Змеиное проклятье
Шрифт:
Леонид стонал позади, держась за ногу. Крохотные зверьки хрустели под ногами, атаку с бессильной яростью берсерка.
– Что с ногой? – крикнул Сергей, но тут из зарослей на него вывалился большой бурый медведь, стоящий на задних лапах и трубно ревущий.
Лохматая туша с ходу перешла к бою и с потрясающей для таких размеров скоростью, скребанула обоими когтистыми лапами. Пасть у медведя была широко открыта, желтые клыки выпячивались наружу и дергались, а пеня брызгала в разные стороны. Серега отскочил назад, споткнулся о бугор и завалился на спину, но тут же перекатился в сторону, постанывая от боли в ребрах. Когтистые лапы зачерпнули снег совсем рядом, не перекатись он, наверняка
Лапников наконец сообразил что к чему и начал один из другим садить в коричневую волосатую тушу выстрел за выстрелом. Тропинка наполнилась грохотом, визгом, а в воздух полетели кровавые клочья и комья коричневатого меха. Медведь завизжал, и ринулся на журналиста, оставив в покое снова обрушенного на снег Сергея. Лапников успел выстрелить еще два раза, после чего кинул ружье и бросился к ближнем у дереву, забыв по свою собаку.
Та визжала на хуже медведя улепетывая за хозяином. А еще говорят что с эрделями охотились на медведей. Враки все. Бурый лесной зверь притормозил, отвлекшись на псину, а позади Сергей поднялся и снова кинулся на него. А тут еще на медведя накинулась тройка лис, впавших в неистовую ярость и кусавших все подряд, как при бешенстве. Две из них вцепились в лапы и безумно крутили вытаращенными глазами, а третья прыгнула и повисла в буром густом ворсе на груди. Медведь заревел, впереди него Лапников безуспешно пытался залезть на обледенелый ствол дерева.
Сергей наконец доплелся до медведя, пытавшего судорожно содрать с себя лис (одна из них, которая на лапе, прогрызла таки мех и вцепилась в нежные пальцы зверя) и с воплем:
– Получи тварь!!!! – рубанул по хребту.
Меч стукнул, и отлетел, оставив на густой шкуре длинный кровавый порез а на чистом прежде лезвии появилась зазубрина. Как по металлу или по камню ударил. Медведь содрал с себя среднюю лису и с наслаждением размазал ее по стволу дерева в трех сантиметрах от все еще пытавшегося вскарабкаться Лапникова. Тот, заорал, истерично. Сергей забежал сбоку и примерившись воткнул клинок между ребрами. Воткнул слабо, на треть лезвия, но медведюга вдруг дико заорал и начисто позабыл про грызущих внизу лис. Он хватанул лапой меч, торчавший сбоку и тот провелся еще дальше только расширив глубокую рану. Зверь пал на четвереньки и развернулся к Сергею, по дороге вновь задев мечом дерево. Из раны наконец потекла водянистая синяя жидкость, что шипела и пузырилась, попадая на снег.
– Ой нет! – простонал Леонид откуда то сбоку – это что такое?
Меча в руках не было, и приезжий кинулся бежать, увлекая за собой зверя. Меч болтался в коричневом боку как странное украшение, а из раны на землю падали какие то красноватые кусочки, похожие на тряпки. Все это обильно смешивалось с синеватым раствором, похожим на искусственную кровь и дико воняло.
Медведь мчался за ним, рычал, ревел, а в глазах была пустота, да и вообще они напоминали глаза змеи. Такие же темные ни невыразительные. По пути он растоптал еще одну лису. Но третья стойко болталась на задней павой лапе и в конце концов в своей ярости перегрызла сухожилия на толстенной лапе недозверя.
Сергей прыгнул вправо. Позади него медведь с подломленной задней лапой неуклюже повалился на снег. И даже после этого он бы встал и сражался если бы не меч, что под тяжестью упавшей туши вошел в медведя по самую рукоятку. Тот заревел, забился в страшных судорогах, но его черные глаза по-прежнему спокойно взирали на Серегу. И даже когда лохматая туша замерла, выражение их не изменилось.
