Знак вопроса 2002 № 04
Шрифт:
ЖЕЛЕЗНОЕ… СОЛНЦЕ?!
За долгую историю цивилизации солнце считали костром, разведенным на небесах богами. Затем золотой колесницей, на которой разъезжал Зевс. Сравнительно недавно наше светило стали считать природным термоядерным реактором, в недрах которого водород превращается в гелий, выделяя огромное количество тепла и света. Но вот, похоже, и этой теории приходит конец. В начале XXI столетия американский профессор Оливер Мануэль предлагает вернуться к истокам. Согласно его версии, солнце впору считать куском раскаленного железа
* * *
«Но это уж, пожалуй, чересчур, — не согласен с такой трактовкой ученый. — Не надо воспринимать все так примитивно»… И рассказывает такую историю.
Традиционно считается, что наше светило возникло около 4,6 млрд, лет назад из звездной пыли под воздействием силы. И ныне эта звезда типа «желтый карлик» ничем не примечательна, кроме одного — находясь так близко от Земли, она дает возможность существования жизни на нашей планете. Именно поэтому мы и интересуемся его строением, судьбой и т. д. куда больше, чем всеми остальными звездами, вместе взятыми.
Тем не менее, еще в XIX веке ученые считали, что мы никогда не узнаем, из чего состоит Солнце. Однако прошло не так уж много времени, и, благодаря спектральному анализу, газ гелий был обнаружен сначала на Солнце, а потом уж и на Земле. Память об этом событии увековечена в самом названии: «гелий» в переводе с греческого означает «солнечный».
В дальнейшем солнечный спектр неоднократно уточнялся. И к настоящему времени на Солнце обнаружено более 70 веществ. Установлено также, что на 90 % оно состоит из водорода и почти на 10 % — из гелия. На все другие элементы остается менее 0,1 % солнечной массы.
* * *
И все-таки профессор кафедры ядерной химии из университета Миссури-Ролла Оливер Мануэль и его ассистенты Джейсон Ли и Бин Ли нашли в себе смелость заявить, что «слона-то мы и не приметили». И в своей статье они обстоятельно изложили гипотезу о возможности происхождения и существования солнечной системы с «железным светилом».
Исследователи полагают, что около 5 млрд, лет назад в наш сектор Млечного Пути вторглась гигантская сверхновая звезда, размер которой значительно превышал диаметр Солнца. И после взрыва сверхновой из ее ядра образовалось наше Солнце, а из расплесканной по окрестностям материи — планеты.
Причем поскольку ближние к Солнцу планеты образовались из внутренних слоев, а дальние — из материи внешних слоев, они и получились такими разными. На планетах земной группы преобладают тяжелые химические элементы — в частности, есть предположение, что ядро нашей планеты целиком состоит из чистого железа. А вот планеты-гиганты, такие, как Юпитер, Сатурн и т. д., большей частью состоят из водорода, метана и других легких элементов и соединений.
Но коли так, логично предположить, что и само Солнце в какой-то мере повторяет строение Солнечной системы. Его внешние слои состоят из водорода и гелия, зато внутри могут скрываться и более тяжелые элементы, в частности, то же железо.
* * *
К
Кроме того, в метеорите удалось также обнаружить следы изотопа ксенона Хе-131. То есть, говоря проще, ксенон этот аналогичен тому, что обнаруживается в атмосферах Солнца, Марса и Земли.
После того, как космический корабль «Аполлон-11» доставил на Землю образцы грунта Луны, Мануэль сравнил также образцы метеорита Альенде с лунными образцами. В итоге выяснилось, что он содержит минералы из различных участков примитивной неоднородной туманности. «Это могло получиться в результате взрыва сверхновой звезды», — предположил профессор.
Позднее Мануэль вместе с Дварка Дас Сабу обнаружил, что первичный гелий в метеоритах сосредоточен в тех же участках, что и «странный» ксенон. Свои наблюдения ученые изложили в журнале Nature в 1972 году. Тогда же исследователи высказали и предположение, что Солнечная система образовалась из обломков сверхновой звезды, а Солнце появилось из ее разрушенного ядра.
Ныне ученые утвердились в своем мнении, выяснив, что ксенон и гелий в больших количествах присутствуют в атмосфере Юпитера. Эти данные были получены зондом Galileo в 1996 году. Кроме того, как полагает профессор Мануэль и его сторонники, железо — один из самых распространенных элементов в Солнечной системе. Так почему бы ему тогда не быть и на Солнце?
«САХАР» ИЗ КОСМОСА
«Вероятно, сахар попал на Землю из космоса». К такому неожиданному заключению пришли недавно американские ученые. Причем сотрудники лаборатории Джорджа Купера из Центра исследований космоса НАСА отнюдь не голословны, сообщает журнал Nature.
Прежде чем опубликовать свои выводы, ученые провели тщательное обследование нескольких метеоритов, в том числе широко известных среди специалистов метеорита «Марчисон», найденного в 1969 году в Австралии, и «Марри», свалившегося на Землю в 1950 году в Антарктиду.
В частности, выяснилось, что оба метеорита отличаются от прочих «небесных собратьев» высоким содержанием углерода. Это не бог весть какое открытие, поскольку элемент С находили в метеоритах и ранее. Интереснее было другое: недавно в тех же метеоритах удалось обнаружить следы аминокислот, а также простых сахаров.
Исследователи сообщили, что по ходу своих исследований они наткнулись сначала на простой сахар дигидроксиацетон, а потом еще на целый ряд подобных соединений. Одно из них — глицерин, который живые клетки и ныне используют для построения клеточных мембран.
Из своего открытия исследователи сделали такой вывод. Примерно 3,9 млрд, лет назад на нашу планету сыпались бесчисленные метеориты — осколки строительного материала, оставшегося после завершения монтажа Солнечной системы. При этом в обломках породы мог содержаться не только кислород, азот или сера, но и большое количество органических соединений.