Знаменитые морские разбойники. От викингов до пиратов
Шрифт:
Теперь они стали нападать на крупные галионы. Большой группе пиратов требуется много добычи. Их интернациональное бандитское братство не желало считаться с тем, какому государству принадлежит торговое судно. Доход превыше всего! То ли по своей инициативе, а скорее, по воле команды они стали грабить и французов.
Это было обычным явлением: капер при случае легко превращался в пирата, живущего по своим, а не государственным правилам. Ван Хорн не отличался жестокостью, оставляя в живых команду и пассажиров захваченных судов. Ограбленные им французы пожаловались своему правительству
Первую часть приказа удалось выполнить, а вот с выполнением второй возникли затруднения. Пират догадался о намерении идущего на него французского военного корабля, но спасаться бегством не стал. Он исполнил требование убрать паруса и перейти на военное судно.
Вот как описал дальнейшие события Архенгольц: «Командир объявил ему, что имеет приказание отвезти его во Францию. Ван Хорн изъявил чрезвычайное удивление и старался доказать, как беспристрастно и согласно с выгодами Франции поступал он во всех случаях. Капитан не мог удовольствоваться этими извинениями, имея точные предписания, он приказал поворотить корабль.
Приведенный в отчаяние, Ван Хорн быстро подошел к капитану и сказал: «Вы поступаете очень неосторожно и рискуете многим. Неужели вы думаете, что люди мои будут спокойно смотреть, как меня увозят на глазах их? Все они люди отборные, испытанные, не боятся смерти, а лейтенант мой самый решительный человек в свете. Ведь еще не решено, на чьей стороне останется победа. Поэтому, если вы твердо решились исполнить данное вам предписание, советую приготовиться немедленно к отчаянной битве».
Эти решительные слова и высокое мнение, какое имели о мужестве и решимости пиратов, подействовали на командира военного корабля и заставили его опасаться, что неудача в битве покроет стыдом французский флаг, даже самая битва может иметь неожиданную развязку, поэтому он отпустил Ван Хорна».
Можно предположить, что пока шли переговоры, пиратские суда, как заранее было оговорено, подошли вплотную к военному кораблю, так что его пушки не могли причинить им никакого вреда. А если бы пираты пошли на абордаж, то еще неизвестно, на чьей стороне была бы победа. Так или иначе, а хладнокровие и находчивость Ван Хорна спасли ему жизнь.
Однако теперь оставаться хотя бы формально на французской службе было опасно. И предприимчивый атаман со своей эскадрой торжественно прибыл в гавань Пуэрто-Рико. Здесь готовили к отправке в Испанию галионы с товарами и драгоценным металлом Ван Хорн предложил свои услуги. Бравого флибустьера, подвиги которого были известны, приняли охотно и назначили командиром конвоя.
Когда испанская флотилия вышла в открытое море, Ван Хорн со своей эскадрой сопровождал ее, выжидая удобный случай для исполнения задуманной акции. Он и его дружки уже успели выяснить, где находится груз золота и серебра.
Подговорить остальных членов команды захватить это богатство не составило труда.
И решительный момент настал. Ван Хорн и часть его команды перешли на заветные два судна и отделили их от эскадры. Теперь сокровища оказались под пиратским контролем Попытки
«Этот приз неимоверно обогатил его, — писал Архенгольц — Будучи чрезвычайно щедр, он царски наградил самых смелых товарищей своих, между тем как во время сражения собственноручно убивал тех, которые показывали хоть малейший призрак страха. Эта дикость в битве и щедрость за успешное действие в ней соединялись с особенным кокетством Находясь на твердой земле, он одевался чрезвычайно роскошно, носил на шее огромную нитку крупных восточных жемчужин, а на пальце перстень с неоцененным рубином.
После описанного нами подвига Ван Хорн осознал опасность своего положения. Поссорившись с англичанами, французами, голландцами, испанцами — с представителями всех главнейших морских держав, — он уже не мог быть капером Оставалось одно — стать флибустьером С таким подкреплением они могли рассчитывать на крупные операции не только на море, но и на суше.
Было решено ограбить крупный богатый город Маракайбо. В этом походе Ван Хорн и его команда участвовали самым активным образом Но руководил операцией другой пират, и рассказ о нем впереди.
При возвращении из этого похода Ван Хорн погиб. Обстоятельства его смерти не выяснены. По одной версии, он повздорил с другим атаманом — Лораном де Граафом, не поделив добычу (возможно, прекрасную пленницу). Состоялся поединок, в котором победил более опытный дуэлянт де Грааф. Хорн был ранен легко, но у него началась гангрена и через несколько дней он умер, завещав свой флагман Мишелю де Граммону.
Де Граммон, затмивший «короля-солнце»
Мишель де Граммон принадлежал к французскому аристократическому роду. Его пример подтверждает одну почти очевидную, но почему-то редко признаваемую истину: любой незаурядный человек проявляет себя, не приспосабливаясь к окружающей среде, а прокладывая свой путь, наиболее отвечающий складу его характера и талантам.
Он с детства был отчаянным забиякой. В четырнадцать лет вызвал на дуэль и убил молодого офицера, ухаживавшего за его сестрой. Правила чести не были нарушены, и убийцу не осудили. Король велел определить его в военное училище. Там он прославился как дуэлянт.
Молодцу выбрали подходящее место службы: каперский корабль.
Для разбойничьей вольницы такой необычный «кадр» оказался как нельзя более кстати. Среди флибустьеров немало скопилось всяческого отребья, а вот грамотных, рассудительных да еще отчаянных руководителей было маловато. Де Граммон стал лидером. Ему доверили руководство набегом на город Маракайбо.
Эта операция, проведенная в 1678 году, с треском провалилась. 700 пиратов, ворвавшихся в город, встретили организованный отпор. Захваченная наспех добыча была невелика, да и с той пришлось расстаться: гарнизон Маракайбо и вооруженные горожане бросились вдогонку за разбойниками, добивая оставшихся — раненых или нагруженных добычей.