Наступило временное затишье. Последняя лиса была погребена под телом медведя, а новых из леса еще не подошло. Лишь маленькие полевые мышки бессильно цеплялись
У сосны в полуобмороке сидел Лапников и пальцы его перебирали ружье. Поодаль Леонид, прыгая на одной ноге старался затянуть другую оторванным от своей дорогой рубашки лоскутом. Раны он перевязывать не умел и потому получалось не особенно хорошо. Подошел Сергей, и вдвоем они кое-как все-таки затянули лоскут. Волк здорово хватанул ногу историка, вырвав клок мяса, но к счастью не задев кость. Оставалось лишь надеяться что волк не был бешенным. Но уж это проверить было никак нельзя.
– Уф, – сказал Леонид, – больно. Ну ничего, пошли поднимем Лапникова.
Они подковыляли к стволу и подняв журналиста на ноги, грубо встряхнули, но тот лишь смотрел мутными глазами. К нему подошла его псина, про которую все забыли и лизнула в руку.
– А она молодец, – сказал Сергей – на себя можно сказать отвлекла.
Лапникова еще раз встряхнули и на этот раз он замахал руками и слабо сказал:
– Да что вы меня трясете? В порядке я.
– А точно?
– Точно, я даже медведя этого узнал. Мы его в музее вдели. Там был такой окаменевший скелет древнего пещерного медведя.
– Ты хочешь сказать что это он и был?
– Чучело же было. А от этого меч отлетел, потому что у него кости каменные.
Из леса выскочил заяц беляк и свирепо напал на Серегу, вцепившись ему в сапог. И так уже изгрызенный до неузнаваемости мелкими зверьками. Сергей некоторое время смотрел на него, затем ловко хватанул за уши, и остерегаясь брыкающихся конечностей, размахнулся и зашвырнул косого во тьму. Больше он не приходил.
– Пошли! – сказал Сергей. – Надо вытащить меч.
Лапников кивнули, и по дороге подобрал свое ружье. Перезарядил. Втроем они кое-как сдвинули тяжеленную тушу, в ране которой и правда проглядывали черные окаменелые кости и вынули клинок, по счастью не сломавшийся, хотя и измазанный в спиртовом растворе что заменял медведю кровь.
Зарницы на небе усилились а вот драконья кровь на глазах бледнела, словно выдыхалась. Становилось все холоднее но трое единственных живых в округе людей этого не замечали.
– Пошли – сказал Сергей – нам надо торопиться!
И они побежали, помчались, даже укушенный Леонид бежал в меру своих сил. Скоро они снов наткнулись на заслон из разъяренных зверей и приняли битву. Сергей стоял впереди, как живой щит и отбивал мечом атаки яростных меховых тел. Меч летал уже легче, приноровился. Звери прыгали, попадали под лезвие и падали бездыханными на ноги, а некоторые после этого отползали в сторону лишенные лап или тяжело раненные. Чем хорош меч? тем что он нет требует патронов и при этом имеет не худшую поражающую способность. Гора мертвых животных громоздилась у ног Сергея и некоторые в последнем усилии пытались ухватить его за сапог. Звери шли на него, наскакивали и он бы давно опрокинулся под их массой, если бы не добавочный вес кольчуги, что позволяла ему устоять на ногах, одновременно защищая от когтей и клыков. Он взмахивал мечом и если везло, доставал сразу по два а то и по три зверя средних размеров. В стороны летел мех и клочья кровавой кожи.
Позади безостановочно хлопало ружье Лапникова прикрывая тыл. Просеку оглашал вой и галдеж, а также бессильный хрип перерубленной глотки.
Миг, и волна зверей схлынула, лишь лежала бездыханная меховая гора у ног приезжего, и раскиданы по поляне те кто еще мог отползти. Больше из леса никто не вылетал. Сергей уже давно заметил, что обезумевшие звери всегда нападали волнами, шли широким фронтом.
Горожане пробежали еще с полусотню метров и свернули по следам с тропы и проломившись сквозь густой путанный ельник замерли.