Знак Вопроса

Вагари Атаман

— Ничего. Земная кора. Кое-где подвалы, старые коммуникации. Помещения отапливались как-никак, в них когда-то работали люди. Пойдёмте искать лабораторию, ребят. Судя по схеме, она находится метрах в тридцати от нас, за тем вот бараком.

Неужели мы ничего тут не найдём? Такое вот нехорошее подозрение закрадывалось в мою душу. А если ничего не найдём — что тогда? Прав Ром — лучше бы тут было логово преступников. Пусть нас бы схватили, но мы бы тогда увидели девочек!

Через минуту мы добрались до искомого дома. Ром и Пол просканировали здание через бинокль Демоуса и термостат. Здание

прямоугольной формы, большое и длинное. Чтобы в него проникнуть, можно влезть через одно из разбитых вдребезги окон на первом этаже. Что мы и сделали.

— Дохлый номер, — присвистнул Пол, когда луч его фонаря осветил валяющуюся дохлую кошку.

По ней ползали мухи и опарыши. Уж какой храброй я себя ни считала — тут я едва не вскрикнула и скривилась от отвращения.

— Да, ловить тут нечего, — Ром, изрядно разочарованный результатами нашего проникновения на чужую собственность, пнул ржавую консервную банку.

Мы оказались в царстве разрухи и запустения. Прикрывая нос рукавом, я спросила ребят:

— От чего умерла эта кошка? Её кто-то убил?

— Вряд ли, — покачал головой Пол. — Скорее всего, от старости. Видишь, у неё шерсть вся клочьями и седая. Либо её заживо сожрали вши. Хотя, Сорвиголова, мысль интересная — установить, кто убил кошку, и не связан ли убийца кошки с тем, кого мы ищем.

— В последнее время я сильно сомневаюсь, что мы вообще ищем. Мы топчемся на месте, — высказал Ром.

— Эй, дружище! — Пол похлопал его по плечу. — Не впадай в уныние! То ли ещё будет!

— С чего ты такой весёлый? Троих девушек уже с неделю как похитили, мы не нашли ни следа, а ты дерзаешь улыбаться тут! — проворчал Ром, но сдержаннее и мягче.

Поджигатель, который всегда ровный и спокойный, незаметно начал сдавать позиции под гнётом обстоятельств. Я понимала его, почему он в шутку передал мне сегодня полномочия лидера этой операции. На Рома давят со всех сторон, Аманда и Скотт требуют результата. Я вспомнила, что говорил про него и Пола с Эллен Майло. Что их скоро переведут в статусы опытных агентов. Это задание для Рома — серьёзный проверочный экзамен. От того, как он справится, зависит его судьба в Только Для Ваших Глаз. И Ром воспринимает это задание близко к сердцу. Мне тоже очень захотелось поддержать друга, и я присоединилась:

— Разрушитель весёлый, потому что это я назначила его моим личным шутом. Он прекрасно справляется со своими обязанностями. Ребята, давайте порассуждаем, для чего сюда ходил Даст. С кем он мог встречаться. Где именно. Если здесь — то почему? Почему именно это помещение указывалось в папке "Райвер-холл"? Давайте осмотримся здесь до конца!

— Пахан Сорвиголова дело говорит, — Ром одобрительно поднял вверх большой палец. — Озвучиваю мысли вслух: сначала Барвис тут планировал рулить, устраивать свои лаборатории. Но потом что-то пошло не так, он от этой затеи отказался. И мы в итоге сейчас влипли в сущий медвежатник.

— Но какие-то улики тут могли остаться! — убедительно тараторила я, не сдаваясь.

— Сорвиголова, не переживай, я не собрался уходить отсюда несолоно хлебавши, — агент 004 вдруг чуть заметно улыбнулся и встрепенулся как лев, почуявший лань.

— Опа! Поджигатель, ты что-то

засёк? — сразу верно отметил Пол.

— Угу, — кивнул Ром. — Только молчок! Смотрите вот сюда.

Мы с Разрушителем приблизили носы к термостату Демоуса. Со стороны окраины завода в нашу сторону довольно стремительно двигались четыре точки.

— Фьюи! — присвистнул Пол. — Кто это такие?

— Это могут быть те, с кем встречался твой Даст. Выключи фонарь, Разрушитель.

— Чё сразу — "мой" Даст?! Никакой он не мой!

— Тихо! Они идут прямо сюда, метров сорок. Прячемся! — быстро скомандовал Ром.

Так получилось, что я и агент 004 рванули в одну сторону, а агент 006 — в другую. Пол успел нам даже продемонстрировать мастерское владение техниками паркура. Подбежав к стене, он как большая обезьяна, шустро взлетел по торчащим арматурным конструкциям, зацепился за подпорку на потолке и засел там, сверху. Мы с Ромом укрылись за обломком от стены, отгораживающей смежное помещение с этой комнатой, где мы стояли.

Они уже были здесь. То, что предполагаемых врагов на одного больше, чем нас, не смущало. Наоборот, мы втроём, как по цепочке электрического тока, передали друг другу состояние возбуждённого азарта. Каждый из нас хищник, а теперь мы превратились в стаю. По скорости их передвижения не похоже, что это пьяные бродяги. Шли сюда они целенаправленно. Видимо, знали, куда идут. Значит, не в первый раз бывали.

Мы услышали шуршащие шаги по щебёнке и мусору. Они влезли в другое окно, поэтому ту дохлую кошку они не видели. У них фонари, но нас их свет пока не доставал. Зато мы с очками ночного видения Демоуса могли хорошенько их разглядеть.

Нас поразило, что двое из этой четвёрки очень маленького роста и щуплые. Будто инопланетные существа! Пока до меня не дошло, что это, скорее всего, дети. Ещё один был среднего роста, где-то примерно с меня или выше. И ещё один — ну настоящий лось, ростом с Пола или Рома. Они одеты, как и мы, во всё чёрное, а на головах — тканевые маски, как у террористов. С прорезями для глаз и рта, и полностью скрывающие головы.

Те четверо нам сразу не понравились. Ром в темноте подавал знаки Полу, засевшему на потолке поодаль от нас. Пол подавал ему знаки в ответ — ребята видели друг друга через всё те же ночные очки. Я внимательно наблюдала за пришельцами. Такая компания, собравшаяся в этом месте, явно имеет криминальные намерения. Что, если их послал тот, на кого работает Барвис? Что, если они имеют отношение к похищению девушек?

Ещё мне в них не понравилось то, что они не разговаривали. Они действовали слаженно и профессионально, как бойцы спецназа. Тоже общались друг с другом пальцами рук, кивками головы. В руке одного из них, того, что среднего роста, я разглядела оружие: электрошокер. Он держал его наготове. А одна из щуплых фигурок сжимала в руке кастет. Нет, ну точно отморозки! Наверняка этим прямо кастетом чувак и забил киску! Во мне медленно поднималась волна злобного, всесокрушающего адреналина и праведного гнева. Даже если эти бандюки расписные и не имеют отношения к пропаже девушек, а являются представителями местных шаек — они у меня получат под первое число, только пусть повод дадут!