Злодейка в академии драконов
Шрифт:
— Поправлюсь быстрее, если навестишь меня через часик, — подмигнул кронпринц.
Щёки вспыхнули от смущения, но я быстро отвернулась и поспешила уйти. Что подумает император после таких слов? Я должна была оскорбиться предложением Ричарда, но не дело строить из себя невинную овечку, когда назревает что-то серьёзное. Связано ли желание ведьм объединиться с моим возвращением?..
* * *
Ураганом ворвавшись в комнату, я едва могла сдерживать ярость. Словно испугавшись моего состояния, Огонёк сразу же отправился в клетку, забрался на ветку
— Я не хотела пугать тебя, — прошептала я. — Просто этот принц!.. Как он умудряется постоянно злить меня?
Огонёк отказывался реагировать на мои слова, и я решила, что должна подготовиться к отдыху. Вытащив шпильки из волос, я распустила их. Тяжёлая копна упала на спину, и я сразу же почувствовала облегчение.
— Госпожа, как всё прошло?
Мне захотелось накричать на Ниэллу, потому что та вошла без стука и испугала меня, но я сдержалась. Это всё из-за поведения Ричарда. Он вёл себя слишком… нагло?
— Император показался мне прекрасным человеком, но его сыновья… и помолвка. Как думаешь, Ниэлла, отец даст разрешение?
— Ваш отец будет счастлив, если вы станете невестой сына императора, госпожа. Даже если это будет второй принц.
«Даже»…
Будто он второсортное существо. Мне нравился Джейкоб, но рядом с ним я перестала чувствовать себя в безопасности. Если при прочтении книги я мечтала, чтобы героиня, наконец, рассмотрела в нём тот самый оазис, где сможет укрыться от всех бед, то жизнь показывала всё с иной стороны.
— Ричард прервал наш разговор с императором. Он говорит, что ведьмы подозрительно активизировались…
И это не давало мне покоя. Хоть ведьмы и заперты на своей территории, но северная сумела прорваться, а значит и другие могли. Быть может, это был тренировочный выход? Именно поэтому она так спокойно оставила нас, и её исчезновение никак не связано с уничтожением кулона? Я покосилась на маленькие шрамы, оставшиеся на руки. Жидкость из кулона оставила следы. Навряд ли мне удастся избавиться от них.
— Ведьмы не смогут покинуть свою территорию. Вам не следует беспокоиться об этом госпожа.
— Уже покинула… по крайней мере, одна из них. И мне это совсем не нравится.
Хотелось бы мне поговорить об этом с кронпринцем, но будет ли он откровенничать? Я задумалась и о другом — я пробудила дар, но не получила от отца даже письма. Он так мечтал о том, чтобы его дочь стала достойной наследницей с сильным даром, но не удостоил меня своим визитом. Неужели был так занят? Или пробуждение дара ничего не изменило в его отношении к дочери?
Граф любил Эстеллу, но отдалялся от неё с каждым годом, готовясь сделать своим преемником Даниэля.
— Вы не должны бояться ведьм. Если они вырвутся со своей территории, император прикажет уничтожить их. Тогда никакое мирное соглашение не поможет.
— Ну, конечно.
Если император успеет и будет способен уничтожить их. Запугивать Ниэллу мне не хотелось, поэтому я тепло улыбнулась
— Ты права. Великое Солнце нашей империи защитит всех нас. Пожалуйста, помоги мне снять это ужасное платье. Оно стягивает тело, и я уже не могу нормально дышать.
Ниэлла радостно поспешила помочь мне. Казалось, что игра в переодевания нравилась ей, как девочкам куколки. Она всегда помогала мне с особым энтузиазмом, а сейчас я слишком устала, чтобы делать всё самостоятельно.
Умывшись и переодевшись в длинную шёлковую сорочку, я поблагодарила Ниэллу и пожелала ей доброй ночи. Девушка ушла, а я приблизилась к окну. Хотелось бы мне комнату с большим балконом, чтобы выходить на него ночами и любоваться луной. Она звала меня и успокаивала. Полнолуние… Получу ли я ответы на все вопросы в этот день? А если пропаду — значит, так тому и быть. Думалось, что оказаться пленницей ордена Мёртвых сестёр куда лучше, чем погибнуть от яда. Я вспомнила муки, с которыми Эстелла умирала на балу… а потом подумала о раненом крыле. Боль пронзила всё тело. У меня и крыльев пока не было. Появятся ли они? Некоторые драконы так и не смогли пробудить вторую ипостась. Они остались второсортными. До пробуждения моей драконицы император мог вообще не объявлять о помолвке с одним из своих сыновей. Вдруг, я не смогу стать полноценной?
Мысли разрывали сознание. Я распахнула окно и присела на подоконник. Прохладный ветерок обдувал кожу, лаская своими нежными прикосновениями. Мурашки побежали по телу от холодка, и я с наслаждением вздохнула. Ткань сорочки серебряными бликами переливалась под лунным светом, блестела, как снежные хлопья.
Услышав, как открылась дверь, я резко обернулась и ахнула.
— Только не поднимай шум, ладно?
— Что вы себе позволяете? — спросила я, вздёрнув подбородок, и поспешила соскользнуть с подоконника.
Сорочка не была прозрачной и скрывала моё тело, но всё равно я чувствовала себя обнажённой. Закрыв окно, чтобы никто не услышал моего разговора с кронпринцем, я посмотрела на него гневно и поджала губы.
— Прости. Не хотелось застать тебя в таком виде… Хотя, кого я обманываю? Вид чудесный, — ухмыльнулся Ричард.
— Вам не следует здесь находиться. Если кто-то узнает…
— Никто не узнает. Я был слишком осторожен. К тому же, почему тебя должно беспокоить это? Через два дня отец объявит о нашей помолвке, хоть вредная драконица и пыталась обойти меня, согласившись стать невестой моего братца…
Ричард приблизился. Он положил два пальца на мой подбородок снизу, подталкивая голову, чтобы смотрела ему в глаза. Мурашек стало гораздо больше, и я задрожала. От прикосновения стало необычайно тепло. Томное предвкушение чего-то необычно искушало, пробуждало незнакомые мне чувства, но удалось быстро избавиться от наваждения.
— Я не собиралась выходить замуж в ближайшее время… и если мне позволят выбирать, конечно, я выберу не вас! — фыркнула я и шагнула назад, чтобы увеличить дистанцию между мной и кронпринцем.