Змея

Жуков Вячеслав Владимирович

– Слушаю, Владимир Николаевич…

И услышал удивленный голос Лерыча.

– Какой еще Владимир Николаевич? Ты чо Егор, совсем что ли?

– Да я думал, это наш главред решил меня добить. Только что он мне звонил. Наорал на меня. Такое предчувствие, что он скоро меня выгонит. Камеру я утопил. Материала у меня теперь нет…

– Ни хрена он тебя не выгонит, – резонно заметил на это диггер. – А материал у тебя будет. Угадай, зачем я тебе звоню?..

Судя по голосу у Лерыча было с утра чересчур отличное настроение, контрастно отличавшееся от настроения

Еремина. И отгадывать загадки у него совсем не было желания, о чем он тут же поставил Лерыча в известность.

– Да все равно хрен с два ты бы угадал, – весело заключил Лерыч.

– Это почему же я бы не угадал? – обиделся Еремин, решив, что приятель тем самым занижает его интеллектуальные способности.

– Егор, не серчай, – одумавшись, извинился тут же Лерыч. – Вижу твой главред тебе и в самом деле здорово подпортил настроение? Так может, я тебе его верну.

– Ну попробуй, – мрачно отозвался Еремин.

– Представляешь, моя теща получила путевку в санаторий. Зараза, больной прикидывается. Врачам головы дурит, а сама здоровая как лошадь. Хоть в телегу запрягай.

– Ты хотел, чтобы я порадовался за тебя или твою тещу? Так я рад. Она там отдохнет, еще больше наберется сил. А тут ты три недели будешь отдыхать от тещи. У вас все идеально.

– Егор, перестань. Да, – вздохнул приятель, – вижу ты совсем расклеился.

– Извини. Не обращай внимания, – стал оправдываться Еремин, посчитав, что приятель не виноват в его неудачах.

– Да, ладно, – произнес Лерыч уже не с таким запалом как пару минут назад. «Вот уж действительно дурное настроение передается как зараза», – Еремин устыдился, что вот так подпортил настроение другу.

– Я тебя слушаю, Лерыч, говори, – сказал он.

– Да, да, старик. В общем, я поехал утром провожать тещу на Ярославский вокзал и там встретил бомжа Витька. Помнишь, я тебе про него рассказывал? – Лерыч замолчал, давая время Еремину на воспоминания.

– Конечно, помню, – ответил Еремин почти сразу же.

– Так вот я подумал, может, ты захочешь с ним перетереть?

– Хочу, – поспешил ответить Еремин, словно опасаясь, что его друг раздумает, и поговорить не удастся.

Но Лерыч оказался не таким.

– Так мы сейчас с ним возле Ярославского…

– Понял. Я сейчас приеду, – пообещал Лерыч и отключив телефон, стал собираться.

Подъезжая к Ярославскому вокзалу, Еремин позвонил Лерычу. Надо было уточнить, где они находятся.

Оказалось, что приятель с бомжом сидят в летнем уличном кафе и от скуки забавляются пивком. Подойдя, Еремин увидел на столе пять пустых бутылок.

– А мы тебя заждались, – сказал Лерыч. Пожимая Еремину руку.

– Да я уж вижу, – кивнул Еремин на пустые бутылки, заметив, что Лерыч уже под хмельком.

– Ерунда, – махнул рукой диггер. – Я на сегодня отпросился. Сказал, что надо проводить любимую тещу. Пусть ей там будет так хорошо, чтобы она пожила подольше, – сказал он и отхлебнул из бутылки пива.

Еремин сел на свободный стул.

– Будешь? – Лерыч поставил перед Ереминым бутылку

с пивом, но тот отказался.

– Я за рулем.

– Тогда другое дело, – удовлетворенно кивнул Лерыч, ничуть не расстроившись.

Бомж Витек тоже потягивал пивко и недоверчиво поглядывал на Еремина.

Видно Лерыч его предупредил, что тот журналист и разговор у них будет не просто так, а деловой.

– Ну ты спрашивай, чего хотел. А то мне хоть и хорошо тут сидеть, но и о пропитании подумать надо. Нам ведь государство пенсии не платит, – произнес бомж и в очередной раз приложился к горлышку бутылки.

– Витек, Егор мой друг. А ты знаешь, я друзьям всегда помогаю, – сказал Лерыч.

Бомж на это согласно кивнул.

– Знаю, – сказал он.

– Ему надо помочь. Егор готовит материал для журнала. Расскажи ему все, что ты рассказывал мне, – попросил Лерыч.

– Могу, – опять кивнул бомж и допив пиво, отставил пустую бутылку в сторону и поглядел на ту, которую Лерыч предлагал Еремину.

Заметив этот его интерес, Лерыч подвинул ему бутылку.

– Можешь употребить, – сказал он.

Витек схватил ее немытой пятерней. Быстро справился с пробкой и присосавшись к горлышку, сделал несколько глотков, после чего с довольным видом погладив выпуклый живот, сказал:

– Люблю его, – показал он в руке бутылку с пивом. – Иной раз пару бутылей засосешь, и цельный день сытый, и в башке хорошо.

– Витек, – одернул его Лерыч. – Ты не о том сейчас говоришь.

Бомж понятливо кивнул и призадумался, прикидывая с чего лучше начать.

– Тебе, журналист, Лерыч рассказывал, где мы жили? – начал он. – Конечно, не гостиница, но по нашим меркам место неплохое. Зимой всегда тепло. Менты не беспокоят. И безопасное. Можно не опасаться беспредельщиков, что вот так придут и глотки не перережут. Мы там три года прожили, и все путем было. До сегодняшнего лета. Пока эта тварь не объявилась, – Витек остервенело сплюнул, так ему сделалось неприятно об этом говорить. – Змея у нас появилась. Мы все спали. Водочки выпили. Покушали и на боковую. А что еще делать? Телевизора у нас там нету. А тут проснулись, не поймем, что такое. Будто кто-то стучит в стену. Того гляди, потолок обвалится придавит нас к чертовой матери. Фонарь у нас был. Посветили, а в туннеле две здоровущих змеи одна с одной бьются. Да так, что вода вокруг пенится. Мы перепугались. Никогда такого не видели. Да я сколько живу таких огромных змей не видал.

Вот и порешили все наши уйти оттуда. Место хоть там и подходящее, но есть и получше. Да и как будешь там жить, если такие змеюки водятся. Они же сожрут.

Пятеро наших тогда попытались убежать, так я их больше не видел. Они кричали в туннеле. Так вопили будто в преисподнюю попали. Не надо было им уходить. А если уж уходить то всем вместе. – Витек приложился к бутылке и не отрываясь дососал остатки пива. Пустую бутылку бросил в урну.

– Эту стеклотару никто не принимает. Только банки собирают, – объяснил он, когда Лерыч укорил его за излишнюю расточительность.