Злодейский путь!.. Том 7 и Том 8

Моргот Эл

— Поверьте мне, более всего я не ожидал подобного результата, — поделился Шен.

Женщина в недоумении изогнула бровь.

— А как… — Шен чуть помедлил. — Как вас зовут?

Улыбка застыла на губах Вознесшейся, точно ее к ним приклеили.

— Тебе не известно мое имя?

Шен немного смешался. Ее вопрос прозвучал странно. Он на самом деле должен знать его?

«Система, не подскажешь?»

Та молчала.

Шен изучающе посмотрел на женщину.

— Ваше имя… Ми Лу?

— Так значит, все-таки известно.

В

душе Шен был потрясен тем, что оказался прав.

— Недавно мне довелось встретиться с вашим мечом души. — Увидев, что женщина недоуменно молчит, Шен продолжил: — Он хранитель монастыря Дун, серый лис.

— Это… — глаза Вознесшейся расширились. — Больше тысячи лет минуло… Как же так… Он еще жив…

Шен сжал левую руку, ладонь которой все еще была замотана полоской ткани. Если ожог зажил, он мог бы показать Ми Лу тот символ и спросить, что он значит и как действует защитная печать. В конце концов, разве не она создала ее?

Впрочем, если эта женщина и в самом деле является основательницей искаженного пути, стоит проявить осторожность. О ее имени Шен предположил, скорее руководствуясь законами жанра, чем реальными логичными измышлениями. Кто бы мог подумать, что женщина, живущая в уединении на вершине горы и исполняющая просьбы простых людей, когда-то основала искаженный путь заклинательства.

Вероятно, они с Муаном ошиблись, и она все же никак не связана с Демнамеласовой «Ми Деми».

Риту отставила пустую пиалу на стол. Шен развернулся к ней.

— Ты была здесь все это время? Отчего не сообщила в орден?

Девушка смущенно потупилась.

— Госпожа… Госпожа Ми предлагала мне вернуться к людям, но я… Мне хотелось узнать секрет этой печати, способной перемещать людей в пространстве. Поэтому я осталась.

Шен ощутил нарастающее раздражение. Если Рурет была точно такой же в своей неуемной жажде новых знаний, то он мог только посочувствовать оригинальному Шену.

Хотя… Конечно, он бы и сам с радостью узнал секрет этой печати.

Но Риту все равно будет наказана.

Пока Шен отвлекся на Риту, Вознесшаяся полностью справилась с эмоциями и вновь стала нечитаемо-холодной.

— Госпожа, — обратился к той Шен, — возможно ли, что с помощью той печати мы сможем вернуться таким же образом, каким попали сюда?

Он задал вопрос и ожидал ответа. Женщина изучающе смотрела на его лицо. Молчание затянулось, Ми Лу поставила локти на столик и опустила подбородок на скрещенные пальцы.

— У тебя все хорошо?

Шен опешил. Вопрос звучал как-то лично, такой не задают незнакомому человеку.

«Система, оригинальный Шен уже встречался с Вознесшейся? Система?»

Та продолжала его игнорировать.

Шен постарался ответить как можно более нейтрально:

— Благодарю за беспокойство, все хорошо.

Лицо Ми Лу не выдавало эмоций, но в глазах проскользнул холод стали. Или это воздух вокруг них стал холоднее?

— Признаться честно, — спокойным

тоном начала она, подливая гостям еще чая, — если бы тогда я знала, с кем беловолосого заклинателя связала судьба, я бы не дала ему те пилюли. — Ми Лу пригубила чай и медленно отставила пиалу, прежде чем продолжить: — Я бы просто его убила.

Мороз пробежал по коже Шена. Ми Лу немигающе смотрела на него, точно змея, готовящаяся к броску.

Темная аура вокруг Шена стала сгущаться, но холод, что источала пиала в его пальцах, пробирал до костей. Шен с трудом разжал пальцы. Пиала упала на стол, покатилась. Риту, сидящая рядом с ним, уронила голову на столешницу. Это словно стало сигналом к началу схватки.

Шен отпрянул, пытаясь разорвать дистанцию, и выхватил из ножен меч. Пол под его ногами засветился — все линии в одночасье вспыхнули. Печати, что образовывали линии, причиняли боль и тянули к земле. Они почти требовали, чтобы он упал. Они были повсюду — и все направлены против него. Его плечи чуть пригнулись, в ногах ощущалась дрожь. Теперь понятно, отчего эта женщина совсем не опасалась, впуская в дом незнакомцев.

Резко выбросив руку вперед, Шен направил меч к Ми Лу. Тот летел точно в ее тонкую шею, но женщина уклонилась одним быстрым изящным движением, почти что выпорхнула из-за стола и метнулась в сторону старейшины пика Черного лотоса.

Сокращение расстояния было только на руку Шену, он рванул ей навстречу, и на какое-то мгновение они закружились, словно в танце. Ми Лу приблизилась еще, ухватилась за его запястье. Шен позволил ей это, чтобы миг спустя опрокинуть на землю, сбивая с себя ее руки. Кожа в том месте, до которого она дотронулась, потрескалась. Шен упал на колено, нависнув над Вознесшейся. Лезвие вернувшегося в его руку меча остановилось в сантиметре от ее шеи.

— Разве вы не богиня, исполняющая просьбы простых людей? Откуда такая агрессия? — раздраженно спросил он.

— Уж тебе ли не знать, — прошипела Ми Лу в ответ.

Шен не собирался отсекать ей голову, и она это видела. Ловко извернувшись, она всадила тонкую спицу с нефритовой бусиной в его плечо, ударила ногой и разорвала дистанцию, отпрыгнув назад. Шен зашипел от боли, с трудом удерживая меч раненной рукой.

Ми Лу воспользовалась заминкой и метнулась обратно к столу. Она подхватила спящую Риту и закрылась ею, словно щитом.

— Шевельнешься — и я сверну ей шею! — предупредила она.

Шен уставился на нее, ловя каждое движение, словно хищный зверь, ждущий подходящего момента для прыжка.

Дыхание Риту казалось размеренным и глубоким, будто девушка крепко спит, но Шен не мог не спросить:

— Что с Риту?

— Пока что ничего, — растягивая слова, отозвалась Ми Лу. — Просто спит. Ты тоже должен был, однако отчего-то мое зелье не оказало на тебя влияния.

— Послушайте, госпожа, если я вас чем-то задел — так и скажите. Не нужно ходить вокруг да около.