Знак Змееносца
Шрифт:
Она надавила ладонью, и дверь открылась...
– - Добро пожаловать в наш жидкий офис! Жидкий стул, разжижение мозга! Мир жидкостей! Мы нальём вам жидких обоев, и приколем вас на жидкие гвозди, намазав жидким мылом - и ваш мозг станет жиже! Протекайте! Господин Суховей выпьет вас без остатка!
Яркий свет, и человек в белой рубашке, и в галстуке. Он напоминал рыбу пиранью -- нижняя челюсть выпячена, и торчат зубы. Клочки нелепых бакенбард усиливали образ, выступая в роли плавников... И кожа какая-то землистая... как его поставили работать
– - Вы сможете подобрать, то, что хотите...
Он говорил, как заведённый, и глаза его сверкали скверным огоньком -- помнила Анат нечто сходное у Пригожего и Мудрого...
Помнится, сперва вокруг послышался металлический грохот, словно отрубила от окружающего мира стальная решётка... Или она угадила в некий аквариум. Эта иллюзия настолько внезапно рухнула не откуда (а может, богиня рухнула в неё), что не верилось в её подлинность. Опять же -- шестерёнки оставались пока на месте.
Анат вынула из боевой разгрузки под плащом мел, и начертала защитную пентаграмму на ковролиновом полу вокруг себя.
Мгновение -- и змеевник (а может аквариум?) исчез.
Возникла ватная мгла. Опять какие-то метаморфозы... Плазму Муту в печень...
Сквозь зыбкую сепию марева проступили очертания прилавка, пыльные полки, и диковинные растения. В проволочных клетках чирикали птицы и пару макак...
Над полками клубился пар, и в нём расплывалась надпись "Продавец Туманов".
Анат ударила ладонью по бронзовому звонку на столешнице.
В глубинах помещения раздался раскатистый колокольный звон.
– - Есть кто?
– - крикнула она.
– - Добро пожаловать в наш...
– - Я это уже слышала, -- богиня нетерпеливо прервала лысого служащего, с чёрными нарукавниками на белой рубашке и выпуклыми линзами очков.
– - Вы у нас впервые?
– - тот поднял две дуги редких бровей.
– - Я вообще не местная, -- усмехнулась богиня, -- давай, говори свой текст, а я послушаю...
– - Что ж...
– - внезапно приказчик состарился, и стал похож на давешнего билетера, -- скажу... Я зарабатываю себе на жизнь, продавая туман...
– - Что???
– - Анат нахмурилась.
– - Туманы... любые туманы...
Предметы вокруг, внезапно потеряли чёткость. Из-под прилавка с тихим шипением вырвались разноцветные клубы дыма.
– - Туманы войны, туманы воспоминаний, туманы смерти и жизни...
– - неторопливо продолжал тот, -- туманы мечтаний, туманы лжи и глупости, туманы истины... Что хотела бы приобрести госпожа?
Он замер в позе драматического актёра, а из его ноздрей вырвались клубы голубоватого пара.
– - Да я, собственно, шла мимо...
– - начала было Анат, -- кто ты?
– - Нет никакой особенной разницы, то, кем я являюсь, -- кажется, этот служащий был мастером перевоплощений, а уж разговаривал на разные голоса виртуозно. Может он такой же сумасшедший, как и всё вокруг -- ведь это виртуальный мир психиатрической лечебницы?
– - Самое главное, -- продолжил он хрипловатым старческим голосом, -- чего мы хотим, и к чему стремимся. Вот, к примеру, взять меня (он развёл ладонями) -- я торгую туманами. А зачем я это делаю? Чтобы помочь что-то скрыть, чтобы облегчить
– - Но я далеко не слаба, человек, -- Анат усмехнулась, -- у меня древняя душа.
– - Это так, госпожа, -- он кивнул, -- но, возможно, именно сейчас, такой момент, когда вы поставлены в трудную ситуацию, и ваш древний дух, не так сильно питает вашу уверенность...
Анат промолчала. Хоть и не исходило опасности от этого существа, но богиня уловила намёк на то, что в виртуальном пространстве СаМо её сверх способности не действуют, и она сильно напоминает простую смертную женщину, с замашками богини.
– - Может, выпьете чаю, или кофе?
– - спросил он таким же бодрым и звонким голосом, как в самом начале, -- а ещё у меня есть отличный бренди.
– - Спасибо, но мне не хочется, -- Анат вежливо кивнула.
– - Вы видите сны, госпожа?
– - вдруг спросил служащий, слегка улыбаясь, какой-то знакомой улыбкой.
– - Это вы к чему?
– - удивилась Анат.
Улыбка сползла с его лица. Вновь сквозь его черты вновь проступила какая-то иная личность.
– - К тому, что, иногда, во сне можно увидеть человека, который предназначен вам судьбой, но вы его ещё не знаете. Сны и сами напоминают туман, туман, в котором мы можем разглядеть только неясный силуэт, или малую часть правды, которая в нём скрыта. Иногда правда бывает слишком страшной, а порою, мы просто не желаем её принять...
– - Я ничего не боюсь, -- упрямо сказала Анат.
– - А зря...
И опять лицо мужчины стало прежним, ничего не выражающим.
– - Мы закрываемся, -- гнусавым голосом пропел человек за прилавком, -- но, специально для вас, есть туман, сбрасывающий туманы... Берёте?
– - А почем?
– - деловито осведомилась богиня.
– - Для вас сегодня в подарок, -- служащий устало вытер пот с лысеющего лба, и вздохнул.
Богиня в сомнении выпятила губы.
– - Да у вас тут и по улице этого тумана хватает за даром, -- хмыкнула она.
– - Это дикий туман, -- невозмутимо объяснил служащий, -- к тому же с примесями. А у нас только самый сублимированный: процент допустимого загрязнения один и семь десятых. Если, конечно вам не понадобиться ядовитый туман или смрадный болотный. Там примесей огромное количество, но в этом и суть данного товара...
Помещение старой лавки словно дышало: там, где сгущалось в воздухе небольшое туманное пятно, даже примолкали птицы. А затем облако вновь рассеивалось. Вообще, всё это напоминало "умный туман" СаМо, но никакой опасности девушка не ощущала. Возможно этот образ всплыл в центральном процессоре из-за близости точки серверного доступа... Хотя расслабляться всё равно не стоит.