Зимопись. Путь домой. Веди
Шрифт:
Ева показала кулак, я – ладонь.
По коже побежали холодные мурашки, но я сообщил:
– В этот раз Ева проиграла.
– Нет, Ева выиграла. Камень раздавит и порвет любой лопух. Он сильнее всего.
– Но в игре…
– Глупая игра. – Ева поглядела на небо. Солнце с упорством бывалого диссидента бежало на запад, словно ему там медом намазано. – Надо поторопиться.
Она пустила коня галопом.
Пришлось не отставать. Если расстояние между нами увеличивалось, Ева определяла это на слух и оборачивалась. Одного такого взгляда хватало,
Время летело, мы тоже летели. Похоже, Еве не терпелось быстрее прибыть на место. Похвальное желание, но лошади – не машины, они не рассчитаны на долгий бег в таком темпе. Галоп надо чередовать с рысью и шагом намного чаще, а Ева делала это не потому, что заботилась о здоровье нашего транспорта, а из-за смены рельефа: по илистому мелководью или камням нельзя скакать так же, как по утоптанным тропам.
– Если Ева позволит обратиться…
– Что еще?
– Лошади не могут бежать с такой скоростью так долго.
– Как видишь – могут.
– Они не выдержат.
– Все время забываю, что обезьяны такие хилые и ранимые. Боишься упасть и сломать что-нибудь? Держись рядом, Ева постарается подхватить. Чапа – хороший раб, Ева ценит Чапу.
«Постарается», ага. И Ева ценит Чапу пока он единственный раб, а как только появятся другие…
– Я беспокоюсь о лошадях. Они погибнут.
– Беспокойся о чем-нибудь важном.
Мы во весь дух неслись дальше.
Я оказался прав. Не прошло и получаса сумасшедшей гонки, как моя взмыленная кобылка пошатнулась и споткнулась. Естественно, никто меня не подхватил. Падать было страшно и больно. Счастье, что обошлось без переломов.
Это случилось на травянисто-песчаном берегу, в пяти метрах от воды. Мой шлем улетел в реку и сгинул, подхваченный течением. Лошадь дергалась в агонии, и я прекратился ее мучения ударом кинжала.
Ева остановила коня, и тот, брызгая розовой пеной, тоже завалился. На ногах осталась запасная лошадь, ее спасла меньшая нагрузка. Прихрамывая, я подошел, взял ее поводья и стал водить по кругу. Иначе мы останемся совсем без лошадей.
Справа, метрах в двадцати, шумел кронами дремучий лес, слева текла река, по другую сторону которой высились горы. До места переправы, куда с царицей мы добирались трое суток, оставалось недалеко. На конях прежним темпом – несколько часов. Если бы у нас остались кони.
Ева легла на траву.
– Лошади – сильные. – Она явно недоумевала. – Почему они сдохли?
Как объяснить еще большему профану, чем я сам, понятия инфаркта и инсульта?
– Когда лошадью управляет человек, она слушается его и бежит до разрыва сердца.
– А почему пена розовая? Она всегда белая.
– Из носа пошла кровь и окрасила пену.
– А откуда берется пена?
По сравнению с Евой я оказался академиком коневодства.
– Пена – взбитая слюна.
– Почему лошадь не глотает свои слюни?
– Глотать и дышать одновременно она не умеет.
Когда я закончил заниматься оставшейся лошадью, Ева подняла руку:
– Зажарь.
Ее
Я отправился за дровами. Впервые за много дней оказаться одному на природе – счастье не меньшее, чем остаться невредимым при падении с лошади. Я никуда не торопился. Другого раба у Евы нет, и моя жизнь, как уже понимаю, вне опасности, пока не найдется, кому еще обслуживать Еву.
Лес полнился звуками. Треск, шуршание, шум листвы в вышине…
Давно я не был в лесу. С непривычки казалось, что за мной следят из-за каждого дерева. В крепости, за надежными стенами, я расслабился, там даже голым ходить можно было – никто, кроме такого же голого нечеловека, не увидит.
Тишину разбили удары моего меча. Топора у нас не было, но я и мечом неплохо управлялся. Мне же не корабельный лес валить, а пару охапок для костра. К тому же – чудесная тренировка. Большей частью я отрабатывал рассечение небольших стволов в один удар. «Бой должен заканчиваться в один удар, и он должен быть моим. И он будет моим».
Попутно в голову лезли разные мысли. Например, было любопытно, сколько живут беляки. Надо было спросить Поликарпа, пока он был жив. В своей параноидальной перестраховке царица перестаралась, от живого Поликарпа пользы было бы больше. Он знал намного больше того, чем успел поделиться. Некоторые сведения могли оказаться решающими для борьбы с беляками.
Логически, при их возможностях они должны быть долгожителями.
Интересно, а дед Ефросиньи сколько прожил? Должны же быть какие-то данные. Хотя бы примерно – с визуально определимого возраста, в каком он появился в стране башен, до его смерти.
А насчет долгожительства беляков из-за особенностей их организмов…
Даже лоб взмок от пришедшей в голову аналогии. Библейский Адам прожил девятьсот тридцать лет. И другие первые люди.
Беляки – перволюди?!
В Ветхом Завете названы точные цифры: Мафусаил прожил девятьсот шестьдесят девять лет. Ной – девятьсот пятьдесят, причем сына родил в пятьсот. Кстати, Ева родила Сифа, когда Адаму было сто тридцать. О таком долгожительстве современным людям остается мечтать.
Правда, следующие поколения, как указано в библии, жили меньше. Авраам – всего (всего!) сто семьдесят пять.
Некоторые ученые утверждали, что в древности на Ближнем Востоке существовало другое летоисчисление, и продолжительность года отличалась от принятой ныне. Годом назывался оборот луны вокруг нашей планеты, а не оборот Земли вокруг Солнца. То есть, возраст и многие даты у древних надо делить на двенадцать. Получится, что Адам жил не девятьсот тридцать лет, а семьдесят семь. Казалось бы – вот же истина!
Как всегда, вмешивается коварное «но». При таком подсчете получается, что отцом Сифа Адам стал, когда ему одиннадцати не было, а до того успел сделать еще двух сыновей. А в одиннадцать, кстати, стал уже дедушкой – в это время появился на свет внучок Енох, чуть позже, в пять лет от роду (если считать лунными «годами») родивший Мафусаила.