Змея Давида
Шрифт:
Заклинание перевода из всех мертвых языков работало хорошо только по отношению к латыни, древнегреческому и старогерманскому, во всех других случаях даже магам приходилось опираться лишь на собственные знания, да на словари. Возможно, у волшебников арабского Востока и Магриба существовал способ мгновенно переводить и со староарамейского, но они явно не спешили поделиться им с европейцами.
Книга зачарована на магию крови, вспомнила она. Да, книга распознает членов рода, показав текст, но сам-то текст все равно зашифрован, и будь она даже специалистом по грамматике семитских языков, так просто его не прочесть. А что если…
Диана вскочила и бросилась к прикроватной тумбочке, в которой у нее хранилась всякая мелочь, вроде прокладок, самых необходимых лекарств,
– Ну, если и это не сработает, тогда не обижайся. Вызову тебя специальным ритуалом и попробуй не явись! – и с силой воткнула острие иголки в безымянный палец левой руки. На подушечке тут же взбухла ярко-алая капля. Надавив на палец посильнее, Диана стряхнула кровь прямо на пергаментный лист со словами: – Помоги мне узнать то, что я хочу.
Капля крови, упав на страницу, тут же с тихим шипением впиталась и бесследно исчезла. И тут закорючки чуть задрожали, расплываясь, покраснели, заметались и пропали, а на их месте постепенно стали проступать очертания латинских букв. Через минуту перед Дианой уже были страницы, покрытые вычурным готическим шрифтом, но, вне всякого сомнения – на английском языке.
Она с шумом выдохнула и провела пальцами по листу пергамента, который, кажется, даже чуть посветлел. На самом верху страницы красовалась надпись более крупным шрифтом, скорее всего – название книги: «Сделка». Неоригинально, конечно, зато коротко и по сути. А дальше, без какого-либо предисловия, шло подробнейшее описание обряда по вызову Открывающего врата.
Едва прочтя первые несколько слов, Диана закрыла глаза. Она чувствовала себя не готовой к тому, чтобы быть посвященной в подобные секреты, слишком большим грузом ей представлялось знание такого рода. Она открыла глаза и, прошептав «В следующий раз», перелистнула несколько страниц, в надежде найти какие-нибудь теоретические рассуждения своего предка по этому предмету.
Она не ошиблась – следующая глава называлась «Обращение» и начиналась словами:
«Я не знаю, как тебя зовут, но позволь мне называть тебя Эсфирью. Подобно царице Эсфири, принесшей избавление нашему народу от истребления, в твоих силах будет принести избавление твоему роду от последствий моей глупости, самонадеянности и уверенности в том, что силой разума можно победить смерть и переупрямить волю Творца».
«Сколько пафоса, однако», – подумала Диана, при этом внутренне содрогнувшись. Дело в том, что ее полным именем, указанным во всех метриках, было Диана-Эстер Беркович. Что и говорить, совпадение было впечатляющим.
– Ты угадал, – чуть слышно произнесла она и, переведя дыхание, продолжила чтение.
«Полагаю, ты уже знаешь историю своего рода, по крайней мере, в общих чертах. Догадываюсь, что ты будешь меня проклинать за то, что у меня хватило мужества (а, скорее, глупости) заглянуть туда, куда простым смертным нет обратной дороги без воли Бога. Поверь, твое недовольство мной не идет ни в какое сравнение с тем, как я проклинал сам себя. Я знал, что рано или поздно расплата настигнет меня, уже в тот самый момент, когда убивал несчастного парня, который, кажется, даже не понимал, что его убивают, так как был уже одной ногой на том свете. Но я не догадывался, что расплачиваться придется не столько мне, сколько моим детям и внукам. Воистину, когда судьба хочет нас наказать, она заставляет страдать наших близких. Но пути назад не было, и я довел обряд до конца, в полной готовности принять любое наказание, которое непременно обрушится на мою голову.
