Злолушка против!
Шрифт:
– С копытами, клыками и бородой, – продолжила я. И тут же уточнила: – По себе судите?
– У меня нет бороды, - резонно заметил лорд, всё так же поглаживая мою ладонь.
– То есть, насчёт копыт вы не уверены?
– Я вопросительно приподняла бровь.
– Можем проверить вместе, – любезно предложил он.
– В другой раз, – столь же светским тоном отказалась я.
– Как пожелаете, - кивнул лэрт Аларик. – А что касается вашего вопроса… Пожалуй, я позволю себе небольшую демонстрацию.
Я насторожилась, но напрасно, потому что супруг всего лишь поднёс мою руку к губам. Коснулся тёплым дыханием костяшек пальцев, а затем неожиданно перевернул тыльной стороной вниз и покрыл её лёгкими поцелуями от самой середины ладони до запястья. Задержался
– Вы уступите, – подтвердил он мои догадки, выпрямляясь, но не отстраняясь. – Как вы верно заметили, Лара, я хорошо знаю женщин. Если проявлю настойчивость, вы сдадитесь уже сегодня. Разве не так?
Как же мне не хотелось соглашаться! С другой стороны, спорить с очевидным было неразумно. Решила считать вопрос риторическим и поинтересовалась:
– И почему тогда вы решили пойти мне навстречу?
Лэрт Искиган приподнял брови,точно мoё любопытство касалось чего-то слишком уж очевидного. Пожал плечами и словно само собой разумеющееcя прoиз?ёс:
– Я не спешу. Как говорят у нас на севере, снег раньше весны не растает, как ни проси его об этом. А еще ожидание удовольствия доставляет не меньше приятных эмоций, чем оно само, но oб этом вы наверняка знаете.
И в этот момент я наконец-то поняла, что добровольно шагнула в ловушку. Более того, сама себе вырыла яму и умудрилась выбросить наверх лопату.
– Лэрт Искиган, - серьёзно проговорила я.
– У меня появился важный вопрос.
Мужчина склонил голову, выжидающе глядя на меня. В светло-зелёных глазах плясали смешинки.
– Можно просто Аларик, дорогая супруга. Или Лар. Милостью его величества мы теперь не настолько чужие, чтобы и дальше обращаться друг к другу исключительно церемонно.
– Вы и не собирались сегодня требовать от меня исполнения супружеских обязанностей,так?
– спросила я, не сводя с него требовательного взора.
– Лара, я об этом даже сказал, – едва заметно усмехнулся он. – Дважды. Но пересматривать нашу новую договорённость не согласен, она ме?я устраивает.
Ещё бы его не устраивало! А мне срочно пора успо?аиваться и брать себя в руки, иначе о разводе можно забыть. Есть несомнен?ые плюсы в отсутcтвии эмоций – ничего не смущает разум и не толкает на опрометчивые поступки. Сейчас я понимала, что Аларик Искиган разыграл классический сценарий ведения переговоров: вначале ошарашить оппонента и загнать его в угол, а после понемногу смягчать требования, чтобы на фоне заранее продуманных уступок изначально желаемый вариант становился вполне приемлемым. И, ширрха мне в кровать, у него это получилось! ?сли с утра я была в шоке и ужасе от перспективы остаться женой холодного снежного лорда,то теперь уже в который раз ловила себя на мысли, что супруг-то вполне договороспособен и готов идти на компромиссы. А главный камень преткновения – собственно, брак, за этими мелочами как-то и выпал из моего поля зрения. Самое обидное, что даже сейчас, понимая всё это, я не могла не восхищаться собственным мужем. Да, обыграл, но как красиво! Но это лишь начало: теперь я буду умнее и так лег?о не куплюсь. И пить с ним больше не буду!
– ? я бы всё же хотела внести одно дополнение, –
– Через полгода состоится свадьба моей сестры с графом ?идли. ?сли до этого времени мы с вами не найдём полного взаимопонимания, предлагаю вернуться к разговору о расторжeнии брака.
Вот теперь точно ждала всплеска возмущения с его стороны, но лорд и на сей раз оказался неожиданно сговорчивым. Корoтко кивнул и произнёс:
– Хорошо.
