Змей Горыныч
Шрифт:
– Что вам нужно?
– спрашивал Ратмир.
– Пора возвращаться, владыка, - произнёс Захар, - Светозар и его люди убиты. Это сделали богатыри.
– Как они смогли одолеть их?
– Их было очень много, целая дружина.
Ратмира не знал, огорчаться ему или благодарить богов, но, похоже, судьба снова возвращала его на Сорочинскую гору. Уже у её подножия он увидел много обезображенных мёртвых тел. Здесь были только тела колдунов, тела своих товарищей богатыри забрали с собой. Похоже, некоторых чародеев богатыри сбросили вниз уже мертвыми. У подножия горы лежали все, кто остались со Светозаром. Сам Светозар так же лежал среди этих трупов, холодный как камень, изуродованный почти до неузнаваемости.
– Наверняка золото они уже забрали, - говорил Ратмир.
– В этом нет сомнений, - отозвался Доброслав.
– Значит, теперь мы бессильны против наших врагов, и единственное наше преимущество перед ними – это что они считают нас погибшими или пропавшими. Если, конечно, здесь не побывал лично Никита, который знает меня в лицо.
– Здесь был не Никита, - послышался вдруг знакомый голос и эхом разнёсся по всей пещере. Ратмир не поверил своим ушам. На свет к нему вышел Евпатий Вятич.
– Что ты здесь делаешь?
– Я услышал, что Змей Горыныч мёртв и пришёл сюда, чтобы убедиться, что это не так. Никита не сам пришёл за тобой, а послал с войском Василия Колчана. Василий не знает, как ты выглядишь и считает тебя теперь мёртвым.
– Ты был с ними?
– Нет, я не с ними, и ни с кем, кроме моих родных вятичей.
– Но почему же ты не с ними?
– спрашивал Ратмир.
– Я не могу сражаться против единственного человека, которому ведом секрет бессмертия. Но и сражаться за тебя я не могу, потому что путь, по которому ты идёшь, ведёт в никуда.
Ратмир прошёл в залитую кровью пещеру. Было видно, что колдуны отчаянно сражались, но силы были не равны.
– Секрет бессмертия?
– как-то злобно улыбнулся он, - они убили мою жену. Я никогд её больше не увижу. Даже если она воскреснет, часть души её всё равно уже умрёт.
– Тебе повезло, что ты жив - говорил Евпатий, - но Никита может не поверить, что ты мёртв. Я могу сказать ему, что видел твоё мёртвое тело. Но при одном условии. Ты должен дать мне слово, что больше не будешь пытаться взять Змейгород. Оставайся здесь вместе со своими мечтами, и никто тебя не тронет. Мы договорились?
– С такими силами я не смог бы взять Змейгород, даже если бы захотел, - отвечал Ратмир.
– Расстановка сил ещё может измениться. Скажи, чем ты теперь займёшься, когда у тебя нет власти и золота?
– Продолжу дело своего отца. Когда-то здесь была хорошая оружейная мастерская. Мы попробуем сравниться в мастерстве с Сорочинским Мастером. Теперь мы будем поклоняться Сварогу и сражаться с упырями. Такова моя миссия, о которой я стал уже забывать.
– Что ж, тогда прощай, - произнёс Евпатий, протягивая чародею руку для рукопожатия. Ратмир ответил ему, а в следующее мгновение богатырь повернулся к нему спиной и пошёл прочь. Он ещё долго спускался вниз с горы и становился всё меньше и меньше. Ратмир же достал свой меч и стал смотреть в него, словно в зеркало, как смотрел уже множество раз. Он уже не узнавал в нём своего лица, он был совсем другим, он так много потерял, но снова выжил, а, значит, стал намного сильнее и опытнее. Вскоре все выжившие колдуны вернулись на гору, их набралось около тридцати человек,
Глава 15.Богатейший из богатырей.
