Жутко романтичные истории
Шрифт:
— Так что же ты забыл в городе в такую ночь?
— Иду на вечеринку с друзьями, — приободрился Джо. Он указал на скопление огней, дрожащих за деревьями, что росли вдоль дороги. — Я живу вон в том фермерском доме. Опоздал на последний автобус, а денег на такси нет. У папиной машины спустило колесо, и он не смог подвезти меня, поэтому я решил поймать попутку. Нельзя оставаться дома в субботу вечером!
— В такой дождь нужно быть осторожней, так что не получится ехать очень быстро, — извинился Алекс. — Но ты все-таки попадешь
Когда дождь особенно громко забарабанил по крыше, Джо поднял голову и рассмеялся.
— Черт побери, это жутко! Но мы можем начать вечеринку здесь. — Он протянул руку и прибавил радио погромче. — ELO? Обожаю ELO!
Алекс рассмеялся.
— Все в порядке, можешь сменить станцию, если хочешь. Уверен, ты слишком молод для ELO. Черт, даже я слишком молод для ELO!
— Ты не выглядишь пожилым, — Джо начал пританцовывать на своем месте, а Алекс засмеялся еще громче.
— Я разменял четвертый десяток, — признался Алекс. Сосредоточившись на дороге, он все же время от времени поглядывал на Джо. Именно такие парни нравились Алексу, и он радовался компании.
— Мне почти тридцать. Как бы. — Джо наклонился к нему чуть ближе и подмигнул.
Алекс усмехнулся и снова устремил взгляд на трассу, опасно ныряющую с холма. Фары осветили стремительный поток, пересекающий дорогу, и он сбросил скорость, чтобы преодолеть его.
— Тут есть подземный ручей, — предупредил Джо. — В такое ненастье всегда наводнения. Мы здесь вроде как в низине долины.
Алекс стиснул зубы, услышав бурлящий поток воды под днищем машины.
— Надеюсь, я не застряну.
— Нет, все будет отлично.
Алекс шумно выдохнул, как только миновал брод.
— Где именно в городе тебя высадить? Я подвезу тебя к двери. Не могу же я просто оставить тебя гулять под дождем, пока сам буду кататься на машине.
— Это за старой больницей. Я укажу путь, не волнуйся, — заверил Джо, проведя рукой по влажным волосам. — И я очень ценю, что ты остановился и подобрал меня. Там такой дубак, думал, никогда не уеду.
— Не за что.
— По правде, я слышал все эти истории… Ты мог оказаться маньяком с топором, как, впрочем, и я!
— Надеюсь, ты не такой, — рассмеялся Алекс и переключил передачу, когда они начали подниматься на противоположный холм. — Знаешь, я никогда раньше не брал попутчиков, но сегодня такая мерзкая ночь, что я просто не мог тебя там бросить.
— Ты один из хороших парней, — решил Джо и похлопал Алекса по колену. Жест был почти шутливый, но Алекс уловил кое-что еще. Маленький намек на то, что Джо — возможно — проявляет к нему интерес. И не только как к бесплатному извозчику.
Рука, которая уже не казалась такой ледяной как вначале, быстро исчезла с колена.
Алекс решил попытать счастья. Конечно, существовала вероятность, что Джо скажет «нет», поэтому он просто высадит его на вечеринке и ничего не
— Знаю, ты торопишься попасть на вечеринку, и буквально только что сел в мою машину, к тому же промок насквозь, но… не хочешь сходить выпить?
Джо усмехнулся.
— Серьезно? Сегодня вечером?
— Не обязательно сегодня. Можно выбрать ночь, когда не льет как из ведра.
— Мы могли бы сделать это и сегодня. Выпьем, а потом можешь пойти со мной на вечеринку.
Когда они подъехали к перекрестку на вершине Висельного Холма, свет фар Алекса отразился от дорожного знака. До города оставалось шесть миль.
— Твои друзья не будут возражать, если я приду?
— Ни капли, если ты тоже мой приятель.
Джо снова подмигнул. Эти прекрасные голубые глаза и длинные, как у лани, ресницы заставили кровь Алекса закипеть от желания. Он снова посмотрел на дорогу.
— Ну… тогда ладно. Я пойду с тобой на вечеринку. Этот вечер выдался довольно… — Алекс достиг перекрестка на вершине холма и его радиосигнал перебили шипящие помехи. Он стукнул кулаком по радио и посмотрел на Джо.
Которого больше не было на месте.
Алекс ударил по тормозам, не заботясь о том, что следом могла ехать другая машина. Включив свет в салоне, он уставился на пустое сиденье.
Джо исчез.
Как? Как именно он мог выйти?
Алекс обязательно услышал бы, как открылась дверь и уж наверняка почувствовал бы холодный воздух. В замешательстве он постучал по люку, как будто Джо мог каким-то образом вылезти через него так, что он и не заметил. Но люк оказался закрыт — конечно же, закрыт, иначе дождь хлынул бы и промочил его насквозь.
Дождь.
Алекс похлопал по сиденью, на котором сидел Джо.
Сухо. Не осталось никаких признаков того, что Джо когда-либо был в его машине.
* * * *
— Алекс?
Он оторвал взгляд от компьютера и посмотрел на Тору, сидевшую за соседним столом.
— Ты что-то бледный, — заметила она.
— Да… думаешь? Возможно, что-то подцепил. Слыхала об этой… этой штуке, которая витает повсюду? Все хватают какой-то вирус, — улыбнувшись, попытался отшутиться он. — Ты окажешься следующей!
— Я собираюсь заварить себе чашку чая. Будешь?
— Не откажусь, — кое-как выдавил из себя Алекс. Но как он мог продолжать сидеть за столом, будто все в порядке, когда очевидно, что это было не так?
Я схожу с ума.
Или уже сошел.
Песни со старой радиостанции все еще звучали у него в голове, и каждый раз, закрывая глаза, он видел его. Джо. Своего попутчика.
Я коснулся его руки. Он включил мое радио. Похлопал меня по колену. Джо был настоящим.