Злодейский путь!.. Том 1 и Том 2
Шрифт:
«Ру-рет…» – донеслись до Шена его же слова, словно повторенные на разные лады.
Почему-то стало так больно, не физически, но сердце словно разрывалось от тоски, что Шен постарался побыстрее покинуть это место. Быстрым шагом он возвратился в замок и захлопнул за собой входные двери, будто спасался бегством от привидения. Он постоял какое-то время, прислонившись спиной к створке двери и прислушиваясь к своим ощущениям. Это было странно. Его словно окутывали чужие эмоции.
Он уже давно собирался кое-что сделать. Вздохнув, Шен пришел к заключению,
Он спустился в винный погреб и откупорил один кувшин вина.
– А старина Лев не зря гордился своей коллекцией! – через какое-то время прокомментировал он пустоте.
Пустота не ответила, и от этого стало еще тоскливее. После второго кувшина Шен понял, что с этим нужно что-то делать. К примеру, найти собутыльника. Выбрав еще один кувшин покрасивее, Шен покинул погреб, чтобы встать на меч и лететь навстречу верным врагам.
Сначала Шен собирался лететь по знакомому маршруту, но затем передумал, решив, что, раз уж Система наметила для него следующую жертву, стоит продвинуться в выполнении сюжетного задания.
Пик Синих звезд воспитывал ученых мужей: интеллектуалов среди интеллектуалов, деятелей науки, двигателей ученой мысли и все такое. Жили ученики пика в небольших деревянных домиках на четыре человека. Эти домики, напоминающие беседки, были понатыканы на восточной стороне склона довольно беспорядочно, но издалека красиво. На вершине же, конечно, стоял большой деревянный дворец-резиденция старейшины Лева.
Памятуя предыдущие деньки, когда они с Левом были приятелями (точнее, не памятуя, а представляя со слов Системы), Шен решил не тратить времени на формальности и просто войти в резиденцию через открытую галерею на втором этаже.
Старейшина пика Синих звезд выглядел лет на тридцать старше Шена, являясь таким великовозрастным мужчиной в самом соку, которого язык не повернется назвать стариком, но и от молодого человека там уже давно ничего не осталось. Беспокоили ли морщины на лице самого старейшину – непонятно, но он всегда уделял большое внимание своей внешности, элегантно выстригая козлиную бородку и методично тратя уйму краски на закрашивание седых висков. Видимо, силы он прилагал не напрасно, потому что не имел недостатка во внимании противоположного пола. Все из-за его импозантности. Вот бывают такие люди: не красавцы, но привлекают каким-то природным обаянием. Задаваясь вопросом, как такому человеку Шен мог быть хотя бы приятелем, он пришел к выводу, что, должно быть, у хозяина пика Синих звезд тот еще прескверный характер.
К примеру, это выражалось в том, что он заставлял группу учеников быть у него на побегушках в качестве прислужников. Шен как раз наткнулся на одного из таких бедолаг, караулящего под дверью рабочего кабинета старейшины на случай, ежели тому что-то понадобится ночью темной.
– С… са… ста… ста… старейш-ш-ш… – в ужасе стал заикаться тот, увидев приближающегося Шена.
– Старейшина, – подсказал Шен.
На мальца было больно смотреть. У того
Шен чуть прищурился.
– Что же мне с тобой делать… – зловещим тоном протянул он.
Парень осел на пол, так как ноги его подкосились от страха.
– Отдохни пока здесь, – милостиво махнул рукой Шен, внутренне ухохатываясь.
Он резко распахнул дверь в рабочий кабинет старейшины Лева, при этом выкрикнув:
– Старе!.. Старина Лев! Гляди, что у меня есть!
«Старина Лев» чуть не захлебнулся рисовым вином, которое тихонько потягивал, читая книжицу фривольного содержания. Увидев на пороге Шена, он сначала остолбенел, потом обалдел, а потом рассмотрел символы на кувшине в его правой руке и приятно удивился.
Но начать он решил все же с обычного приветствия:
– Какого демона проклятый старейшина приволокся в мой дом без предварительной договоренности в трех письменных экземплярах, заверенных главой ордена, да еще и на ночь глядя?! Уж не замыслил ли этот мерзавец недоброе, решив опоить меня и украсть оставшуюся половину моего винного погреба?!
– Отличная идея! – восхитился Шен. – Жаль, не сам ее придумал! Этот «мерзавец» собирался опоиться вместе со старым другом, а потом можно и про винный погреб поговорить.
– Ты в своем уме? – воскликнул Лев, жестом приглашая его присаживаться. – Да какие мы с тобой друзья после всего, что ты сделал?! – продолжал он, доставая вторую пиалу.
Шен наполнил их вином, вдохновенно продолжая:
– Не к ночи будут помянуты мои былые злодеяния! Но я в надежде помириться и с дарственным предложением!
– Да неужто ты ж то серьезно? – продолжал грозным голосом Лев, который был в слишком сильном подпитии, чтобы воспринимать происходящее адекватно.
– Уж коли я шутки шутить удумал, пусть меня заколет тот самый ученик, что лежит сейчас под дверью!
– Что же за предложение ты имеешь?
– Хочу вернуть тебе твой винный погреб!
– Что? – подобное предложение даже заставило Лева несколько протрезветь. – Ты серьезно? Верно замыслил каверзу!
– Вполне серьезно, – прекращая дурачиться, спокойным тоном произнес Шен. – Но, конечно, не без каверзы. Есть одно условие.
– Какое же? – напрягся Лев.
– Ты не можешь вынести ни одного кувшина с вином за пределы черного замка.
Лев задумался.
– Но при этом погреб вновь будет считаться моим? – уточнил он после минутного молчания.
– Именно.
– И что тебе с этого?
– Возможно, я просто несколько переосмыслил произошедшую между нами размолвку и готов признать, что был неправ…
– Да что мне с твоих признаний?! – вспыхнул Лев. – Верни мне мою жемчужину!
– Ну, она ведь уничтожена…
[Вообще-то не совсем], – вмешалась Система.
«Что ты имеешь в виду?» – удивился Шен.
[Шен кинул жемчужину в расщелину Глубинной тьмы].
«То есть ты хочешь сказать, что она может все еще быть у старикана?»