Злодейский путь!.. Том 7 и Том 8
Шрифт:
Ер, держась за ушибленную щеку, сполз на землю, но до последнего не отрывал взгляда от изящно покачивающихся бедер, обтянутых сиреневой тканью, пока те не скрылись за поворотом.
«Я не понял, что я сделал не так?!» — возмущенно вопросил он Систему.
Та воздержалась от комментариев по данному вопросу.
Когда бедра и все остальное окончательно скрылись из виду, Ер поинтересовался окружающим и замотал головой по сторонам.
«Я в клане Тихих цветов, да? А где все? Где Ю Си и компания, Система?»
[Я вам не навигатор!]
«Пфф. От навигатора было бы
Галерея закончилась павильоном, за которым был внутренний двор, где расположилась часть воинов контрольного бюро. Ер подошел к одному из них и попросил проводить к главнокомандующему, но тот оказался неотзывчив.
Тогда Ер решил последовать зову сердца и наткнулся на кухню. Большое помещение полнилось запахами, и — какая удача — не полнилось людьми. У Ера тут же заурчал живот, хотя со стороны более походило на раскаты грома. Он юркнул в приоткрытые двери и схватил с миски поджаренное печенье с начинкой. Впившись в него зубами, исполняющий роль второстепенного злодея осознал, что сейчас расплачется от счастья. Конечно, мясо было бы еще лучше, но тут, отчего-то, был довольно скудный трапезный набор.
Он доедал десятое печенье, когда снаружи послышались женские голоса. Ер заозирался по сторонам, но на кухне не было ни одного укромного места! Тогда, схватив в руку еще одно печенье, а в другое впившись зубами, Ер сиганул в пустую бочку, сиротливо притулившуюся сбоку кухни.
Голоса и их обладательницы приблизились.
— Столько невинных жизней…
— Ты же знаешь правила.
Женщина тихо всхлипнула. Скрипнули двери кухни.
— Кто взял поминальное печенье?!
— О боги! Тише, сестра, это, должно быть, кто-то из новоявленных соклановцев.
— У этих людей ни стыда ни совести! Какие они все мерзкие и страшные! Печенье для наших сестер! Печенье для дочерей!.. — женщина расплакалась.
У Ера печенье комом в горле встало, но он сделал над собой усилие и проглотил то, что успел откусить. К сожалению, несмотря на всхлипы, женщины услышали, что со стороны бочки доносится подозрительный шум. Все звуки разом стихли, только Ер дожевывал печенье.
Женщины переглянулись и стали медленно подкрадываться к бочке, заходя с двух сторон. Ер замер и прислушался.
Когда его разоблачение было почти неминуемо, в кухню ворвалась еще одна сварливая женщина.
— Вы чего здесь застряли? А ну пошевеливайтесь!
Первые две встрепенулись и осознали, что занимаются какой-то ерундой, будто на них наваждение нашло. Не может же кто-то и в самом деле прятаться в бочке! А ежели это демон какой — то лучше с ним взглядом не пересекаться. Женщины быстро похватали блюда с поминальной едой и вышли с кухни.
Ер вслушался в удаляющийся звук шагов и выдохнул с облегчением. Все же негоже прославленному заклинателю в бочке прятаться, благо, что он не попался. Сунув в рот последнее печенье, Ер поднялся и увидел, что дверь кухни осталась широко распахнута, а по диагонали от входа внутренний двор пересекает Ю Си в сопровождении своих людей и управляющего Исана. И тот (гнида такая) как
«Черт. Неловко вышло».
Ю Си (как обычно) поглядел на Ера с завидным хладнокровием.
В кои-то веки его безэмоциональность полностью Ера устраивала. Он выпрыгнул из бочки и приблизился к командующему и компании.
— Что это вы там делали? — не сдержался управляющий Исан.
— Осматривался, — повыше приподняв подбородок, гордо заявил Ер и, пока тот все еще был сбит с толку, перешел в нападение: — А что, у вас в клане кто-то умер? По кому поминки?
Исан растерянно захлопал ресницами.
— Какие поминки?
— Я только что видел женщин, которые несли поминальное печенье и говорили о поминовении.
— Вот как? — Было не понятно, то ли Исан отлично притворяется, то ли на самом деле не понимает, о чем говорит Ер.
— Куда ведут те ворота? — неожиданно спросил Ю Си.
Исан обернулся и посмотрел, куда он указывает.
— А, за ними расположен Павильон Белых цветов. Это женская часть усадьбы.
— Пойдем туда, — распорядился Ю Си.
Исан замялся:
— Это женская часть… Обычно, мы туда не заходим.
— Никто из мужчин не заходит туда? — уточнил Ю Си.
— Хм… — Исан растерялся.
Не говорить же ему, что он, вообще-то, отвечает только за сектантов Хладного пламени и пока сам не целиком разобрался в функционировании повседневной жизни клана Тихих цветов. Представлялось просто, но на поверку выяснилось, что у этих клановцев гораздо больше личных правил и традиций, о которых человек со стороны ничего не знает.
Секта Хладного пламени походила на захватчиков, которые вошли в сданный властями город. Хоть они и узурпировали власть, местные жители продолжали жить по старым традициям.
Пока управляющий Исан размышлял, что ответить, Ю Си уже двинулся в направлении Павильона Белых цветов.
Ворота павильона оказались не заперты, и люди из контрольного бюро в компании лже-старейшины пика Росного ладана и управляющего Исана беспрепятственно вошли внутрь.
— Сколько женщин здесь живет? — уточнил помощник Ю Си.
— Э-э…
Да что ж они задают такие сложные вопросы?!
— Это сложный для вас вопрос? Вы ведь управляющий усадьбой — и не знаете, сколько людей под вашей ответственностью?
Исан остро ощутил, что великий господин его прибьет. Да что б эту Мианни Ю, которая последние дни выводила его из себя!
— Я уже старый, все и не упомнишь… — попытался выкрутиться тот.
Ер, без особого интереса осматривающий пространство (памятуя о задании Системы он не мог просто свалить), заметил идущую по переходу с противоположной стороны двора полную женщину в белом одеянии. В руках она несла нечто белое, но трудно было разобрать, что именно. Не блюдо и не ткани. Но несла медленно и церемониально, ее спина была ровной, а глаза смотрели вдаль. Она, словно призрак, проскользнула по переходу и скрылась за углом главного здания.