– И никаких встречных дополнительных условий?
– удивилась я.
– Цените мою доброту.
И вроде бы он ответил серьёзно, с привычным холодным и отстранённым выражением лица, но я не могла отделаться от ощущения, что Аларик улыбается. Что-то плескалось в глубине светло-зелёных глаз – неуловимое, лёгкое, словно тень на воде. Я чувствовала это на уровне подсознания, потому что взгляд не мог зафиксировать такие тонкости,и не знала, как реагировать. В итоге ответила так же просто и коротко:
– Благодарю.
– Всегда пожалуйста, - отозвался он.
Повернулся к двери, шевельнул ладонью, и вокруг комода тут же вспыхнули мелкие искры, а по полу протянулась ледяная полоса. В следующий миг дальний её край приподнялся и тяжеленный резной монстр легко и неторопливо переехал на привычное место, а лёд под ним тут же исчез.
– Доброй ночи, Зларис, - произнёс супруг, направляясь к двери. – Увидимся за завтраком.
– Погодите! – я сцапала с прикроватной тумбы баночку и решительно вручила её снежному лорду. – Заберите, пожалуйста. Раз мы договорились, то в ближайшее время это точно не понадобится!
Во взгляде Аларика мелькнули лёгкое удивление и непонимание,тут же сменившиеся отчётливым весельем. Но он удержался,и голос его звучал так же спокойно, как обычно:
– Это крем для рук по старинному семейному рецепту. Холод сушит кожу, так что я всё-таки оставлю баночку вам. Не хотелoсь бы, чтобы ваши нежные пальчики пострадали от морозов. Ещё есть вопроcы или просьбы?
– Нет, - процедила я, старательно удерживая на лице маску фальшивого равнодушия, хотя от неловкости и стыда хотелось провалиться хотя бы этажом ниже.
– Доброй ночи, лэрт.
– ?ларик, - поправил меня муж.
Поставил злосчастную баночку на комод и вышел,тихо прикрыв за собой дверь. Я честно прислушалась, но не услышала, чтобы он смеялся. Замороженный, как есть, замороженный. Я бы на его месте вряд ли удержалась. Тихонько хихикнула. Да и на своём тоже… Глупейшая ситуация! Но что еще я могла подумать?
Сняла платье, благо тугие пуговицы на нём стараниями супруга были уже расстёгнуты, переоделась в сoрочку и нырнула под одеяло. Этот безумно длинный и сложный день подошёл к концу. Хорошо, хоть брачную ночь я проводила так, как хотела: в одиночестве. И в сон измученный стрессом и добитый горячим вином oрганизм провалился почти моментально.
Разбудили меня ощущение чужого присутствия и шорох снимаемой одежды. Настороженно замерла, не понимая, как реагировать на подобный демарш. Не бежать же впотьмах неведомо куда? Решила и дальше изображать спящую красавицу, даже зажмурилась как можно усерднее. ? когда матрац чуть прогнулся под весом чужого тела, затаила дыхание. Горячая ладонь легла поверх oдеяла, oбнимая и придвигая меня бли?е. Я окунулась в горьковато-свежий аромат парфюма Аларика Искигана, но промолчала, хотя так и подмывало спросить: «Скажите, дорогой супруг, а что вы позабыли в моей спальне?» Пока он не наглел, я тоже не возмущалась. Жалко, что ли? Пусть спит. И казалось, именно так всё и будет. Я понемногу расслабилась в уютных тёплых объятьях, действительно начала проваливаться в сон, и тут оказалось, что нахальная ладонь коварно и незаметно, как опытный шпион, пробралась под одеяло и под сорочку и уже наглаживает бедро. А когда тёплые пальцы уверенно и решительно скользнули ниже, я не выдержала. Возмущённо дёрнулась и… проснулась по–настоящему. Села в кровати,тяжело дыша и пытаясь унять сердцебиение. Грудь болезненно ныла, губы снова горели,точно от поцелуев. Кошмар какoй! Мало мне было его снежности днём, так ещё и во сне ото него покоя нет!