Журнал «Вокруг Света» №11 за 1978 год
Шрифт:
На Петра и Анджея никто не обращал внимания: здесь все были чужие и все были свои, никто не знал никого и все знали каждого. Но их привел сюда один и тот же путь, где бы он ни пролегал, — через Лондон, Париж или Нью-Йорк.
Жак словно прочел мысли Петра и обернулся, продолжая плечом прокладывать себе путь к стойке:
— Сегодня утром приземлились ДС-8 и С-130. Прилетело сразу сотни полторы европейцев. Штангер подумывает о том, чтобы сформировать отборный батальон — только из белых...
Он наконец протиснулся к стойке, огляделся и полез
Петр, видевший Гуссенса и Кеннона на совещании у командующего войсками раскольников Штангера, узнал их сразу. Они сидели на высоких табуретах у стойки и о чем-то беседовали, а за их спинами, не давая толпе подступать слишком близко, стояло с десяток парней, всем своим видом демонстрировавших бывалость закаленных, обстрелянных солдат. Они почтительно прислушивались к разговору за стойкой.
Гуссенс, щекастый, толстошеий, был красен как помидор, то и дело вытирал свою широкую потную физиономию некогда белым платком. Перед ним стояла большая кружка пива, конечно же, не первая и не последняя.
Кеннон, бородатый, с выбритым до синевы черепом, тянул через розовую соломинку кока-колу прямо из горлышка бутылки. На бледном, оттененном угольно-черной бородой лице ярко синели большие полубезумные глаза.
Он первым заметил Жака и приветственно поднял руку:
— Хелло, Френчи! Твои командосы подоспели сегодня вовремя! А мои...
Он грязно и замысловато выругался.
— ...не солдаты, а...
Опять последовала яростная брань.
— ...Френчи, — обернулся и Гуссенс, поглаживая свой налитый пивом, похожий на бочку живот. — Ты сегодня герой! Не ты, так федералы были бы уже в Обоко! Ха-ха-ха-ха!
— Ладно, сочтемся в аду уголечками, — небрежно отмахнулся Жак от поздравлений, сразу посыпавшихся на него со всех сторон.
Ветераны знали его, а новички, уже успевшие наслушаться рассказов о ночном сражении, смотрели на Жака с немым обожанием.
— Тут со мною два парня...
Жак пропустил Петра и Анджея вперед и обнял их за плечи.
— Журналисты, будут писать о дерьме, в котором мы барахтаемся...
— За хорошие деньги, — добродушно заметил краснорожий Гуссенс. — За наличные, за звонкую монету, а не за паршивые сопливые идейки...
Последняя фраза была явно адресована нахмурившемуся Кеннону.
— Мне наплевать на ваши споры, — хладнокровно продолжал Жак. — Просто я хотел показать вам моих друзей. И сказать, что мы знаем друг друга много лет и побывали кое в каких переделках. Надеюсь, мне никогда больше не придется объяснять это кому-нибудь...
Петр перевернул еще две чистые страницы в записной книжке.
«Вся надежда на Анджея, — подумал Петр. — Он сообщит всему миру о кровавой провокации «президента» Эбахона, совершенной с благословения нефтяной монополии «Шелл». О погроме, устроенном наемниками в провинции Поречье, чтобы разжечь национальную вражду, свалить вину на федеральное правительство Гвиании и отколоть
Переправив Анджея на каноэ через Бамуангу, Петр и Жак возвратились в «Эксельсиор». Наемников в баре поубавилось. Пьяное возбуждение сменилось усталостью и меланхолией, и парни в пятнистой форме, судя по еще не тронутым тропическим загаром лицам, в большинстве своем — новички, сидели за мраморными столиками, едва перебрасываясь тягучими, медленными фразами или просто тупо уставясь на полупустые стаканы, зажатые в кулаках.
Гуссенса н Кеннона уже не было, и Жак повел Петра в угол, где у стойки бара пустовали высокие табуреты.
— Посмотри на этих, — тихонько коснулся Петр локтем Жака.— Лотелось бы с ними поговорить... Кто они, как сюда попали...
— Гарсон! — Жак щелкнул пальцем бармену, уже спешившему с бутылочкой кока-колы и стаканом, наполненным на два пальца виски. — Бутылку виски — парням на тот столик. Да скажи, что с ними хочет поговорить полковник Френчи!
...Петр перевернул еще несколько страниц — места для записей о Кенноне и Гуссенсе на будущее он оставил достаточно — и стал быстро, стараясь делать это как можно убористее, писать о том, что он услышал в этот вечер в баре.
«...Они назвались Лесли и Сэмми. Оба бывшие солдаты. Один служил на Мальте, другой в Ольстере. Почему расстались с армией ее величества королевы Великобритании, умалчивают.
Что привело их сюда? Переглянулись и засмеялись: конечно же, деньги! В стране, где почти полтора миллиона безработных, отставному солдату приходится нелегко. А тут... опять переглянулись и рассмеялись... Газеты вдруг стали публиковать объявления: требуются бывшие военные для работы за границей. Нужны люди в возрасте от 24 до 45 лет. Звонить между десятью и семнадцатью часами по телефону...
Лесли, сохранивший солдатскую стрижку, толстощекий здоровяк:
— Ну я и позвонил. Какое-то там бюро услуг. Сказал, что по объявлению. Девушка ответила, что знать ничего не знает. Хотел бросить трубку, а она говорит: «Если действительно интересуетесь работой, оставьте ваш телефон. Завтра до полудня вам позвонят». Я оставил — как тут не смекнуть, что парни боятся за свой бизнес! На другой день — точно, звонят! Говорит майор Вэнкс, просит прибыть в шестнадцать ноль-ноль в отель «Тауэр», номер 615.
Сэмми завербовался точно так же, по объявлению. Ему назначил встречу в отеле «Пикадилли» майор Хавкин».
Петр подчеркнул имена — Вэнкс и Хавкин.
«...Оба подписали контракт на тридцать шесть недель.
— Условия приличные, — говорит Сэмми. — Такую работенку надо еще поискать!
У него низкий лоб, тяжелая челюсть, маленькие глазки-буравчики. Встретишь такого один на один в темном переулке — вздрогнешь. Говорит тихо, с хрипотцой.
Каковы же условия? Говорят об этом не стесняясь, даже хвастаясь... Жак сказал им, что я журналист и его друг, а к «полковнику Френчи», командиру соединения Кодо-3, они относятся как-то странно: боятся, восхищаются и завидуют.