Все 9 сундуков с золотом и серебром находились в тайном схроне в колодце в Змейгороде. Конечно, Никита не признавал, что сокровища были найдены случайно и говорил всем, что Пафнутий ещё раньше обнаружил всё это добро, только не успел рассказать воеводе. Так или иначе, все богатства Змея Горыныча теперь перешли к богатырям. Пафнутий еле живой в тот день отправился домой, всё тело его было покрыто ссадинами и жутко болело. Николай Северянин отправился к себе домой и обнаружил, что дверь у него открыта, но Фёклы дома не было. Наверное, она уже ушла к себе, и Николай, заперев двери, решил отправиться за ней. На дворе уже начинало темнеть, и богатырь стал побаиваться, что колдун снова проникнет к несчастной женщине, чтобы отомстить ей, а через неё и Николаю. С тревогой в груди Северянин приближался к её избе, издали он увидел тусклый свет, видный через небольшое окно, затянутое бычьим пузырём. Значит, все были дома. Николай подошёл к двери и остановился на пороге, не решаясь постучаться. Он не знал, что сказать, не знал и сам, зачем он пришёл, но всё-таки занёс руку и постучал.
– Кто там?
– с тревогой спросили из дома.
– Это я, Фёкла, - отозвался Николай.
Дверь со скрипом отварилась, из дверного проёма выглянула испуганная женщина.
– Заходи, - почему-то шёпотом сказала она.
И Николай прошёл в избу.
– Дети спят?
– спросил он, снимая валенки.
– Нет, рано ведь ещё, - отвечала Фёкла.
Она ни о чём не спрашивала, и, видимо, была очень рада приходу Николая. Он даже был приглашён к ужину. За столом с деревянными ложками сидело трое детей. Старший из них – мальчик, чуть помладше его сестра и самый маленький карапуз с большими щеками сидел во главе стола. Все, кроме него, были сильно напуганы. Для них Николай был таким же завоевателем, как и другие богатыри. Фёкла достала из печи котёл с горячей кашей и поставила на стол. Дети тут же принялись есть. Когда же они поели, уселся и Николай с хозяйкой.
– Думаешь, он ещё вернётся?
– спросила она в тот самый момент, когда гость принялся за кашу.
– Может быть, - отвечал он.
– О чём и тревожусь. Надо было убить его, но тогда бы Никита меня не пожалел бы.
– Никита убил нашего отца, - произнёс старший сын Фёклы, - я вырасту, стану сильным и отомщу ему.
– Руслан, - укоризненно произнесла мать, - что я тебе говорила? Ты не должен думать о мести, ты должен думать о нас, о своей семье. Они – хозяева города, и, если ты не хочешь навлечь на нас беды, ты должен их бояться.
– Богатырей не нужно бояться, - произнёс Николай, - они всего лишь перст божий. И гневаться на них нельзя, как и на Бога, ведь он создал нас, мы все его рабы.
– Мы все рабы Купалы?
– спрашивал мальчик.
– Причём здесь ваш Купала? Я говорю про истинного бога, христианского. А у вас что, поклоняются Купале?
– Купала – покровитель клана Змея, - отвечала Фёкла, - ему все здесь поклоняются. Ему первому приносили жертвы и подношения, а уже потом и другим богам. До того, как пришёл Змей Горыныч. При нём все поклонялись, кому хотели.
– Забудьте об этом. Забудьте и покреститесь. Тогда ни Пафнутий, ни богатыри не посмеют вас обижать, вы будете одной веры с ними.
Фёкла готова была согласиться сейчас со всем. В её глазах была мольба. Когда Николай встал из-за стола и поклонился, чтобы уйти, мольба на лице Фёклы сменилась выражением страха и тревоги. Дети так же были напуганы. Они нуждались в защите, хоть и ненавидели богатырей.
– Ладно, - произнёс Николай, - сегодня ночью лучше останусь у вас, чтобы этот сукин сын не вернулся. Если вы не против.