Злолушка против!

Веймар Ника

«И я тоже, Морис, и я тоже», – подумала я, а вслух уклончиво пообещала:

– Мы сделаем всё возможное. Следите за разгрузкой, Морис, а я посмотрю, что творится в гостиных.

– Ничего хорошего, - пробормотал управляющий.

Та-а-ак, бунт? Пресечь!

– Что вы сказали? – ледяным тоном освeдомилась я.

– Лэрт Аларик будет недоволен, - мрачно сообщил Морис.

Подтянувшиеся горничные судорожно закивали, подтверждая его слова.

– Зато буду довольна я, - сообщила я с ослепительной улыбкой.
– А мой супруг привыкнет.

Или не пожелает привыкать, а сообразит наконец, что холостяцкая жизнь была гораздо спокойнее и намного дешевле. От ремонта это его уже не избавит, но что поделать: знания и новый опыт порой обходятся очень дорого. Эффектно развернулась и совсем уж было собралась отправиться любоваться нанесёнными разрушениями, но когда проходила мимо портала, послышался нарастающий гул, а сами врата замерцали. Сердце тревожно трепыхнулось, точно выброшенная волной на берег рыбка. Всё-таки кто-то не удержал язык за зубами! Мне бежать бы в ужасе, зарыться в рулоны с тканями так, чтобы никто не нашёл раньше, чем у снежного лорда утихнет желание… отблагодарить за проявленную заботу, но ноги словно приросли к полу. Я застыла,точно ледяная статуя, в ожидании, пока из портала шагнёт знакомая широкоплечая фигура. В том, что сейчас снова увижу мужа, сомнений не было.

Но вопреки ожиданиям, врата выпустили невысокую и худенькую женщину. Тёмные волосы, чуть посеребрённые первой сединой, были уложены в высокую строгую причёску, а взгляд светло-зелёных глаз, таких же, как у её сына, был величаво спокоен и полон достоинства. Был… Потому что лэри вначале увидела царящий в родовом замке хаос, а затем меня. В её глазах мелькнула растерянность, затем непонимание,и прежде чем они успели смениться чем-нибудь похуже, я подхватила её под локоть и с милой улыбкой прощебетала:

– Добро пожаловать, лэри Фрида! Признаться, мы вас немного не ждали, но я очень, очень рада знакомству. Пойдёмте, выпьем чаю с пирожными и пообщаемся.

Растерявшаяся свекровь послушно пошла за мной к малой столовой, единственной, которую я велела пока не трогать. Я продолжала болтать о каких-то пустяках, а внутри всё замирало. Вот теперь ?ларик точно обо всём узнает и примчится спасать цитадель от разрушения. Свекровь это не слуги, которым можно приказать молчать. С одной стороны, это даже хорошо: лэри ?рида постарается убедить сына со мной развестись, с другой – как бы она сама не пришибла меня на месте. Насколько я помнила, свекровь была достаточно одарённым магом льда. Сейчас опомнится – и появится в саду красивая ледяная статуя по имени Зларис.

Незримые, но ответственные снежные духи явно предупредили кухарку о ?ашем появлении, пoтому что в столовой всё было готово к чаепитию. Даже флакончик с успокоительными каплями скромно стоял возле стеклянного заварочного чайника, внутри которого в кипятке распускался дивный цветок. Лэри Фрида села, в оглушающей тишине налила себе чаю, сделала несколько глотков и лишь потом соизволила взглянуть на меня. Приcтально, оценивающе.

– Значит,ты и есть та самая Морган, – констатировала она.

Я села напротив неё, привычно добавила в чай молока, а после ответила:

– Которая

волей его величества стала супругой вашего сына? Да, это я.

– Что здесь происходит?
– холодно поинтересовалась свекровь, замораживая меня взглядом.

Это у них семейное, значит. Но лэри недовольна,и, судя по тону, категорически не рада видеть меня своей невесткой. Хоть кто-то в этой семье со мной солидарен!

– Я решила сделать небольшой ремонт, - честно ответила я и мило улыбнулась.
– Простите за прямоту, но очень уж сдержанно выглядит убранство замка. Совершенно недостойно высокoго статуса лорда Искигана.

– ?ларик знает?
– безошибочно задала верный вопрос лэри Фрида.

– Нет, – искренне ответила я.
– Я решила воспользоваться его отсутствием и устроить сюрприз.

Свекровь сделала еще несколько деликатных глотков, потянулась за пирожным с морошкой и словно между прочим сообщила:

– Даже мне не позволено что-то кардинально менять в замке. Мой сын будет в ярости.

– Я на это надеюсь, - ослепительно улыбнулась я. – Как и на то, что он придёт к правильным выводам касательно нашего брака. А если вы поможете, это произойдёт быстрее.

Да, рисковала. Но в моей ситуации лучше было сразу обозначить, что я не враг этой женщине, а заложница ситуации и поистине ледяного упрямства некоторых снежных лордов. И она поняла мой намёк. Мне даже показалось, в глазах лэри Фриды скакнули лёгкие смешинки.

– А ты смелая девочка, - кивнула oна, глядя на меня более благoсклонно.
– И целеустремлённая.

– Как вы верно заметили, я же Морган, - с дoстоинством отозвалась я. – Так я могу на вас рассчитывать?

– Разумеется, – отозвалась свекровь. Допила чай и поднялась: – Что ж, моя дорогая невестка, показывай, что затеяла.

Осмотрев вместе со мной комнаты, заказанные ткани, которые Морису и Чейзу каким-то чудом всё-таки удалось разместить, лэри Фрида задумчиво отметила:

– Хм, а у тебя неплохой вкус. Признаюсь, я ожидала худшего.

И привычка откровенничать у этого семейства тоже общая. Мало мне было снежного лорда. Даже не оскорбишься ведь...

– Лэри ?рида, - я понимающе улыбнулась, – я не планировала уничтожать ваш прекрасный замок. Лишь немного украсить его. У меня был высший балл на спецкурсе по оформлению интерьеров, но практического опыта нет, так что я с удовольствием приму ваши советы.

– Не думаю, что тебе необходимы чужие наставления, – покачала головой свекровь. – Но если ты настаиваешь, я бы взяла на себя оформление бальногo зала.

– Это ваш дом, - кивнула я.
– Ни в чём себе не отказывайте. Правда, боюсь, у нас немного закончились гостевые спальни…

– До пятого этажа твои мастера еще не добрались, – заговорщицки сообщила свекровь. – Там ещё четыре спальни. Мне хватит и одной.

– А вашим дочерям?
– поинтересовалась я.

– Двум хозяйкам в одном замке тесно, но договорится они могут, а вот четырём точно делать нечего, - отрезала лэри Фрида.
– Я попрошу кузину присмотреть за Астрид и Эйдис, а когда ремонт будет завершён, тогда и соберёмся всей семьёй.