Знание-сила, 2004 № 07 (925)
Шрифт:
А действительно ли батарейка применялась для гальванических работ? Из того, что "это было возможно", не следует ведь: "Это так и было". И почему археологи находят такие же "батарейки", в которых внутри медного цилиндра помешен медный стержень? Они не могут вырабатывать ток. Нужен стержень из другого металла. Может быть, глиняные кувшины с металлическими вставками предназначались для другой цели?
С другой стороны, нельзя и недооценивать предков. Все забывается. И некоторые вершинные достижения той или иной культуры, удивительные секреты утрачиваются уже по прошествии нескольких веков. Войны, пожары, гибель письменных памятников лишь умножают забвение. Руины разрушенных метрополий
Модель "самолета" из Колумбии
Античный компьютер, найденный у берегов острова Антинифера
Примером подобной находки стал, например, "компьютер из Антикиферы". Этот прибор величиной с обувную коробку нашли в 1900 году на борту античного судна, затонувшего у берегов острова Антикифера, к северу от Крита. Судно перевозило вино, керамику, статуи.
Лишь два года спустя археологи заметили, что среди привычных символов сибаритства покоилась сенсационная находка. Когда какая-то деревяшка рассохлась и лопнула, стал виден зубчатый механизм. Понадобилось 70 лет, чтобы понять его назначение. Это был астрономический инструмент — своего рода "механический компьютер". С его помощью можно было предсказывать восход Солнца, перемещения пяти известных тогда планет, различные фазы Луны и дни весеннего и осеннего равноденствия.
Прибор состоял из трех десятков зубчатых колес, входивших в зацепление друг с другом. Все они были изготовлены из одного куска листовой бронзы с пониженным содержанием олова. Зубчатые венцы состояли из зубьев одного типа. Имелись и указательные стрелки. При повороте кривошипной рукоятки они начинали вращаться с разной скоростью, отмечая на соответствующих шкалах положение планет на ночном небосводе.
Анализ шкал показал, что прибор был сконструирован в 87 году до новой эры. Возможно, его изготовили на острове Родос, что славился своими искусными механиками и мастерами.
Находка стала сенсацией, потому что не верилось, что древние греки могли создать такой сложный механизм. Он вполне сравним с первыми механическими часами, но ведь те были изобретены четырнадцать веков спустя. Кроме того, астрономический "компьютер" из Антикиферы был снабжен очень хитроумным устройством — дифференциальной передачей, которую европейцы запатентовали лишь в 1828 году. Неужели честь ее изобретения принадлежит неизвестному греческому мастеру, жившему девятнадцатью веками раньше?
Что ж, развитие человеческой культуры идет отнюдь не по прямой! Были и будут гении, сумевшие опередить свое время, как этот греческий аноним, научившийся применять необычную зубчатую передачу. А уж о достоинствах современных ему астрономов говорят такие имена, как Аристарх или Гиппарх. Их прозрения и открытия навсегда сохранились в памяти человечества.
История технической культуры — это череда взлетов и провалов.
* Известно, что механик Герои Александрийский, живший в I веке новой эры, изобрел паровую машину задолго до Джеймса Уатта и даже построил две действующие модели. Однако лишь с повторным изобретением ее Уаттом в конце XVIII века началась промышленная революция в Европе.
* В 1796 году Джеймс Паркер запатентовал бетон — материал, известный в Древнем Риме.
* Даже безопасная булавка, изобретенная якобы в 1849 году, на самом деле использовалась уже три тысячи лет назад.
А что еще знали и умели люди в древности?
"Они умели строить самолеты" — полагают некоторые исследователи. Доказательством служат небольшие золотые амулеты, найденные в Южной Америке. Эти амулеты длиной 4 сантиметра изготавливали на территории современной Колумбии 15 веков назад. Местные индейцы клали их в погребения.
Археологи немногое знают о народах, населявших Колумбию в древности. Назначение большинства амулетов понятно: это заколки для волос, серьги, носовые украшения. Но среди них попадаются странные "имитации насекомых", напоминающие, скорее, "Спейс Шаттл", чем инсекта. Современный человек, глядя на такую вещицу, не может избавиться от впечатления, что видит перед собой миниатюрную модель самолета.
Офицер ВВС Питер Белтинг и стоматолог Олгунд Энбум решили проверить навязчивую догадку. Они изготовили из стиропора и бальзового дерева модель амулета в масштабе 16 : 1, оснастили ее моторчиком и пропеллером, а затем направились на площадку, где запускали свои самолеты моделисты-конструкторы. Результат превзошел ожидания: "индейские самолеты" идеально летали, проявляя исключительную маневренность. Разве это не доказывает, что древние индейцы, не знавшие даже колеса, разбирались в авиастроении получше современников Ома и Кулона?
Нет, надо обязательно подвергать доказательства критике. Энтузиасты Белтинг и Энбум подкрепляли свои выводы не с помощью точной копии амулета, а с помощью модели, видоизмененной в соответствии с нашими представлениями об авиации. Много она налетала бы без моторчика и винта? А еще Белтинг и Энбум убрали спиралевидную прорезь, украшавшую крылья самолета, придали несущим плоскостям аэродинамический профиль и, конечно, использовали современный легкий материал. Ей-богу, если внести так много новшеств в статую Сфинкса, то она тоже, может быть, поднимется в воздух!
А где, наконец, следы "индейских самолетов"? Ведь крылатая машина больше, чем узор на песке, который бесследно исчезнет наутро. Прежде чем развивать авиастроение, нужно достичь высокого уровня развития таких отраслей хозяйства, как металлургия, моторостроение, топливная промышленность. Нужно научиться строить аэродромы. Археологи не встречают и следа этой бурной промышленной деятельности. Откуда же тогда самолеты? Разве что с неба упали...
В таком случае и впрямь логично будет предположить, что в Колумбии высадились инопланетяне и — подобно европейцам, дарившим аборигенам безделушки, — осыпали индейцев амулетами, этакими эмблемами своих инопланетных кораблей. Вот только зачем им на крылатых кораблях рассекать безвоздушное космическое пространство? На самолете не полетишь от звезды к звезде.