Знойное солнце желания
Шрифт:
— Что? Ох, ты имеешь в виду Рика? — Тотчас все стало ясно. Поцелуй предназначался для Рика. Джейк разыгрывал роль бойфренда, и целовал ее на глазах у мужчины, который бросил ее. Разумный поступок. Но у Кэсси свело судорогой живот из-за горечи обмана. Втайне она надеялась, что Джейк целовал ее по другим причинам.
Час спустя Кэсси вытирала носовым платком слезы. Брайэн только что дал свои обеты Алисии. Брат и его молодая жена сочетались браком под старинным элегантным мостом.
А Джейк стоял рядом с Кэсси. Он посмотрел на ее заплаканное лицо, улыбнулся, взял за руку и переплел свои пальцы с ее. Это нежное пожатие должно бы
Кэсси предупредила себя, что пора избавиться от фантазий.
Его пожатие надо принимать реалистически. Джейк оказывает ей любезность. По-видимому, сейчас ему меньше всего хотелось бы быть на свадьбе. Он ковбой родео, устремленный к победе и к чемпионству. Ему есть куда пойти, на что посмотреть. Вроде бы он человек без корней. Безумные аттракционы с ним кончатся для нее ничем. Она делает большую ошибку. Кэсси видела в его глазах страсть, когда он говорил о своей жизни и родео. Она чувствовала его устремленность, что-то скрытое и охраняемое. Вероятно, в его великой амбиции выиграть чемпионство таится что-то большее. Такое, что он не может открыть чужим людям.
После церемонии Джейк повел ее к новобрачным. Он обнял Алисию с большим чувством и поцеловал в щеку брата Кэсси.
— Это была красивая церемония. Я желаю вам обоим всего счастья, какого вы заслуживаете. — Он пожал Брайэну руку и поцеловал в щеку Алисию. — Мои поздравления.
— Я так рада, Джейк, что вы приехали на свадьбу, — улыбалась Алисия.
— Джейк зависит от расписания родео, Алисия, — объясняла Кэсси. — У него сегодня соревнования. Хорошо, что они кончились вовремя.
— Тогда значит, капитан ваш болельщик. Он сказал, что не отойдет от пристани, пока не прибудет очень важный гость. Я так понимаю, что это вы, Джейк? — Любопытство было написано на лице Алисии.
— Возможно. Мне повезло, что он не отчалил вовремя.
— Музыка заиграла. — Брайэн поцеловал Алисию в щеку. — Мне пора потанцевать с моей молодой женой. Они играют нашу песню, любимая.
Кэсси наблюдала, как Брайэн повел жену на танцпол. После первой песни лидер музыкантов пригласил и остальные пары к танцам.
— Ну? — Джейк лукаво улыбнулся. — Вчера вечером ты не захотела со мной танцевать. А как сейчас? Хочешь попробовать?
Он провел руками от запястий вверх и вниз, и моментально вся кожа у Кэсси вспыхнула. Она постоянно вздрагивала от животной силы, которая так влияла на нее. Одно его прикосновение могло бы вернуть ее к жизни. Кэсси посмотрела в темные зовущие глаза и поняла, что ей лучше бы отказаться. Джейк был рядом с ней всю вторую половину дня. Прикасался к ней при каждом повороте. И теперь в ее теле больше жару, чем в горящем камине. Он относился к ней очень внимательно, сознавая любопытные взгляды и хорошо исполняя свою роль. Но Кэсси начала слишком радоваться его вниманию. Он почти заставил ее забыть, что это всего лишь игра. Он уедет завтра после родео. Она вернется в Лос-Анджелес. Они разъедутся в разных направлениях и больше никогда не встретятся.
— Я бы хотела потанцевать с тобой, — сказала она. Жестом собственника Джейк положил руку на ее узкую талию и повел на танцпол.
— Я не помню, чтобы ты приглашал меня вчера танцевать. — Он заключил ее в объятия. Надо поддерживать разговор, подумала Кэсси. Иначе она слишком погрузится в нежную музыку, в покачивание
— Меня это не удивляет. Ты вчера вообще мало что понимала. — В тоне проскользнули нотки раздражения.
— Что ты имеешь в виду? — Кэсси надула губы.
— Я имею в виду, — он повернул ее так, чтобы прямо смотреть в глаза, — что Броди Тейлор мог бы стать твоим худшим кошмаром. Я, Кэсси, и секунды не мог выдержать, когда он дал волю рукам.
— Не помню, чтобы кто-то давал волю рукам. — Кэсси с вызовом вздернула подбородок.
Джейк притянул ее ближе и так прижал к себе, что выдавил весь воздух из легких. Ее груди вдавились в его грудь, легкий стон слетел с его губ. Он набрал кислорода и продолжил:
— Точно вот так.
Кэсси не хотелось слушать нотации Джейка. Ей не нужны советы. Прошлой ночью она делала то, что должна была делать. И только благодаря удаче сегодня дело обернулось в ее пользу. Если Джейк собирается ей хамить, тогда ни один из них не проведет хорошо время.
— С ним у меня ничего бы не случилось, Джейк. Я понимала, что нельзя терять голову, хотя она и болела.
— Ты уверена?
Почему его это беспокоит? Они только что встретились, а он ведет себя так, будто они и вправду пара. Судя по тону, его очень интересует ответ. Неужели он ревнует ее к Броди?
— Я тебе уже говорила. Мне он ни капельки не понравился.
— Пра-а-авильно. — Джейк присвистнул. — Идеальный парень для тебя. От него на голове не встают волосы дыбом.
От ТЕБЯ встают на голове волосы дыбом, и поджилки трясутся, и живот сводит судорога. И почему она находит его таким соблазнительным?
— Я не хочу все знать. Но мне интересно, что на уме у мужчины, когда он держит в объятиях красивую женщину.
Он считает, что она красивая. Сердце у Кэсси затрепетало.
— Ты хочешь обсудить это со мной?
— Никогда, солнышко, — покачал он головой.
— Не важно. Я никого не ищу. Кстати, я завязала с мужчинами.
— Ну да.
Если он принадлежит к определенному типу, то сейчас вытаращит глаза. Но Кэсси услышала в его тоне сомнение.
— Ты мне не веришь?
— Не верю. Тебе слишком много дано, чтобы прожить оставшиеся дни одной. В данный момент ты обижена. Но со временем это пройдет. И потом какой-нибудь удачливый парень наденет на тебя ошейник и сделает своей.
— Джейк, я покончила с обидами. — Она даже перестала танцевать, чтобы объяснить ему свои взгляды. — Мне нужно… пространство и свобода. Никогда раньше у меня этого не было. Брайэн относился ко мне замечательно, но он одержим сверхзаботливостью. Он сделал мою жизнь легкой. Он все устраивал, а я позволяла ему вместо меня делать неприятное. По-моему, из-за этого я сделала слишком много ошибок. Моя беда в том, что я недостаточно сильная. Но сейчас, да… все должно измениться.
— И что-то меняется?
— Да, меняется, — твердо ответила она.
— Как?
— Я отказываюсь от своего положения в компании Брайэна. И перехожу на работу в другом месте. Недалеко от города моего детства. Меня это очень волнует. Большим городом я сыта по горло. Я ничего не говорила Брайэну, так что, пожалуйста, не упоминай об этом. Я не хочу, чтобы мой старший брат страдал, особенно сейчас, перед медовым месяцем.
— Чем конкретно ты занимаешься?
— Я бухгалтер. У меня всегда хорошо шли дела с цифрами. Я вечно все мысленно подсчитываю. Это что-то вроде мании.