Злодейский путь!.. Том 11
Шрифт:
— Где он? — угрожающе низким голосом произнес Муан. — Где мой друг?
Женщина продолжала с недоумением смотреть на него. Старейшину пика Славы это ее выражение лица порядком вывело из себя.
— Где душа моего друга?!
Старуха вытаращилась на заклинателя. Рассекатель духов в руке Муана был направлен ей в сердце. Пусть на мече оставалась трещина после битвы с Админом, тот все еще продолжал верно служить ему. Шен сокрушался, что сломал этот меч. Муан сказал тогда, что это неважно, но Шен все равно не оставил этот вопрос. Рассматривая удивительное лезвие,
Изменилось не только это — собственное золотое ядро ощущалось чуть по-другому, но Муану было некогда заострять на этом свое внимание. Не до конца зажившие раны, тянущей болью отдававшиеся в теле при каждом движении, он также предпочел не замечать.
— Что… вы… сделали… с Шеном?!
Ал обошел прославленного мечника и встал рядом с ним. Его обнаженный меч пока был направлен в пол, но пылающий взгляд не оставлял сомнений в серьезности его намерений.
Старуха отвернулась и продолжила ткать.
— Ты смеешь игнорировать меня?! — Меч Муана переместился к ее шее. — Немедленно отвечай! Впрочем… — Муан мгновенно понизил голос, и теперь тот стал звучать крайне зловеще, — я могу просто убить тебя и спросить у кого-то другого.
На эту угрозу ткачиха также никак не отреагировала.
— Кажется, работа интересует ее больше собственной жизни, — усмехнулся не вмешивающийся до того Ал и взмахнул мечом. Тот легко перерезал нити и деревянное основание станка. Работа ткачихи остановилась.
Та открыла рот и завизжала. От ее крика все нити в комнате пришли в движение. Нити стали вырываться из одежд заклинателей. Красного вокруг стало столько, что он застил глаза сплошной кровавой пеленой. А затем визг стих.
В следующий миг нити волной обрушились на Ала и Муана, погребая их под собой.
Эра выбежала из гостиницы немногим позже Ала, но не увидела и его тени. В тишине она добралась до площади, настороженно посматривая по сторонам. Узкий месяц да россыпь звезд — вот и все освещение.
Однако этого было достаточно, чтобы углядеть у колодца тень. Девушка услышала слабый плеск воды и уверилась, что ей не мерещится. Ни ее брату, ни Алу не было бы нужды так таиться.
Эра пошла вперед, ступая беззвучно и быстро. Она рассчитывала, что к тому времени как тот, что у колодца, заметит ее приближение, она окажется уже достаточно близко, чтобы нанести удар.
Однако человек (?) у колодца оказался довольно чутким. Он бросил ведро и метнулся в сторону еще до того, как Эра приблизилась к нему и на десять шагов. Тень кинулась прочь, и Эра побежала за ней, походя замечая, что бежит по направлению к хлопковым полям.
В
Группа во глава с императором и Ю Си продвигалась вперед по главной улице, но пока не смогла догнать ни Муана, ни Ала, ни Эру. Звуков их присутствия неподалеку также не наблюдалось.
«Насколько я помню сюжет этой арки из новеллы, Ала опоили и уложили в гроб, — подумал Ер. — Главный герой, естественно, проснулся в самый неподходящий для злоумышленников момент — во время посмертного бракосочетания — и ответил, что не берет этот труп в жены. Затем, естественно, порезал всех на кусочки удобрения для алого хлопка».
«Что ты такое несешь?!» — не выдержал Рэн.
«А ты не подслушивай».
Ер развернулся и обратился к Ю Си:
— Нам нужно искать дом, украшенный для свадьбы.
Ю Си на мгновение задумался, а затем произнес:
— Ты прав, старейшина Муан упоминал призрачную свадьбу. Нужно сперва проверить там.
Дом оказалось найти не сложно: он был единственным в округе, где горели фонари. Красные ткани сияли в их свете, и над домом будто бы застыл алый ореол.
Ю Си приказал нескольким воинам проверить периметр и незаметно проникнуть внутрь, а сам подошел к главным воротам и трижды ударил в них кулаком. Стук громогласно разнесся по ночной деревне.
— Кто стучит? — донеслось через непродолжительное время. Слышно было, что к воротам кто-то быстро идет. Женский голос повторил, одновременно приоткрывая створку: — Это ты, мастер Сан? Уже собрал цветы?..
Ворота открылись, и старая мастерица Йе увидела мужчину, одетого в черный костюм на воинский манер. Она задержала взгляд на кожаной куртке.
— Вы… — она подняла взгляд и уставилась в беспросветно-черные глаза. — Вы из тех людей, что остановились в гостинице?
— Да. Могу я войти?
— Нет. С чего… — начала отвечать женщина, однако Ю Си не собирался дожидаться окончания фразы. Он с силой толкнул створку ворот и переступил порог, оттесняя женщину глубже во внутренний двор.
Вслед за ним тут же ворвались воины контрольного бюро. Последними зашли и осмотрелись император и Ер-Рэн.
— Как я погляжу, у вас тут намечается торжество, — любознательно заметил господин Юн. — Столько огней.
— Что за бесцеремонность! — закричала женщина. — Кто вы такие, чтобы врываться в дома людей?! Вы!..
— Контрольное бюро, — коротко бросил Ю Си.
Женщина на мгновение замолчала, опешив.
— Контрольное бюро? — затем, переспросила она. — Что еще за контрольное бюро? Что это должно значить?!
На ее крики во внутренний двор вышел знакомый мастер Чжань.
— Мастер Чжань, и вы здесь, — улыбнулся господин Юн.
Мастер Чжань спустился с крыльца и встал рядом с женщиной.
— Что вам здесь нужно? — холодно спросил он.
Господин Юн прошелся из стороны в сторону и произнес: