Знак зверя
Шрифт:
— Ну, вообще нет. — призналась Элли. — Я просто так её называю. На самом деле она мне прабабушка. Но мама… сказала, что «тетя» лучше звучит.
— Понятно.
Даже бессмертной богине, возможно, не очень приятно, когда её называют прабабушкой и напоминают о возрасте.
Единорожка помолчала немного, затем тихо сказала.
— Ты мне помог, так что, я должна чем-то отплатить. В конце концов, я единорог!
— Ну… — Серый поколебался. Приставать к девушке сейчас некстати, но не упускать же шанс. — Возможно, ты сможешь мне помочь.
— Конечно. Все единороги помогают великой Вэл.
— Ты видишь мой Знак Зверя?
— Ага. У тебя Знак Кобылицы, только странный. Наверное, один из твоих предков был единорогом, верно?
— Не совсем. Ты можешь что-то сделать с моим Знаком? Изменить или улучшить? Снять ограничения? Я постоянно в облике коня и не могу ни превращаться, ничего делать. Только говорить могу.
И то благодаря Дэки, мысленно добавил Серый. Ещё недавно и этого не умел.
— Но зачем тебе превращаться? — удивленно спросила единорожка, и немного лукаво посмотрела на коня ещё раз — Ты и так очень даже симпатичный.
— Спасибо. Но мне хотелось бы большего.
— Нет. — Элли качнула головой. Серый с восхищением посмотрел, как заструилась её золотистая грива. — Здесь нет алтаря. И даже если есть, я такое просто не умею.
Облом. Жаль, впрочем, он и не особо рассчитывал.
— Тогда мне пора. — сказал Серый. — Ты вообще что собираешься делать?
— Ну… — единорожка ненадолго задумалась. — Наверное, пойду в Святилище. Здесь недалеко.
Не самая лучшая идея. Как бы это лучше объяснить?
— Мы пришли этой дорогой. Но сейчас путь закрыт.
— Как это?
— На нас там напали. — Серый подумав, решил умолчать о присутствии Дэки. Вряд ли божественная выдра желает, чтобы все знали об её участии. — Пришлось спасаться, а выход завалило. Совсем.
— Оу. — Элли разочаровано топнула копытцем. Нападение её не заинтересовало. — Тогда придётся в обход. Выход есть на другой стороне, но он очень далеко.
— Мы тоже туда. Пойдем вместе со мной? Точнее, с нами?
— Ладно. — осторожно согласилась Элли. — Ты хороший.
— Договорились. — с облегчением сказал Серый. Как минимум, у них будет проводник в этом подземелье. — Представлю тебя остальным.
— Не надо. — замотала головой Элли. — Они меня не увидят.
— Почему?
— Потому что я так хочу. Я их не знаю.
Хорис дремал. Прислонился к стене и укрылся хвостом. Но стоило Серому выйти из стены, как чуткий тринни мгновенно вскочил.
— Здорово, что ты вернулся! — куница потерся о ногу коня. — Ты так долго. Я боялся, что-то случилось.
— Ничего не случилось. — Серый изобразил разочарование. — Там пусто.
Следом за ним появилась единорожка, цокая копытцами, но Хорис не обратил на неё ни малейшего внимания.
— О! Вместе с тобой тринни? — сказала Элли. — Они забавные. Дэки их очень любит.
— Это Хорис. Он тоже хороший.
Серый покосился на пушистого, но куница пропустил мимо ушей их диалог, словно
— Идём. — вздохнул конь. — Представлю тебе остальных, хоть они тебя и не видят.
Глава 27
Щиты и клыки
Крутые скалистые склоны обнимали ущелье, по дну которого весело бежала маленькая быстрая речка. Вода на порогах поблескивала и переливалась под ярким солнечным светом. Лес прижимался к скалам и осторожно взбирался наверх. На горизонте возвышалась гора повыше и Серому даже показалось, что он видит белую шапку на её макушке.
Шикарный пейзаж. Конь машинально потянулся за фотоаппаратом, прежде чем сообразил, что фотика на шее нет. И рук им пользоваться тоже нет. Значит, просто стоим и любуемся.
— Красота какая! — потянулась Тая.
Они шли под землёй всего несколько часов, судя по дневному освещению, но теснота и нависающий свод надоели всем до чёртиков.
— Это точно. — сказал Серый. Он вдыхал полной грудью сладкий горный воздух. Хорошо то как! Стройная единорожка тоже подняла высоко голову, подставляя роскошную гриву ветру. — Кстати, а где мы?
Он не спрашивал специально Элли, но та, видимо, приняла вопрос на свой счёт.
— Далеко, в отрогах Алат Ланнэ. — единорог неуверенно посмотрела на Серого. — Тебе это что-то говорит?
— Совсем ничего.
— Странно. — Хорис дотронулся до гривы коня. — Не могу понять, что это за место. Рядом со Святилищем нет гор, там вообще нет ничего похожего…
— Алат Ланнэ, слышал такое название?
— Неа.
— Тогда где мы?
— Тоже хотел бы знать.
Куница встал во весь рост на спине коня. Покрутил головой. Осмотрелся. Затем соскочил и ловко взобрался на ближайшее дерево. Слез.
— Дела…
— Да?
— Это верховья Синеглазки. — озадаченно сказал куница. — Я с хозяином ходил в эти места однажды. Вон там гора с раздвоенной вершиной, знакомая. Как мы здесь оказались?
— Это далеко?
— От Святилища — месяц пути, не меньше. Может, даже полтора.
Серый заржал от удивления. Ничего себе срезали. А ведь подземная дорога заняла максимум полсуток.
— Это нам по пути или нет?
— Скорее, да. — поколебавшись, решил Хорис. — Мы можем спуститься вниз по Синеглазке до Беловодья, а там и южный тракт совсем рядом. Если бы мы шли обычным путём, то шли бы намного дольше. От западного предела до Беловодья дорога длинная.
Были бы руки, конь хлопнул бы себя по лбу. Вот что подразумевала божественная выдра, когда говорила, что враги потеряют их след! А Серый представлял себе просто потайной ход за пределы стен.