Злая Звезда
Шрифт:
Виктор бросил взгляд на Эльку. Она стояла у окна, с ужасом взирая на останки клона. Ее палец лежал на коробке репликатора. Недолго думая, Виктор отодрал контакты с мертвой головы клона и прицепил их себе на лоб. Элька оглянулась. Глаза Виктора встретились с глазами Элеоноры. Он едва заметно кивнул и зажмурился, чтобы не видеть, как его повелительница нажмет на кнопку.
Эльке захотелось заорать от унижения и обиды. Судьба опять заставляла ее менять жизнь друга на жизнь любимого. Виктор у нее один, и Жак тоже один. Других не будет никогда.
Солдаты, закованные в бронированные скафандры, вошли в комнату, а кнопка еше не была нажата. Палач взметнул тяжелый топор. Отточенное лезвие вот-вот ринется вниз, рассечет позвонки, кровеносные сосуды и спинной
Виктор что-то кричал и махал руками. Солдат, могучий и невозмутимый, как танк прижал к его затылку дымящийся ствол луппера. Элькины ноги подкосились. Королева осела на пол. Тяжеловесная фигура в неуклюжем скафандре застыла над ее бесчувственным телом.
Операция успешно завершилась, и солдат вызвал по радио свору бездельников, которые всегда приходят на поле боя, когда вся работа уже сделана. Следователи и коронеры, начальство всех сортов начали прибывать на место происшествия с непривычной оперативностью. Похоже, все они присутствовали на казни, и им не пришлось слишком долго добираться сюда из своих уютных кабинетов. Штатный врач жандармерии сразу начал оказывать помощь пострадавшему мутанту. Он поливал жиром обмороженное лицо Виктора и растирал его уши специальной щеткой. Тот только мотал головой и мычал. Двое санитаров положили на носилки бывшую королеву. Элеонора застонала, только когда ее проносили мимо спальни маркиза, где на полу лежал обугленный скелет. По иронии судьбы на черных костях уцелел ошметок плоти с лоскутом ткани. Слегка обгоревшая капитанская нашивка и значок пилота высшего класса облегчали опознание останков. На Эстее был только один пилот высшего класса. Его звали Дифор.
Аристократический профиль князя Бибирабла четко выделялся на фоне пепельно светящегося монитора. Сухие морщинистые ладони потомственного аристократа лежали на заскорузлой от старости пластмассе пульта управления. В его власти сейчас находилась вся ядерная мощь Эстеи. По экрану ползли столбцы изумрудных цифр – полетное задание, подготовленное к загрузке в боеголовки. Достаточно нажать большую кнопку с аккуратным изображением черепа, и координаты целей попадут в кибернетические мозги систем самонаведения. Поворот ключа, и меньше чем через пять минут черные цилиндры древних ракет устремятся ввысь. Девять ракет с грохотом разорвут воздух, девять огненных сфер вздуются над величественными просторами безбрежного океана. Этого слишком мало для изменения климата на планете и вполне достаточно, чтобы погубить сотни тысяч жизней, стереть с лица Эстеи десятки прибрежных городов.
Муратон считал, что ракет в его распоряжении гораздо больше. Имперцы тоже в этом не сомневались. Именно для них и была создана легенда о ядерном могуществе королевского дома Тиноров. Именно из-за страха перед атомными ударами войска Империи старались не создавать концентрированных группировок на поверхности планеты, что вело к затягиванию войны на бесконечно долгий срок.
Бибирабл не стал разубеждать узурпатора и раскрывать ему глаза на истинное положение вещей. Когда его вызвали к Муратону, он понял, что час мести пробил. Он припомнит им всё. Разграбленное поместье в устье реки Леро, повешенных за ребра слуг, убитую жену и разрушенный фамильный склеп.
Если бы Тинор Первый послушал князя Бибирабла, то до сих пор сидел бы на троне в Глогаре. Всего три заряда, выпущенных по местам распространения эпидемии, могли полностью изменить положение. Но Тинор боялся дарлоков гораздо меньше, чем имперцев, и не хотел раскрывать единственную действующую позицию ядерных ракет. Муляжей было много, а по-настоящему обрушить на врага атомный меч можно было только отсюда. Король берег центр управления до конца. Он даже не приказал уничтожить дежурных офицеров, и проклятые мутанты вытащили из их голов коды доступа к компьютерам.
