Злодейский путь!.. Том 9
Шрифт:
Ал Луар вышел на порог лечебницы и со вздохом осмотрелся. Нищих кругом хватало, а еще больше мимо проходило людей с оружием. Изредка по улице прогуливались стражники, не обращающие на локальные стычки никакого внимания.
Было во всей атмосфере, витающей над городом, нечто тревожное.
Ал спустился по стертым каменным ступеням и ступил на пыльную, истоптанную тысячами стоп, землю. Все еще была весна, но в месте, где он оказался, не было ни намека на зелень. Город поднимался на холм, в то время как они с Шеном вчера остановились в селении за городскими стенами.
Вообще-то,
Ал не хотел навязываться и выглядеть глупо. Поэтому даже безропотно остался с Левом, когда Муан попросил об этом. Но время уже близилось к обеду, и Ал понял, что не находит себе места. Еще раз окинув взглядом улицу, он свернул в сторону городской стены. Шел мимо торговых рядов, впитывая одеждой яркие запахи уличной еды. Отвлекшись на потаенные мысли, он обратил внимание на витающие вокруг ароматы, лишь когда один из торговцев крикнул прямо рядом с ним:
— Тыквенные пирожки!
Ал резко обернулся и уставился на ровные ряды желтеньких паровых булочек. На губах заиграла предвкушающая улыбка. Денег доставало, чтобы купить хоть все эти булочки.
Он купил десять и, с горячим свертком в руках, заспешил покинуть город. Воображение уже рисовало, как Шен обрадуется этому угощению.
Может, из-за своей отвлеченности, но Ал не сумел уклониться, и в него врезалась девочка. От удара та упала и выронила сверток. Ткань разошлась, свиток из деревянных дощечек, свернутый внутри, быстро раскрутился, и на землю выпал кинжал с розовой лилией. Ал, собирающийся было помочь малявке подняться, потрясенно уставился на этот кинжал. Но не прошло и пары секунд, как девочка быстро схватила рассыпавшиеся вещи и бросилась прочь. Несколько мгновений Ал еще провожал ее быстро удаляющуюся спину взглядом, а затем кинулся за ней.
Шен решил, что самое время привести себя в надлежащий вид и высушить волосы с помощью талисмана. Это было ошибкой. Несмотря на мизерное использование духовных сил для активации талисмана, волосы в самом деле высушились и даже не сгорели, но застыли в положении той гульки, в которой он их связал, и стали будто каменными.
«Муан!! Чтобы я еще хоть раз попросил тебя помочь с волосами!!»
«Что не так?» — спокойно уточнил тот.
Затем он зашел в комнату и оторопело уставился на хозяина Проклятого пика.
— Что ты с ними сделал? Они, кажется, побелели.
— Они не побелели! Это рисовая клейкая мука, которую ты уверял, что вымыл!
Муан подошел поближе и с интересом дотронулся до гульки на Шеновой макушке. Затем постучал ногтем по одной из прядок.
— Как сильно зафиксировались. Любопытный эффект.
Шен почувствовал острое желание его укусить. Конечно! Что еще он ожидал от подобного ценителя косметических излишеств? Муан выглядел так, будто уже продумывает, как можно использовать новое знание.
Если бы Шен ценил свои
— Ты знаешь, еще глину можно использовать, — заметил Шен. — Тоже будет неплохой результат. А вместо обжига — огненные талисманы.
Муан посмотрел на него и покачал головой только через какое-то время, чем утвердил Шена в мысли, что он всерьез рассмотрел его идею прежде, чем ее отвергнуть. Система, которая так заливисто смеялась после того, как он угодил в сажелку, что он свернул ее в трей, самопроизвольно развернулась и заявила:
[+10 баллов к экстравагантности главного героя Шена!]
Шен остался неприступно-молчалив — он все еще был немного обижен степенью ее веселья.
[Предлагаю пари!] — воскликнула Система, когда Шен уже потянулся было распутывать гульку. — [Если вы с невозмутимым видом проходите с такой прической целый день — начислю еще +100 баллов!]
Шен остановил движение, но с условиями оказался не полностью доволен:
«Только сто?»
Система чуть подумала и уточнила:
[+100 баллов к концу дня и +5 баллов за каждого встреченного человека, если первой вашей фразой, обращенной к нему, будет: «Как вам моя прическа?»]
«Тебе просто нравится наблюдать за моим позором, да? У тебя с тех пор, как я свалился в сажелку, такое приподнятое настроение!»
[Это просто маленький побочный квест], - строго заявила Система. — [Ничего предосудительного], - ее голос почти не дрогнул.
Шена не нужно было долго уговаривать: он уже подсчитал, сколько баллов сможет заработать. Сто человек за день он точно сможет опросить, а значит, это уже как минимум пятьсот баллов. Неплохая сделка.
«Я согласен».
[Не забудьте, что спрашивать вы должны с невозмутимым видом, иначе проиграете!] — воодушевленная его согласием, напомнила Система. — [Активирую побочный квест «Стиль Черного лотоса».]
Шен по достоинству оценил ее издевку.
— Как тебе моя прическа? — уточнил он у Муана.
Тот, принявший это за укор, молча отвернулся, зашарив взглядом по комнате.
Система принялась начислять баллы.
Ал чуть не упустил мелкую паршивку, но все же заметил, как та заскочила в проулок. Свернув за ней, парень остановился, встреченный целой группой разновозрастных, по-нищенски одетых детей. Оружия у них при себе не было, но выглядели они воинственно.
— Ты зачем за мной бежишь, а? — воскликнула девчонка.
— Я преследую вора!
Девочка надула щеки, лицо ее приняло невинно-оскорбленное выражение. Будь Ал из аристократов, может, и повелся бы, но парень, и сам в свое время побирающийся на улицах, был привычен к уловкам и хитростям детей.
— Отдай то, что украла.
— Я у тебя ничего не крала! Впервые тебя вижу!
— Ты украла это у моего учителя! — воскликнул Ал и только потом осознал, что сказал. Его сердце екнуло и пропустило удар, а щеки слегка покраснели. Он был рад, что Шен не услышал, как он вновь бессознательно назвал его учителем.