Знак вопроса 2002 № 04
Шрифт:
Поначалу все складывалось превосходно. Они ограбили семь кораблей. Тут Боннет проявил свои странности, неслыханные среди пиратов: не позволял присваивать багаж пассажиров и брать за них выкуп; из товаров брал немногие. Команде доставалось слишком мало добычи. А тут еще ненавистная пиратам военная муштра!
Команда выбрала другого капитана (тем более что морского дела Боннет не знал) и решила примкнуть к банде Тича Черной Бороды. Боннет не возражал и стал военным советником при Тиче.
Спустя год Боннет, как и Тич, получил королевскую амнистию, стал называться капитаном
В сентябре 1718 года пираты принялись ремонтировать корабль, посадив его на мель в устье реки. Здесь их «накрыли» два военных шлюпа. После недолгого боя пираты сдались.
Боннет и 30 его сообщников оказались в тюрьме. Он решил продлить свою жизнь за счет всех личных сбережений. Подкупить стражников ему удалось, а вот закончился побег неудачей. Приговор адмиральского суда был строг. «Майор Стеде Боннет, — говорилось в нем, — суд присяжных нашел вас виновным в занятии пиратством… Вы захватили и частично разграбили 13 кораблей. Поэтому уличить вас можно в 11 и более преступлениях, которые вы совершили после принятия королевской амнистии, когда вы дали обещание покончить со своей позорной жизнью… Вы лично убили 18 человек и многих ранили, когда вас хотели захватить из-за ваших разбойничьих действий».
В конце 1718 года Боннет и 26 членов его команды были повешены. Единственным, хотя и сомнительным утешением для них могло служить лишь то, что, прощаясь с жизнью, им не пришлось прощаться и с богатством: его у них просто-напросто не было. Промысел под руководством Боннета не принес им даже малой толики удачи.
И у счастливчика Робертса, и у неудачника Боннета финал на первый взгляд схож. Однако учтем, что первый погиб в бою. В разгар схватки он и не заметил смерти. О Боннете этого не скажешь…
Вспомним историю еще одного пирата. В этом случае даже невозможно определить, благосклонной или суровой оказалась для него судьба (по справедливому мнению философа Мишеля Монтеня, такой вывод можно сделать, только зная последние дни и часы человека).
…Эдвард Ингленд служил вторым штурманом на торговом корабле. В районе Ямайки его корабль захватили пираты. Ингленду, возможно, поневоле пришлось примкнуть к морским разбойникам. Как опытного навигатора, его выбрали капитаном небольшого парусника. Захватив более крупное судно, они направились за добычей к берегам Западной Африки. Здесь обзавелись целой флотилией: один крупный хорошо вооруженный корабль и два быстроходных парусника.
Дела у них шли отлично — по обе стороны Атлантики. До тех пор, пока не встретились с давно соскучившейся по ним португальской военной флотилией. Бой закончился поражением пиратов. Ингленду на своем судне удалось скрыться. После ремонта он отправился в район Мадагаскара. Несколько удачных ограблений завершились трехчасовым боем с английским фрегатом «Кассандра», команда которого во главе с капитаном на шлюпке бежала на берег.
Затем
Ингленд всегда доброжелательно относился к ограбленным или захваченным в плен людям, запрещал пытки. Это не нравилось многим пиратам. А его щедрость по отношению к капитану «Кассандры» вызвала взрыв недовольства. На общей сходке капитан был смещен. Его с тремя верными матросами высадили на острове Маврикий. Что случилось с ним в дальнейшем — неизвестно.
«ГРОЗА» МОРЕЙ
Робер Сюркуф
Одним из последних великих пиратов был Робер Сюркуф. Впрочем, прославился он больше в связи с политическими событиями, сотрясавшими Францию после Великой революции.
Для любителей ссылаться на роковую власть наследственности его пример очень убедителен: прадед, шотландский корсар Робер Сюркуф, в начале XVIII века разбойничал и воевал у берегов Перу. По линии матери родственником Робера был корсар Ла Барбине. Возможно, вдохновленный такими примерами, Робер завербовался юнгой на корабль «Аврора», отправлявшийся в Индийский океан.
Торговые операции, которые осуществлялись на этом корабле, в наши дни выглядят еще гнуснее, чем пиратство: перевозка «живого товара» — рабов, обеспечивавших благосостояние алчных буржуа до наступления технической цивилизации.
На африканском берегу «Аврора» загрузила шестьсот невольников для доставки на плантации острова Бурбон. В Малабарском проливе корабль попал в жестокий шторм. Его выбросило на скалы. Команда и пассажиры спаслись. Они переждали бурю в ближайшем селении. Вернувшись через три дня на корабль, отдраили люки трюмов, где взаперти оставались черные рабы. Оттуда пахнуло зловонием смерти. Груды мертвых тел устлали трюмы. Невольники задохнулись.
Пришлось всей командой вытаскивать трупы и сбрасывать в море. Во всех передрягах этого рейса юнга Робер показал себя с лучшей стороны. Капитан взял его на другой свой корабль и вскоре назначил помощником. Юный моряк через год перешел к более удачливому капитану и до семнадцати лет специализировался на работорговле. Вернувшись на родину, он завел собственное дело. На средства друзей и родственников приобрел бриг «Креол» и в 1792 году вновь отправился в Индийский океан. К его глубокому разочарованию, торговля рабами переживала серьезный кризис. Она противоречила лозунгам революционной Франции о свободе, равенстве и братстве, а потому была запрещена постановлением Конвента. Вдобавок началась война с Англией, приватиры которой активно грабили и уничтожали французские суда. Сюркуф поставил своего «Креола» на якорь в бухте острова Бурбон, выжидая лучшие времена.