Змей Горыныч
Шрифт:
– Глупец, - засмеялся Ратмир, - тебя вот-вот уничтожат, а ты ещё ставишь условия. Но ничего, я подожду, скоро ты сам приползёшь на коленях умолять меня о мире.
Теперь засмеялся не только Никита, теперь разразились хохотом все присутствующие. А затем они ушли и оставили Ратмира одного в темноте, наедине со своими мыслями. Змей казнил себя за то, что так глупо попался, но ещё не терял надежды. До сих пор ещё никто не мог поверить, что злодея удалось так легко схватить. Но разве не так глупо и нелепо погибали самые великие войны, не знавшие поражений? Александра Македонского убила лихорадка, Цезаря уничтожила горстка заговорщиков. Воины, много раз смотрящие
– Теперь наше бессмертие – это вопрос времени, - говорил Зиновий, - Калинов Мост будет нашим. Такого могущества не было ещё ни у кого на земле. Мы будет властвовать над самой смертью.
– Он прав, - мрачно говорил Никита, - у нас слишком мало времени.
– Он просто не знает, что у тебя есть я, Никита. Я помогу тебе, я всё сделаю.
– А Евпатий всё-таки оказался лазутчиком, как я и предполагал. Как прибудет в город, сразу же казним его. Одного не понимаю, почему он солгал Змею и сказал, что сокровища ещё в тайнике. Евпатий же знал, что это не так.
Очень скоро дочь Никиты – Ольга узнала о происходящем. Она так же узнала о том, что Змей Горыныч хотел выкрасть её, но почему-то эта новость вызвала в ней не страх, а любопытство. Не успела она прибыть в Змейгород, как на неё уже начали охоту и наверняка похитили бы, если бы не счастливая случайность. В конце концов любопытство взяло верх, и Ольга захотела увидеть Змея Горыныча. Она действовала в тайне от отца. Все знали, кто она такая и потому не стали чинить ей препятствий. Ольга легко прошла к Ратмиру, уже вечером, когда все ложились спать. Чародей и сам уже начал устраиваться на ночлег, но тут засовы заскрипели, и в его темницу вошла юная девушка. Немного полная, с круглыми щеками, густыми чёрными волосами, скрытыми под платком, курносым носом…. Лишь одно в её внешности тогда привлекло Ратмира – прекрасные зелёные глаза, такие же, какие были у него, когда он принимал образ змея.
– Знаешь, кто я?
– спросила она.
– Ты дочь Никиты, - с любопытством во взгляде отвечал Ратмир.
– Откуда ты….
– Ты – ведьма, это понятно по твоей ауре. В городе только одна ведьма – дочь Никиты. Дочь прославленного богатыря-змееборца Никиты Кожемяки – обыкновенная ведьма. Вот это потеха.
И чародей разразился хохотом.
– Хм, позволь тогда сказать мне, что я поняла по твоей ауре, - произнесла Ольга, не меняясь в лице, - ты очень сильный чародей, возможно, сильнейший из все ныне живущих. Но ты – полукровка. У тебя нет чистокровных наследников, и твои дети будут слабее тебя. После твоей смерти они всё равно не смогли бы управлять городом, Змейгород неизбежно пал бы.
– Зачем ты пришла?
– спрашивал Ратмир.
– Поглядеть на сильнейшего чародея на свете, закованного в цепи. Такое зрелище дорогого стоит. Ты ведь хотел выкрасть меня. Если бы тебя не поймали, я бы сейчас так же была бы связана, как ты сейчас, была бы твоей пленницей.
– Это так, - отвечал Ратмир, глядя ей прямо в глаза. Она всё больше начинала ему нравиться.
– Ты – настоящий монстр, - бросила ему в лицо
– Я не хуже твоего отца. Он ведь хочет занять моё место.
– Это не правда.
– Правда! Поэтому я до сих пор жив. Он хочет выведать у меня кое-что, а затем убить. Он прочитал меня, понял, что я сжалюсь и больше не смогу убивать богатырей, что если скармливать мне своих воинов, то однажды меня начнёт тошнить.
– Пускай так. В отличие от тебя, моего отца хоть кто-то любит.
– Меня любила моя жена, которую убили богатыри, любит мой сын, он ещё совсем мал, ему нет и года. А ещё меня любит народ, который я защищаю от упырей. Я не плохой человек, я пытаюсь использовать своего монстра ради благой цели.
– Да, теперь я это вижу, - проговорила дочь Никиты, - и, возможно, мне даже жаль тебя. Но твой монстр должен погибнуть. Если бы это можно было сделать, сохранив тебе жизнь, я была бы очень рада.
Ратмир в ответ только печально улыбнулся. Он был закован в цепи, но не сломлен, он был уверен в себе. За свою недолгую жизнь он уже привык к цепям и всё же не оставлял попыток вырваться из них, лелея в душе мечту о свободе. Вот что разглядела в нём тогда Ольга. Она с минуту рассматривала Ратмира, а он смотрел на неё. Почему-то её непреодолимо влекло к этому чародею, хоть она и всячески боролась с этим влечением. Её прервал чей-то крик, доносящийся с улицы.
– Упыри! Спасайся, кто может!
– прокричал кто-то.
А затем послышались женские крики, донеслись мужские крики ярости, звон стали, звериный рык, собачий лай.
– Надо же, быстро они, - произнёс Ратмир.
– Кто они?
– не понимала Ольга.
– Вурдалаки. Сегодня ты увидишь, как они выглядят. Они так долго пытались меня изловить, но на Сорочинской горе меня было не достать. А здесь можно. Эти твари хотят того же, чего хочет и твой отец – бессмертия.
– Уходим, - приказала Ольга сопровождавшим её стражникам.
– Постой, - воззвал к ней Ратмир, - выпусти меня. Без меня вы с ними не справитесь. Их тут слишком много!
Но дверь захлопнулась и закрылась на все засовы. Ещё какое-то время Ольга слышала глухие крики, доносящиеся из темницы, но потом она вышла на улицу.
– Что здесь происходит?
– спросила она у пробегавшего мимо богатыря.
– Лучше спрячься, - проговорил он, - упыри. Они повсюду.
Ольга почувствовала, как всё внутри у неё сжалось от страха. Как эти твари проникли в город, и когда успели заполонить его? Что же теперь будет? Где её отец?
– Мы проводим тебя к отцу, - сказал один из стражников.
И молча они пошли вместе с Ольгой через город, кишащий кровососущими тварями. Со всех сторон доносились людские крики. Кто-то кричал от страшной боли, кто-то от ужаса, а кто-то и от того и от другого. Ночной город просыпался, чтобы заснуть вечным сном. Упыри никого не жалели, даже детей. Богатыри не успели ещё вооружиться и построиться, а эти непонятно откуда взявшиеся существа уже были повсюду. Но первые, кто очнулись от сна, уже начинали стягиваться к центральной площади, где находилась крепость Змея, стоявшая рядом с домом Никиты Кожемяки. Безусловно, эта крепость теперь была самым безопасным местом в городе, но туда ещё нужно было попасть. Ольга и её спутники с замиранием сердца как можно тише пробирались по городу. Но тут из переулка на них бросилось какое-то существо в чёрном балахоне. Богатыри отшатнулись и закрыли собой Ольгу. Существо держалось рукой за шею и кричало от боли, все его одежды были перепачканы кровью. Ольга узнала одного из богатырей своего отца.