Тот, кто назвал себя Демоном Посмертия, так и не открыл мне своего настоящего имени, справедливо полагая, что в таком случае он оказался бы в моем полном подчинении. Не старайся узнать его, вряд ли это возможно, ибо его истинный хозяин не позволит забрать у себя слугу. Вряд ли имеет смысл пытаться воздействовать на Открывающего врата через его повелителя – договор есть договор, по ту сторону бытия самые
Не могу с точностью сказать, чья воля отсекла мне единственный способ исправить ошибку, а именно – совершить еще одно убийство, но после этого, когда я только задумывался о том, как вернуть долг, я валялся в жесточайших конвульсиях, не в силах держать в руках не то что нож, но даже перо. Может быть, некто пытался спасти мою душу от окончательного падения в бездну смертного греха, а может быть, это моя совесть таким образом сопротивлялась очередному надругательству над ней. Но ни я, ни мои дочери и внучки не имеют возможности сделать то, что требует Открывающий врата.
Как бы ни ужасало тебя то, что я скажу сейчас, но единственным выходом из ситуации мне представляется проведение еще одного обряда воскрешения с двумя искупительными жертвами. Естественно, они не должны быть умирающими от болезни, старости или ран, а полными жизни и желания жить. Не знаю, хватит ли у тебя мужества совершить подобное, если же нет – попробуй провести обряд «приобщения к роду». Для этого тебе понадобится человек, который не устрашится необходимости убить, и его ты должна будешь сделать членом своего рода. Не бойся, выходить за него замуж не нужно, достаточно, чтобы в его жилах оказалась хотя бы малая толика твой собственной крови. Не знаю, как именно ты это сделаешь, но, думаю, после этого он будет в состоянии полноценно провести обряд именно как представитель твоего рода. Долг будет возвращен, и твои руки не будут обагрены кровью. Но знай – после этого жизнь этого человека и твоя будут связаны до конца ваших дней, хотелось бы тебе этого или нет. Если долг будет возвращен, ты сможешь уничтожить книгу, чтобы ни у кого больше не возникло соблазна повторить мои «подвиги».
Диана отложила книгу и задумалась. Интересно, означает ли «приобщение к роду» еще и то, что «приобщенный» получит возможность беспрепятственно читать книгу без помощи истинного Наследника. Если так, то защита на крови теряет всякий смысл, догадайся об этом тот же Волдеморт. При мысли о возможности переливания ее крови кому-то из его шайки Диана не удержалась от мстительной ухмылки. Если этот маглоненавистник ничего не знает о группах крови и их совместимости и зальет кровь Дианы в вены первому попавшемуся «счастливчику», то его реципиент может отбросить концы еще до того, как успеет провести обряд. Книгу в любом случае следует уничтожить от греха подальше, а вот что делать с долгом, она так и не решила. Способ с «приобщением к роду» казался ей и аморальным, и опасным. Нет, среди ее коллег по Аврорату вряд ли можно было найти того, кому не приходилось проливать кровь. Да что там далеко ходить – она сама, хоть и в порядке самозащиты, убила одного из напавших на ее семью, да и в рейдах не стеснялась использовать «аваду». Но одно дело – убивать в бою, и совсем другое – во время сомнительного обряда, да еще обряда, не имеющего к тебе никакого отношения. А искать среди них отморозка, готового за деньги замочить кого угодно, каким угодно способом и за какую угодно идею – значит, нажить себе пожизненный «геморрой», вряд ли перспектива связать свою жизнь с подобным человеком может быть приятной. Нет, этот вариант ей не подходит, все придется расхлебывать самой.
Наверняка должен быть способ связаться с этим Демоном Посмертия, или как там его на самом деле зовут, чтобы, так сказать, «поговорить по душам», поэтому первую часть книги все же придется прочесть, даже ругаясь и отплевываясь.
Диана тяжело вздохнула, закрыла книгу, спрятала ее в ящик и снова наложила Защитные чары. Темные искусства – это, конечно, интересно, но демонология наряду с некромантией были именно теми сферами, в которые она запретила себе соваться еще в годы своего увлечения Темной магией. Но, как ни бегай от судьбы, если тебе на роду написано влезть в то, от чего всю жизнь бегала, никуда от этого не денешься.