Знал бы прикуп
Шрифт:
— Все вышло случайно…
— Как именно?
— Неделю назад меня свели с серьезным партнером. Мы даже сыграли в первый вечер несколько партий.
— Кто свел?
— Это не важно. Случайно оказались в одной компании.
— Как звали партнера?
— У него было странное имя: Людвиг. Я усмехнулся:
— Вы, конечно, выиграли?
— Выиграл. — Шрагин вроде как смутился. — Он Играл — так себе. Не то что вы или этот… — Толстяк мотнул головой на дверь.
— Много
— Семь партий.
— Почему прекратили игру?
— У него в этот вечер были другие планы. И его торопила женщина.
— Одна?
— Две. — Шрагин удивился. — Вы его знаете?
— И вы договорились встретиться в другой раз.
— Да, но я опоздал. А когда подошел к дому… Он осекся. Смотрел на меня с сомнением: говорить ли…
— Когда подошли к дому… — продолжил я.
— Он горел.
— Кто? — Этого я не ожидал.
— Дом. Сказали, что взорвался газ. Я был в смятении.
— И что ваш партнер?
— Больше его не видел. Потом сказали, что в доме нашли сгоревший труп.
— Кто сказал?
— Зеваки. Или пожарные. Толпа собралась большая. Новость не укладывалась в голове. Людвиг погиб?! И так глупо?…
— При чем тут Котя? — спросил я.
— Он тоже был в толпе. Оказалось, что его тоже пригласили играть.
— Это он сказал?
Шрагин кивнул. И пояснил:
— Сказал, что его собирались познакомить с серьезным игроком. Потому он и денег побольше с собой прихватил.
— И там же открывал этот «дипломат»? Показывал деньги?
Шрагин вновь кивнул. На этот раз виновато, Я укоризненно смотрел на него. Заметил:
— Вы же серьезный человек. Делами ворочаете. Не удивились, что вам при всех, на улице, показывают сто тысяч? Неужели не заподозрили подвох?
Серьезный человек пожал плечами. Обескураженно поведал:
— У него это само собой получилось. Как будто сто тысяч — для него не деньги… И в бизнесе сейчас разные люди бывают. По виду угадать сложно.
С этим я спорить не стал.
Шрагин продолжил:
— И потом, когда выиграл, он интересовался, нет ли у меня друзей, тоже желающих сыграть. Я и подумал, что вы сможете отыграть…
Я усмехнулся.
— И что теперь делать? — спросил он.
— Мои советы вам не интересны, — заметил я. И прощаясь, протянул руку. При этом поинтересовался: — Будете ждать?
Шрагин подержал задумчивую паузу и ответил:
— Буду
В лифте я продолжил переваривать информацию, полученную от толстяка. Людвиг погиб при странных обстоятельствах. Котя заполучил его клиента. Времена нынче паскудные. Правильно серчают на них мои бывшие дружки: жизнь стала дешевле вистов. Любой аферист со стороны заподозрил бы Котю. Но каждый, кто знает последнего,
Я не сомневался: Котя к гибели Людвига отношения не имеет.
Но почему он так испугался меня, вошедшего? И кого с ужасом ожидал обнаружить за моей спиной?
ГЛАВА 4
Только по вечерам, вступая в черную нору подъезда, вспоминаю, что намеревался вкрутить лампочку. Не для того чтобы стало светлее, а ради любопытства: как быстро выкрутят.
Привычно нащупал ключом щель замка. Уже повернул ключ, когда на глаза мне легли две тонкие холодные ладони. Очень остроумный жест в условиях непроницаемой тьмы.
Недолюбливаю такие фокусы: поди, угадай, кто это может быть. Впрочем, продолжение, которое следовало избрать, отличалось универсальностью.
Я толкнул дверь, шагнул в квартиру, втянув за собой и руки, и ту, которая так остроумно распоряжалась ими. В прихожей обернулся и тут же почувствовал на губах довольно бесцеремонные, пахнущие карамелью губы.
В другое время не обошлось бы без шальной мыслишки: может, не включать свет, так интересней.
Сейчас было не до того. Да и угадал я почти сразу, чьи объятия и поцелуй мне перепали. Руки угадали.
Оторвав одну от талии, нащупал выключатель. Щелкнул. Так и есть: Шрагина.
Свет сбил ее с толку, внес замешательство в наступательный порыв.
— Тоже неплохо, — издал я, припертый к стене.
— Рад? — строго поинтересовалась она, похоже, уже не помышляя о новом поцелуе, но и не выпуская меня.
— Терпеть не могу целоваться, — хмуро пооткровенничал я.
— Хам, — усмехнулась Шрагина. Оставив меня, как не оценившего поглаживания щенка, вальяжно прошагала в комнату. Уверенно включила свет. Обойдя квартиру, ознакомившись с интерьером, осела в кресле. Задрав подбородок, изучающе уставилась на меня.
Я наблюдал за ней, прислонясь к дверному косяку, скрестив на груди руки.
— Хам, — повторила она. — Но что-то в этом есть. Я обнаружил, что чулки на ней не те. И футболка заменена на тесную блузку, из которой рвались на свободу, угрожая пуговицам, груди.
Ушел на кухню. Оттуда спросил:
— Кофе?
— Коньяк.
Я сделал себе кофе. Ей вынес начатую когда-то гостями бутылку водки.
За время моего отсутствия она вполне освоилась. Разобралась с магнитофоном.