Злодейский путь!.. Том 1 и Том 2
Шрифт:
Шен различил впереди большое коренастое дерево. На нем не было листьев: то ли из-за осенней поры, то ли оно давно засохло, но все его ветки, словно наросты болезни, облепили черные птицы. Когда Шен подошел и остановился в непосредственной близости, не подходя к самому дереву, вороны резко взмыли в воздух, словно он их спугнул.
Но, заложив вираж вокруг дерева и болота, стая вернулась к нему. И Шен потрясенно наблюдал, как плотная стая ворон складывается перед ним в одну гиперворону, словно они вознамерились устроить вороний флешмоб.
Гигантская
– Хорошо, – произнес он.
После его согласия ворона раззявила свой громадный клюв и обрушилась на Шена, словно приливная волна, погребая его под собой и разбиваясь о землю, как о прибрежные скалы.
Глава 49. Сердце куклы
Два факела горели у лестницы, освещая комнату-святилище божества неровным оранжевым светом. Муан сидел в непосредственной близости от потайного входа в пещеру, положив обнаженный меч на колени и прислушиваясь к каждому шороху.
Он слышал приближающиеся шаги, человек не таился, спускаясь по лестнице. Муан спокойно ожидал его появления.
В свет факелов вбежала раскрасневшаяся госпожа И. Завидев Муана, она бросилась к нему, в возбуждении размахивая руками.
– Мой сын! – восклицала женщина. – Мой сын там? – Она поглядела на зияющий тьмой проход за его правым плечом. – Он жив?!
– Успокойтесь, госпожа…
– Не успокаивайте меня! Мне нужно внутрь! Мне необходимо увидеть моего мальчика!
Муан не слишком представлял, как сможет задержать ее надолго. Да и имеет ли право на это. Вздохнув, он посторонился, пропуская ее вперед, и последовал за ней во тьму.
Шаги госпожи И постепенно замедлялись. Когда она увидела слабый свет в конце лестницы, то почти замерла. Это позволило Муану догнать ее. Медленно женщина вошла в пещеру. До старейшины пика Славы только сейчас запоздало дошло, что там лежит тело ее мужа, о смерти которого она еще не знает.
Он потянулся рукой к ее плечу, желая задержать ее. Женщина резко развернулась и вскинула руку ладонью вперед. Мгновенно аура обычного человека преобразилась в ауру заклинателя. Но сила ее была столь стремительна, что осознание – это единственное, что успел предпринять Муан. Удар отбросил его назад, он отлетел на несколько метров и стукнулся о стену пещеры. Прославленный мечник кулем повалился на песок, выпустив бессмертный меч из своей руки. Госпожа И самодовольно усмехнулась. Подойдя к лежащему без чувств Муану, она наклонилась к нему, ухватила за ворот и потащила к черному омуту. В ней проснулась недюжинная сила, несвойственная женскому полу.
Проходя мимо тела мужа, госпожа И одарила его лишь одним мимолетным
Ал беспокойно переминался с ноги на ногу, поглядывая в застилающий болото туман. Тот стал менее плотным, зато заполнил все пространство вокруг. Беспокойство за учителя боролось в Але с вдолбленным годами учебы послушанием. Однако если с ним что-то случится, то ему уже некого будет слушаться!
Ал почти было решился ступить в болото, как заметил постепенно появляющуюся из тумана темную фигуру.
– Учитель?
Фигура не отозвалась. Она медленно шла, шатаясь из стороны в сторону, словно кукла на невидимых ниточках.
– У… учитель? – Ала пробил озноб.
Шен наконец вышел из тумана, и парень облегченно вздохнул.
– Идем, – окинув его взглядом, произнес учитель. – Нам нужно возвращаться в пещеру. Вороны мне кое-что объяснили.
– О чем вы?
– Я говорю о хрупких.
Ал ничего не понял, но не решился расспрашивать.
Отсутствие Муана в комнате-святилище божества насторожило Шена.
– Где он? – пробормотал старейшина Проклятого пика, осматриваясь по сторонам.
Не найдя искомого, он все же решил не зацикливаться на мелочах и вместе с Алом стал спускаться в пещеру (просто если не там – то где?).
В пещере по-прежнему горели факелы. Шен ступил на темный песок и осмотрелся. Фигура в плаще с накинутым капюшоном зловеще застыла перед черным омутом. Шен, не удивляясь, решил, что Мори все же вернулась, чтобы завершить начатое. Подле нее лежали тело сына старосты и его уже порядком окоченевший труп. Все было бы в пределах ожидаемого, если бы в стороне от них Шен не заметил еще одно тело – Муана.
Он бросился к нему и, опустившись на колени, схватил за запястье, проверяя пульс. Волосы и одежда старейшины пика Славы сплошь были выпачканы черной жижей. Шен аккуратно перевернул его на спину. Лицо Муана также было запачкано, и в тех местах, где субстанция касалась кожи, на ней оставались уродливые ожоги. Шен попытался стереть черную жижу рукавом, думая о том, что, если заживляющая мазь Муана не справится с этими шрамами, тот этого не переживет.
Фигура, стоявшая возле омута, обернулась к нему. Он даже не поднял на нее взгляда. Лишь когда из тьмы выступила еще одна фигура, Шен соизволил заметить, что здесь что-то не так.
Подняв голову, он увидел перед собой госпожу И.
– Следовало догадаться, – раздосадованно произнес Шен. – Что вы сделали со старейшиной Муаном?
Госпожа И недовольно скривила нос.
– Для завершения ритуала необходимо не так уж много энергии! Одного бессмертного заклинателя вполне хватило бы. И этот старейшина выглядел сильнейшим из вас. Но кто бы мог подумать, что у него окажется настолько светлая сущность! Моему омуту боли не хватило энергии, чтобы усмирить и трансформировать ее!