Князь покосился на сидящего в соседнем кресле виконта Дорона. Бедняге не повезло. Бибираблу был нужен помощник, а виконт оказался единственным человеком с нужным уровнем доступа. Мальчишке порядком досталось. Костоломы Муратона прилежно потрудились, прежде чем виконт согласился сотрудничать. Бибираблу досталось еще хуже. Его дочь и мать томились за стеной в соседнем бункере. Если что-то пойдет не так, как хочет Верховный правитель, они мучительно умрут на глазах князя.
За спиной заскрипели сочления тяжелого скафандра. Мутант-охранник решил размяться и принялся бродить из угла в угол, демонстративно поигрывая трубкой парализатора. Их не выпустят отсюда живыми, и простая смерть станет для них несбыточной мечтой. Если князь и виконт ослушаются приказа Муратона, их ждут самые страшные мучения, которые только способен выдумать нечеловеческий мозг мутантов.
Бибирабл провел пальцами по клавиатуре. На мониторе высветились новые столбцы координат цели. Дорон побледнел. Вот он, момент истины. Виконт может испортить все дело.
– Принято, – слегка дрогнувшим голосом доложил он. – Целеуказания введены успешно.
Отлично. Дорон не подвел. Теперь три ракеты полетят в Цитадель. Две из них прошьют толстые скалы, словно раскаленный паяльник, вонзившийся в кусок воска. И одна взорвется на поверхности, завалив все норы, все входы и выходы, чтобы ни одна тварь не смогла выбраться наружу. Кошмарная подземная крепость, кишащая мутантами и дарлоками, обречена на быструю гибель. Созданное мудрыми предками сатанинское оружие в оболочке из антититана спасет глупых потомков. Еще пять ракет направятся в район рудников. Раскинув короткие крылышки, они, бесшумные и невидимые для имперских гравирадаров, скользнут вдоль магнитных линий. Огромный район, изрытый шахтами, как чернозем дождевыми червями, провалится в недра планеты вместе с подземными плантациями, где твари выращивают дрянь, которой питаются. Если лишить мутантов кормежки, то до зимы доживут немногие. Морозы добьют чудом выживших счастливчиков. Смерть обмануть нельзя. И одну, последнюю ракету Бибирабл направит в логово Муратона. В Глогар! Пострадает много невинных, зато чудовище никогда больше не сможет разинуть свою оскаленную пасть.
Зазвонил телефон, и Бибирабл снял трубку.
– У вас всё готово? – услышал он голос Муратона.
– Так точно, – усмехнулся князь. – Скоро посвященные смогут покинуть подземелья и выйти под открытое небо без защитных костюмов. Я жду вашего приказа о нанесении массированного удара по океанам.
– Начинайте! – Длинный гудок обозначил конец разговора. Конец жизни.
Бибирабл нервно подергал себя за край воротника. Там вшита ампула с ядом. У него будет достаточно времени, чтобы разгрызть стекло. Подлетное время ракет больше пятнадцати минут. Но как быть с родными? Есть шанс, что мутанты не станут бессмысленно вымещать на них свою злобу. Маленький шанс, но он есть. У Дорона тоже должна быть такая ампула. Должна быть, но ее нет. Виконта скрутили прямо в постели. Он не успел надеть форменный китель.
– Подойдите ко мне, виконт, – князь поманил помощника пальцем. – Я хочу сообщить вам важную информацию.
Пока Дорон поднимался с кресла и делал несколько последних в своей жизни шагов, Бибирабл нажал на кнопку. Земля вздрогнула. Древний меч Эстеи был поднят, дабы сокрушить ее врагов. Мутанты будут низвергнуты в бездну. О мерзких порождениях Запределья не забудут и через тысячу лет, но никто и никогда не вспомнит князя Бибирабла, виконта Дорона и двух женщин, ждущих своей страшной участи в соседнем бункере.