Злая королева
Шрифт:
— С возвращением, Ваше Величество.
Меня не признали.
В фойе я снова засмотрелась. Полагаю, это теперь мое любимое занятие. Широкая, просторная комната была сделана из золота, вокруг было одно золото. На потолке красовалась фреска с Древом Жизни. В центре висела бриллиантовая люстра, каждый камень которой по форме напоминал яблоко. С двух сторон поднималась лестница, а между ними — мраморный водопад, тоже в форме Древа Жизни.
— Отведи нас к Королеве, — сказал Рот строгим тоном, от
Мы прошли мимо горничной с маленькими, изящными рожками. «Не пялься. Это невежливо». На ней было вполне приличное коричневое платье до колен, открывающее ноги, покрытые коричневым мехом, и копыта вместо ступней.
Как и другие, она не взглянула в мою сторону. Но сделала реверанс Роту, сказав:
— Пусть ваша звезда всегда сияет.
Услышав слова, которые мама и Николас говорили друг другу, я споткнулась. Горечь охватила меня, кирпичная стена грозила рухнуть, но я поспешила укрепить ее.
Маленькие напоминания о прошлом, которое я любила, одновременно были и лучшими, и худшими.
Рот поддержал меня, не давая упасть.
— Тебя расстраивает приветствие в Эйрарии? — тихо спросил он.
— Моя мама говорила те же слова.
— А. Понимаю. — Чтобы отвлечь меня (скорее всего), он толкнул меня в плечо. — В Севоне мы говорим «Да найдешь ты золото».
Я ухватилась за отвлекающий маневр, благодаря его за это.
— А в Флер?
— Пусть твои розы цветут вечно.
— В Азуле?
— Пусть ты всегда будешь мокрой.
Я снова споткнулась. На этот раз он ухмыльнулся.
— Шучу, — сказал он. — В Азуле говорят: «Пусть вода омоет тебя».
Мы поднялись по лестнице и прошли по коридору, минуя несколько закрытых дверей. У последней двери стояли вооруженные стражники, преграждая нам путь скрещенными копьями. Я прозвал их Фрик и Фрак.
— Она чужак, — сказал Фрик, указывая на мои кинжалы. Затем на его лице появилась знакомая ухмылка. — Она должна оставить оружие. Хотя я принимаю…
— Она со мной, — вмешался Рот, его тон был достаточно жестким, чтобы разрезать стекло. — Отойдите в сторону.
Фрак был слишком занят, глядя на мою грудь, чтобы ответить.
Хотя мне было неприятно расставаться с мамиными кинжалами даже на несколько минут, у меня была одна цель: добраться до Королевы. Поэтому я передала клинки принцу.
Фрик и Фрак убрали копья. Когда мы проходили мимо, Рот ударил одного, потом другого, и они резко втянули воздух.
— Уважайте ее или поплатитесь, — огрызнулся он.
— Да, — повторила я, борясь с улыбкой. — Уважайте меня или поплатитесь.
Мы вошли в огромный тронный зал с мраморными колоннами и зеркальными стенами… не смотри! Сквозь куполообразный потолок, сделанный из самых красивых витражей в истории, проливался
— Твой принц подарил? — тихо спросил Рот, кивнув на мою руку.
Мои щеки покраснели.
— Прости, я слишком потрясена для объяснения.
Толпа людей и существ стояла перед помостом, все были одеты в официальные наряды. На женщинах были, развевающиеся платья, расшитые бисером, а на мужчинах пиджаки длиной до щиколоток и широкие брюки, застегивающиеся на лодыжках.
В центре помоста стоял трон, освещенный порталом типа «Звездные врата», демонстрируя вид на звезды крупным планом.
Где Вайолет? Я начала тяжело дышать от нервов, вдыхая поток воска, жасмина и духов.
— Скажи честно. Я хорошо выгляжу? — прошептала я Роту. Я очень плохо выглядела. Что, если опозорю Королеву? — Может, мне уйти, купить подходящее платье и вернуться в другой день?
— Ты выглядишь… — Его глаза загорелись, когда он скользнул взглядом по мне. — Я бы ничего не стал менять.
Что за?.. Странные желания заполнили мою голову. «Подойди ближе. Потрись об него. Проведи руками по его мускулистой груди. Поиграй с кончиками его волос. Прикуси его нижнюю губу».
«Сопротивляйся!» Если пророчество правдиво, у него есть родственная душа. Девушка, которую он полюбит всей душой и которая так же сильно полюбит его.
Воспользовавшись логикой, я могу смело исключить имя Трули из списка кандидатов на роль Белоснежки.
— О чем думаешь? — спросил меня Рот.
Прежде чем я успела ответить или послушать свои глупые желания, толпа заметила его. В зале стало тихо. Все начали кланяться. Рот, казалось, ничего не замечал, будто его это вовсе не волновало. Одни смотрели на него с благоговением и восхищением, другие — с негодованием и страхом.
Меня бегло осматривали, усмехаясь, но также на лицах некоторых было замешательство. Я знала, что всех интересует: Почему он с ней?
Агрх. Раньше мне всегда хватало уверенности. Если уж на то пошло, у меня ее было в избытке. «Знай свою ценность, и другие тоже будут ее знать». Но я не могла не задаться вопросом, не возненавидит ли меня Вайолет с первого взгляда, как многие другие.
Хотела ли я знать жив или мертв тот кот?
— Кто смеет мешать нашему празднику? — Женщина пересекла помост и уселась на трон, излучая изящество и достоинство. На ней был бледно-розовый корсет, украшенный жемчугом, кристаллами и бриллиантами, материал был разрезан с обеих сторон, подчеркивая тонкую талию. С пояса из кружева ниспадали широкие розовые ленты, создавая юбку.