Зловонючая долина

Сухов Лео

— Да, я наблюдаю показатели ваших организмов, указывающие на тревожность. Но я не могу определить причину ваших страхов, Вано!

— Ну, может, газ какой-то… Или ещё что-то… — выдал ему пару гипотез я.

— Это не так-то легко определить. Но сразу тебе скажу: каких-то изменений в здешней атмосфере Алтари не фиксируют.

— Хочешь сказать, что Алтари ещё и это отслеживают? — удивился я. — А чего тогда в ту злосчастную долину просто Алтарь не послали?

—

Потому что у нас есть правила. А правила говорят, что Алтари надо размещать там, где ими будут пользоваться люди. В долине и её окрестностях мы высадку не проводили, поэтому и Алтари отправлять туда нельзя.

— Понятно… Но ты попробуй всё-таки понять причину нашей тревожности! — искренне попросил я.

И, немного подумав, даже добавил:

— Если надо это оплатить баллами, то я готов! Вот честно, уже не жалко!..

— Как появится время, я посмотрю, — согласился СИПИН.

Остаток дня я размышлял над странным предчувствием, охватившим наш отряд, но так и не нашёл веских причин для него. Мы будто какой-то вирус паники подцепили. Причём возникал он всякий раз, когда мы решали подольше отдохнуть или остановиться.

Оставалось лишь надеяться, что про вирус — это просто шутка, возникшая в моей голове. Потому что если это действительно вирус, то дело плохо! И принимает совсем уж странный оборот.

Дневник Листова И. А.

Пятьсот пятнадцатый день. На выходе из системы долин.

Какие бы тревоги нас ни одолевали, а обратный путь проходил спокойно. Ни в день ремонта, ни в ночь после — ничего не случилось. А стоило нам выехать и проехать весь вчерашний день, как стало спокойнее. Что это такое было, а?

Мне сложно понять подобные вещи. Живя в большом мегаполисе, я сталкивался с таким лишь единожды, а здесь предчувствия уже не раз спасали мне жизнь.

Сегодня утром тревожность вновь начала расти… Поэтому уже не Грим, а я сам подгонял всех быстрее сворачивать лагерь и выдвигаться. И моими стараниями мы выехали ещё затемно.

Что меня дёрнуло так спешить?

Вопросы без ответов! Я ловил на себе раздражённые взгляды бойцов и сам не понимал, что на меня нашло. Мы ехали вперёд, а мне по-прежнему было тревожно…

— Трахни меня «черепаха»!.. А это что ещё такое?! — удивлённо и как-то хрипло выдал Мелкий из кузова фургона.

Я сначала оглянулся на гопника, потом проследил за его взглядом… И тоже уставился на небо.

Сначала ничего не понимая… Затем начиная понимать… А потом — одновременно впадая в панику и избавляясь разом от всех тревог.

Причина наших страхов огненным болидом сияла в рассветных небесах. А вокруг неё мелькали какие-то

всполохи. Люди смотрели в небо, испуганно указывая туда пальцами. Некоторые привставали в кузовах, чтобы лучше рассмотреть, что происходит.

А потом огненный болид перестал полыхать, и я увидел в рассветном небе что-то металлическое, тёмное…

И это «что-то» стремительно приближалось к нам. Иногда оно чуть меняло свой курс. И если раньше создавалось ощущение, что оно падает… То теперь лично мне казалось, что для обычного падения падает оно как-то слишком замедленно.

Это было странно…

И, что ещё более странно, это «что-то» в небе напоминало мне ещё что-то…

И я только спустя минуту понял, что именно. Станцию взбунтовавшихся СИПИНов! И теперь эта станция оперативно опускалась на планету. Причём, по ходу дела, разваливаясь на куски!

Один!.. Два!.. Три!..

Один из кусков устремился к нам. И судя по тому, что он почти перестал двигаться относительно поверхности планеты, зато активно рос в размерах…

В общем, рассчитывать, что он пролетит мимо нас, не приходилось.

Очевидно, те же выводы сделал и Грим, который хлопнул отца Фёдора по плечу и отчаянно закричал:

— Гоните, батюшка!.. Гоните!..

— Н-но! Аха! — отец Фёдор принялся хлестать вожжами, подгоняя бага, а тот так резво рванул вперёд, что у нас чуть пара бойцов из кузова не вывалилась.

Наш ведущий фургон увлёк весь караван за собой. Мы неслись вдоль реки, наскакивая колёсами на колдобины и ямки, подскакивали, кричали… Но продолжали нестись. Ветер свистел в ушах, а сверху с рёвом и гулом приближалась часть космической станции СИПИНов-бунтовщиков.

И каждый раз, задирая голову, я обнаруживал все признаки не падения, а грёбаной управляемой посадки!..

— СИПИН! — заорал я и мысленно, и в голос. — СИПИН, ты это видишь?!

— Вано! Сейчас очень занят! Вы… Вано! Вано, срочно уходите оттуда! Срочно! — неожиданно завопил уже сам инструктор. — Иначе вам на головы такое свалится!..

— На головы?! Свалится?! — чуть не задохнулся от возмущения я. — Ты же можешь моими глазами смотреть! Так посмотри!..

Я снова задрал голову к станции и несколько долгих секунд пялился на неё. А затем, чуть не слетев со скамейки возницы, проорал:

— Это что, по-твоему, похоже на падение?!

Огромная тень накрыла весь наш отряд. Сверху дохнуло жаром, взвыл сошедший с ума ветер. Сзади кто-то кричал, отец Фёдор продолжал хлестать вожжами ревущего бага, хотя было понятно, что тот и так несётся на предельной скорости.

— Нет… Это не падение… — упавшим голосом сообщил мне СИПИН. — Нас обманули, Вано. Я должен пока отключиться… Извини…