Злодейский путь!.. Том 7 и Том 8
Шрифт:
Присутствующие женщины ахнули, глава клана Нищих скривился, словно учуял неприятный душок.
Шен поджал губы. Озвученное высказывание было вполне в духе оригинального Шена, что уж тут поделаешь. Если он попытается обвинить главу клана Меча в клевете, скорее всего, это обернется провалом для него самого. Авторитет старика был велик, и со стороны может показаться, что Шен совсем отчаялся и пытается уличить во лжи благородного мужа. Да и не лжет тот, вероятнее всего. Уж лучше молча стерпеть эту претензию.
Шен
— Что ж, это все лирика, — спокойно произнес он. — Мы можем упражняться во взаимных обвинениях часами. Не будем приписывать дела минувшие к теперешним событиям. И хватит этого словоблудия, давайте перейдем к реальным доказательствам. Как насчет того, чтобы показать достопочтенному совету, какой силой вы пользуетесь, господин Сел Лар? Если мои слова верны — это будет энергия смерти. Если ваше золотое ядро окажется чистым, как у заклинателя праведного пути, — это тут же докажет, что все мои обвинения беспочвенны.
— Отличное решение!
— Хм. Думаю, старейшине Шену прекрасно известно, что добровольно продемонстрировать свое золотое ядро — это все равно что обнажить свои слабые места, — растянув губы в улыбке, елейным тоном отозвался Админ. — Пусть сейчас мы все мирно беседуем, но мы все еще живем в мире, где побеждает сильнейший, и я, как глава клана, не могу так открыться.
— А может, на то есть более веская причина?
— А что насчет вас? Могу предложить вам то же самое. Продемонстрируйте свое золотое ядро — развейте сомнения! Если вы не являетесь последователем искаженного пути — вам нечего бояться!
«Черт. Вообще-то, забавная ситуация, — подумал Шен. — В моем ядре, конечно, никто не углядит энергию смерти, но зато углядит кое-что другое, что может принести мне не меньшие проблемы! Я шел на это собрание просто формально рассказать о произошедшем, а не участвовать в дебатах! Чем дольше это продолжается — тем больше напоминает ток-шоу!»
[+10 баллов за уловку Админу!]
«Развлекаешься…», — протянул Шен. Система никогда не озвучивала ему баллы, начисляемые Админу, возможно, что и вовсе они не начислялись. А сейчас разошлась.
— Я тоже не буду этого делать, — произнес Шен вслух.
— А я бы вот хотел, чтобы старейшина Шен доказал свою невиновность! — выступил глава ордена Великого неба. — Меня взволновали слова главы Сел Лара о событиях на постоялом дворе!
— Это всего лишь слова! Вы сами видели, что там происходило, и сделали собственные выводы! А теперь так легко готовы отказаться от них, поверив словам этого человека?
— Простите, старейшина Шен, — произнесла глава ордена Белой зарницы, — но ваша репутация идет впереди вас. Нет ничего удивительного, что мы не можем верить вам на слово.
— Какая чушь!
— И вовсе не чушь, — подхватил глава клана
«Снова! — мысленно воскликнул Шен. — О презумпции невиновности здесь и слыхом не слыхивали!»
— Вам не кажется, что логичнее было бы потребовать доказательства моей вины? — сквозь зубы произнес он.
— Не кажется.
Шен выдохнул, запрокинув голову. Он упер руки в бока и прошелся вокруг Админа.
— Погодите! — вдруг воскликнул глава ордена Великого неба. — У меня появилась идея.
Все головы и взгляды обратились к нему.
— Глава клана Сел, я слышал, одной из реликвий, хранимых кланом Тихих цветов, является так называемый «Венец истины».
— О-о-о, — протянул Админ с чувством, — я уж боялся, никто не спросит.
— Так вы признаете? Подобный артефакт существует?
— Так и есть. Я, признаться, загодя подумал о том, что он может пригодиться, и прихватил его с собой. И… Если старейшина Шен не возражает, я предлагаю ему надеть его и еще раз повторить свою историю.
— Что еще за «Венец истины?» — настороженно уточнил тот.
— Думаю, вы могли догадаться, — с этими словами Админ завел руку за спину и снял с пояса обруч, на который никто до сей поры не обращал внимания. — Это — «Венец истины», и надевший его вынужден говорить исключительно правду.
Он высоко поднял тонкий обруч, состоящий из множества мелких драгоценных пластин, плотно прилегающих одна к одной. Пластины блеснули на солнце, и ни у кого не осталось сомнений, что столь искусно выполненное украшение не может не обладать особой силой.
— Ты предлагаешь МНЕ использовать его? — переспросил Шен.
— Ну не мне же, — усмехнулся Админ.
Шен еще несколько секунд смотрел на венец в руках Админа и произнес:
— Хорошо. Если все присутствующие признают, что артефакт подлинный и моих ответов, когда я его надену, будет достаточно, чтобы подтвердить правдивость моих слов — я согласен.
«Шен, ты уверен? — забеспокоился Муан. — Они могут спросить все, что угодно, и тебе придется ответить. А история, которую ты рассказал, тоже немного искажает истину».
«Даже если и так, я смогу подтвердить, что никого не убивал».
Муан тоже не увидел, что здесь может пойти не так. В конце концов, в этой ситуации они являются теми, кто говорит правду.
— Хорошо! Договорились! — Админ обвел взглядом «достопочтенных глав». — Тогда, начнем?
— Погодите, — упредил его порыв глава клана Нищих. — Думаю, чтобы ни у кого не оставалось сомнений в том, что артефакт в самом деле работает как надо, мы должны провести испытание. — Он демонстративно осмотрелся по сторонам. — Как насчет вас, глава клана Меча? Решитесь ли проверить?