Знак зверя
Шрифт:
Вот чёрт.
— Ну…
— Ты что-то скрываешь. — уверенно сказала единорог. — Говори всё, и только правду, или я рассержусь!
Выглядело это достаточно забавно, из-за симпатичного вида, голоса и скромных размеров Элли. Маленькая единорожка топнула копытом, и начала грозно наступать на здоровенного коня. Но Серый помнил, что внешний облик здесь обманчив. Он немного подумал, как бы вывернуться, но ничего сходу не придумал. Видимо, придется огорчить эту милашку.
— Боюсь, Элли. — сказал конь. — У меня для тебя плохие новости.
—
— Я расскажу, только ответь, пожалуйста, давно ты здесь? Что ты помнишь?
— Ну… — единорожка на мгновение задумалась. — На наши леса напали злые люди. Мама сказала, что мне надо остаться здесь и ждать её. И… всё. Я думала, это она тебя прислала.
— Понятно. — Серый вздохнул. — Элли, мне очень жаль это говорить, но твоя мама погибла.
— Что? — рог кобылки на мгновение ярко вспыхнул. — Не может быть! Мне надо увидеть Фиррейн!
— Не знаком, но думаю, её тоже нет в живых. Прошло очень много лет.
— Не верю. Тогда кто сейчас главная жрица в Святилище?
— Никто. — неохотно ответил Серый. — Святилище разрушено. Там никого нет.
— Не может быть. Ты… ты…
Ох. Конь попятился. Не врезали бы мне сейчас этим рогом… Но единорожка смогла успокоиться.
— Я не понимаю. — растерянно сказала Элли. — Если бы ты лгал мне, я бы это почувствовала. Но ты веришь в то, что говоришь правду.
— Потому что это и есть правда.
— Значит. — решительно заключила единорожка. — Тебя кто-то обманул.
— Боюсь, что нет. Элли, наверху прошло триста пятьдесят лет.
— Ско-олько?
— Прошла война. Про неё уже успели забыть. Развалины Святилища заросли лесом. Там никого не осталось в живых, а я здесь оказался совершенно случайно. Мне очень жаль.
— Нет. — кобылка упрямо замотала головой. — Не может быть. Откуда ты знаешь, что мама погибла, если прошло триста пятьдесят лет? Кто тебе сказал? Какой-нибудь глупый человек? Люди постоянно выдумывают всякие глупости!
— Ты знаешь великую выдру Дэки? — спросил Серый.
— Конечно. Мама однажды представила меня ей. Я так волновалась!
— Мне сказала об этом Дэки лично.
Вот теперь Серый её добил. По правде говоря, конь не испытывал от этого никакой радости. Свет рога Элли почти погас, но даже в слабеньком свете кристаллов Серый увидел, как по мордочке девушки покатились слёзы. Она поверила.
Выдохнув, Серый подошел поближе и не удивился, когда единорожка ткнулась мордочкой в его гриву.
Серый молча дал ей выплакаться. Оказывается, лошади плачут совсем, как люди, кто бы мог подумать… Или это относится только к единорогам? Жаль девочку, конечно. Серого тоже пробрало. Одно дело академически слушать рассказ о миллионах, погибших много сотен лет назад, а совсем другое — вот так. Но всё, что он мог сейчас сделать, это подставить свою гриву.
— Мне очень жаль. — повторил конь спустя несколько минут.
— Ага. — молчание. — Я вижу. Ты добрый.
— Я хотел бы… — Серый замялся. —
— Не знаю… — Элли застыла, глядя в сторону. Серый молча ждал продолжения. — Ты знаешь, как погибла моя мама?
«Орда варваров Корна атаковала Святилище. Тогда Илиана Белогривая сама вышла сражаться и пала в бою. Победители выпотрошили её, изжарили и съели. Говорят, что рог и сейчас хранится в одном из святилищ Корна.»
— Мне это не известно.
— Ложь.
— Ладно, известно, но не скажу. Не стоит тебе этого знать. Она погибла во время войны, это всё.
— Как хочешь. — вяло согласилась Элли. Её колокольчики треснули и заглохли. — Узнаю у кого-то другого.
Серый смотрел на неё с беспокойством. Но рог снова засветился, только уже не белым цветом, а оранжевым.
— Вот прямо сейчас и узнаю. Спрошу прямо у тёти Вэл. Она с мамой дружит и с Дэки тоже. И заодно. — в голосе единорожки послышалась надежда. — проверю. Может, тебя всё-таки обманули.
Конь молча смотрел, как рог Элли разгорается всё сильнее, а затем постепенно гаснет. Тётя, значит. Если он правильно понял, что происходит, то получается, что тётя — это сама великая кобылица Вэл?! Ничего себе. Да уж, родственники у его новой знакомой…
— Странно. — озадаченно сказала единорожка. — Она не отвечает.
— Многое изменилось. — осторожно сказал Серый. — Возможно, она сейчас слишком далеко. Мы уже встречали одного духа, который не мог связаться со своей владычицей.
— Я всегда могу связаться. — гордо сказала Элли. — У меня есть секретное слово!
— Какое?
— Секретное!
Серый сдержал усмешку. Да она же совсем ещё ребёнок…
— Ну если слово, то конечно. — Серый кивнул. — Значит, тётя Вэл молчит?
— Да… — в голосе единорожки снова послышалась растерянность. — Она меня точно слышит, но не отвечает. Может быть, чем-то очень занята?
— Может. — с сомнением сказал конь.
— Хм. — единорожка поникла головой. — А что, действительно прошло триста пятьдесят лет?
— Да, а что?
— Тогда я должна тебя поблагодарить. — голос кобылки был печален. — Без тебя я оставалась бы здесь неизвестно сколько. Спасибо! Мама, видимо, остановила для меня время, чтобы я осталась здесь в безопасности. Она должна была вернуться, но… не вернулась.
— Шш. — Серый снова прижался к ней, успокаивая. — Держись. Ладно?
— Ладно… — Элли прижалась к коню теплым боком и громко вздохнула.
— У тебя другие родственники есть? — Серый в последний момент удержался от слова «отец». Единорожка даже не вспоминала о нём, так что шансы получить положительный ответ не велики.
— Тётя Ариана. И еще Ниири — это моя старшая сестра. Но если прошло столько лет, я не знаю, где они сейчас. Ты их не встречал? И тётя Вэл, конечно же.
— Это же великая кобылица Вэл? — уточнил Серый. — Она что, действительно тебе родная тётя?!