Зной

Джонс Н. Г.

— Плохо спала?

— Нет, просто чертовски жарко.

— Я понимаю. Все говорят, что такая погода продержится еще неделю, но уже сейчас температура достигла рекордных высот.

Я вытерла лоб. Еще так рано, но жара уже набирала обороты.

— Да, я знаю. Может быть сегодня я схожу в бассейн.

— Неплохая идея.

Слабый запах перегара пробивался сквозь сильный запах бекона. Я всегда была впечатлена тем, что Рори вечно был готов к работе, даже несмотря на количество выпитого накануне. Он очень серьезен по отношению к своим обязанностям и всегда старался обеспечить нашу семью всем необходимым. О таком муже многие

женщины могли только мечтать.

Я накрыла на стол, и мы приступили к завтраку.

Рори, казалось, не замечал меня. Но по его внешнему виду было заметно, что он хочет, что — то мне сказать, но в последний момент останавливался и продолжал ковыряться в своей тарелке.

— Лили, сладкая. Я сожалею о прошлой ночи. Это все из-за работы, я так загружен, поэтому единственный способ расслабиться — это пропустить пару стаканчиков в баре иначе я просто слечу с катушек.

— Я знаю.

Но я знала, что это не просто работа. Понимала, есть что — то, заставляющее его слетать с катушек, но я никогда не находила в себе смелости спросить об этом прямо.

— Я правда очень сожалею. Мне нужно лишь пережить этот квартал, и все будет как раньше.

— Ммм.

Я понимала, что лучше все оставить так, как есть, и не продолжать этот бессмысленный разговор. Своим ответом я не шла на уступки, вообще — то для меня это был конец разговора, но Рори был со мной не согласен.

— Что я могу сделать, чтобы ты меня простила? Может сходим к Джованни завтра вечером? — спросил он с энтузиазмом.

Всякий раз, когда он так поступал, то заставлял чувствовать себя, домашним животным, которому бросили косточку, а я начинаю радостно ее грызть, забывая обо всем.

— Рори, мне ничего не нужно. Я просто хочу, чтобы ты заботился о себе, — призналась я.

Он вздохнул.

— Мне нужно срочно в душ. Еще очень многое должен сделать перед поездкой.

— Совсем забыла, — призналась я.

Несмотря на все споры, которые мы пережили в последнее время, мне совсем не хотелось отпускать его в командировку.

— Всего две недели, и я вернусь. Правда, может быть, мне придется съездить еще раз, если будут изменения

Паника охватила меня, пришло понимание, что я буду совершенно одна — все это время. Вся моя жизнь вращалась вокруг Рори. У нас не было детей, поэтому моя основная роль, как любящей супруги, заключалась в том, что все потребности и желания Рори были удовлетворены. Было время, когда я завтракала вместе с женщинами по соседству, но у них были свои дети, и я устала отвечать на вопросы Филдинг, когда же у нас с Рори появятся собственные. Сначала я завидовала бесконечным рассказам о маленькой Сюзи или Вильгельме, но со временем мне стало скучно.

Паника придала мне смелости, и я решилась озвучить вопрос, ответ на который я и так хорошо знала.

— Рори?

— Да? — спросил он, поворачиваясь ко мне уже на выходе из кухни и облокачиваясь на дверной косяк.

Если бы я смогла остановить время и запечатлеть его красивые сонные глаза, смотревшие на меня, и его силуэт, освещенный солнечным светом, я могла бы любить его вечно.

— Я тут подумала, что, если поездка пройдет удачно, ты, скорее всего, получишь повышение. Может быть, я смогла бы устроиться, где — нибудь на неполный рабочий день. Ведь, когда ты уходишь на работу, вся моя жизнь проходит здесь, — я указала рукой на нашу маленькую кухню, которая внешне была точной копией кухни из дешевого

журнала.

Рори опустил руки и вздохнул.

— Лили, я не хочу, чтобы моя жена работала. Мы уже обсуждали это. Если единственной причиной твоего желания работать является выход в город, то ты не должна работать, — ответил он.

— Я все понимаю, но …

— А что будет, когда ты забеременеешь? Ты не сможешь работать и растить наших детей. Наш ребенок не будет видеть свою маму, которая все время будет на работе.

— Я не говорю, о чем — то грандиозном …

— А где ты собираешь работать? Ездить в город? Или ты хочешь работать в продуктовом магазине здесь? Люди буду считать, что я не способен обеспечить семью.

— Я уверена, что люди не …

— Слушай, я должен подготовиться. Сейчас мне нужно составить расписание.

«Составить расписание» привычная отговорка, когда он не хотел продолжать разговор.

Результатом все этого стало мое печальное выражение лица, поэтому Рори подошел ко мне и поцеловал в лоб.

— Мать моих детей никогда не будет работать.

Для него это было выражение любви ко мне, для меня же его слова прозвучали словно звук закрывающейся за спиной тюремной камеры.

Я почувствовала жалось к Рори, когда он вышел из кухни. Его уверенность в моем будущем материнстве была слишком сильна. Рори предприимчивый человек, он всегда верил, что может достичь всего, какие бы цели ни поставил перед собой. Он даже не предполагал, что мы не сможем стать родителями. И все же за прошедший год он сильно изменился. Он никогда не выражал сомнения вслух, но теперь он приходил домой пропитанный запахом ликера.

Рори и я пытались в течение многих лет, но все безрезультатно. Ни одной беременности. Желание завести ребенка стало камнем преткновения наших отношений. И после всего того, через что нам пришлось пройти вместе с Рори, я с уверенностью могу сказать, что не хочу, чтобы он был отцом моих детей.

Глава 2

Я бродила в продуктовом магазине между прилавками, наслаждаясь прохладой в отделе замороженных продуктов. Яркое освещение раздражало мои усталые глаза, но облегчение от жары перекрывало этот недостаток.

Что приготовить сегодня на ужин? Этот вопрос я задавала себе ежедневно. Пролистывая страницы кулинарного журнала, который взяла со стойки, в поисках идей, я остановила свое внимание на блюде из ягненка.

В голове я прокрутила наш утренний разговор с Рори.

— Дорогая, я позвоню тебе, если задержусь на работе.

— Хорошо.

— Что ты планируешь приготовить сегодня на ужин?

— Пока не знаю. Я собираюсь сходить в магазин и посмотреть, что есть из свежего мяса.

— Вчера на ужин был прекрасный мясной рулет. Почему бы не повторить его? — сказал он, делая больно щеке от грубого поцелуя, и отправился к своей машине, синий Кадиллак DeVille Coupe с белым верхом. На его подбородке остался маленький кусочек бумаги, видимо он порезался, когда брился сегодня утром. Рори всегда был гладко выбрит. Я размышляла, сказать ли мужу, что остатки все еще там, но позволила ему выйти в таком виде.