Злодейка для императора
Шрифт:
Ролан ничего не понял и уже собирался просто поблагодарить и уйти, оставив стандартное пожертвование, но тут товарищ сделал странную вещь. Он достал из рукава туники кристалл размером с кулак Ролана и передал рыцарю:
— Нема сказала, что ты ищешь это.
Кристалл сверкал и переливался в разноцветных лучах из витражей. Это был храмовый накопитель магии. Вещь, которая никогда не выносилась из алтаря и могла подпитать магией защитный купол на весь город. Один из двух элементов
— Она сказала, все имеют право на выбор, — добавил товарищ и ушел, оставив Ролана в одиночестве перед огромной статуей богини.
Рыцарь стоял перед ней и думал, что, наверное, богиня так намекает, что Лену нужно отпустить. Всё против того, чтобы они были вместе, даже боги.
— Ой, дура-а-ак, — прокатился звонкий женский голосок по залу.
Ролан оглянулся, но никого вокруг не увидел. «Показалось», — подумал он, бросил мешочек с пожертвованием в специальную чашу, и ушёл.
Ему ещё следовало догнать Лену. Он чувствовал, что надолго оставлять её нельзя.
Глава 5
“Отец” так и не дождался моей реакции и продолжил:
— Молчишь? Твоё право. Только вот эту опасную игрушку я оставлю у себя, — герцог задумался. — И если тебе так не нравится Юстаф, что ты планировала поменять его душу на чью-то другую, то не стоит.
Я оторопело уставилась на герцога. Вот для чего этот артефакт! Во-первых, мне бы и в голову не пришло такое провернуть. И, во-вторых, я не думала, что “отец” уже знает о нас с Роланом…
— Я бы не… — начала я.
—Теперь вижу, что ты не знаешь, для чего этот артефакт, — герцог потёр подбородок. — Жаль, что ты не помнишь, для чего ты хотела его использовать.
Точно, как хорошо, что есть эта удобная потеря памяти. Не придётся ничего объяснять герцогу.
— Учитывая, что нашли его недалеко от магической ловушки, в которой ты пострадала, а ещё в тот же день со слабостью слёг Вольф… — герцог прикрыл ладонью рот. — Летти, скажи, что в той книге написана неправда. Ты же не хотела засунуть душу Вольфа в тело Юстафа?
— Нет, — очень быстро и твёрдо ответила я. — Упаси…те боги.
Я выдержала пристальный взгляд герцога. Он вздохнул и сменил тему:
— Летти, я хотел отложить поход в храм хотя бы на один день, но этот мальчишка, Юстаф, неожиданно упёрся. Знаешь, что это значит?
Я не отвечала. Юстаф уверен, что мы точно не получим благословения, но “отцу” это знать не обязательно.
— Значит, он наконец прозрел и заметил твою красоту.
Я закрыла глаза рукой. Ох уж эта потрясающая логика герцога…
— Вспомни его поведение за ужином, — довольно продолжал он. — Но и Дерек — неплохой
— Хорошо, отец, — со вздохом согласилась я.
— О благословении не беспокойся. Мы уже подменили камни богов, и в любом случае первые два засверкают нужным цветом.
— Что? — я уже устала удивляться.
Получается, Юстаф находится в счастливом неведении. Как минимум два бога якобы благословят нас. И что мне с этим делать?
— За эти два дня определись, — спокойно продолжил герцог. — Если выберешь Юстафа, на третий день вас опять благословят. Если Дерека — не благословят. Имей в виду, что после третьего дня переиграть не выйдет.
За два дня выбрать человека, с которым придётся провести оставшуюся жизнь? Что может пойти не так?
Нет, в моём случае надо за три дня избавиться от обоих женихов и ни в коем случае не выходить замуж, иначе не вернусь в свой мир. Ощущение, словно мою голову сжали в тиски. Как это провернуть?
— Если все три камня засветятся белым, вашему браку не сможет противостоять никто. Даже боги, — предупредил герцог.
Вот как. Жёсткие условия для любимой дочери.
— Отец, а если я… — я замялась, но решила сказать: — Если мне не нравится никто из них?
Герцог молчал. Его лицо стало жёстким.
— Летти, пойми. Я бы хотел дать тебе и достойного и любимого человека. Но не могу. Ты видишь, что происходит прямо в столице. На севере тоже прорывы всё чаще. Если мы не укрепим печать, начнётся война. Новая война с демонами.
— Я же никак не смогу её укрепить! — я от отчаяния повысила голос.
— Сможешь, — отрезал он. — А потом, как решим эту проблему, делай что хочешь. Обещаю, твой муж и слова тебе не скажет, даже если ты целый гарем из рыцарей заведёшь.
Огорошив меня этой фразой, герцог поднялся и покинул столовую.
Значит, никак. Счастье дочери для герцога не так важно, как вся страна. Но всё же, откуда он знал про мои чувства к Ролану? Вольф нас сдал? Или он видел начало второй части романа Гелео? Или Энн всё-таки сказала? Она же его человек.
Но это была самая маленькая проблема. Тот маг, который нашёл душу Летиции, тоже что-то говорил о храмах и венчании. Если бы моя душа оказалась привязана, как он выразился, то уйти в свой мир я уже не смогла бы. Значит, мне надо было найти Уловитель душ и снова поменяться с Летицией. Главное, придумать, как избежать похода в храм на третий день. Иначе последствия будут неотвратимыми…
К завтраку я так и не притронулась. Мой драконий аппетит остался в прошлом, как и надежда смутить северного герцога.