Зодиакальный свет
Шрифт:
– Да, или здесь, у стенда, – согласилась та.
– Или здесь, – кивнула Осока.
– Пока будешь один, повнимательнее, не расслабляйся. Тут и воришки шныряют, и вообще… – предупредила меня Натуа. И сжала мне руку, сильно оцарапав палец острым ногтем.
– Осторожнее!
– Прости, это необходимо, – фоллинка поднесла мою руку ко рту и слизнула выступившую кровь, потом провела по царапине языком ещё несколько раз. – Ты же не хочешь пойти за какой-нибудь твилекой, как бычок на верёвочке?
– Нет… Твоя слюна нейтрализует феромоны? – сообразил я. – И твилекские тоже?
– И зелтронские, – улыбнулась фоллинка, показав небольшие клыки. – Состав у всех примерно одинаков. Часа четыре разноцветных красоток можешь не опасаться.
– Спасибо, – взглянув на царапину, я обнаружил, что она не только
– Да пребудет с тобой Сила, – прошептала Осока.
– И с тобой, – так же тихо отозвалась фоллинка.
Провожая её взглядом – ох, и походка, даже самые грациозные твилеки так не умеют – я поинтересовался у подруги:
– А что, должность диспетчера на «Румелии» с точки зрения фоллинов – что-то предосудительное?
– Нет, мы не про то говорили – засмеялась та. – Раньше Натуа работала в другом месте, до того, как потеряла здоровье в пустыне на Цестусе. Потом расскажу. Не скучай, я тебя найду.
Я поискал глазами кореллианца. А, вон он, беседует у симулятора пилотской кабины с мужчиной в ярком мундире, объясняя какие-то детали на панели управления. Было ясно, что в ближайшее время он отсюда никуда не пойдёт. В одиночку бесцельно шататься по выставке, как отпрыск богатого рода, мне не хотелось. Не поглядеть ли пока на новый истребитель мандалорской компании? Прозрачную голографическую пластину со схемой выставки дамы оставили мне, и я, сориентировавшись, направился в сторону экспозиции мандалоров.
Совместный стенд «Мандал Моторс» и «Мандал Гипернавтикс» занимал не меньшую площадь, чем, например, у корпорации «Лоронар». Над ним медленно вращалась корпоративная эмблема: всё тот же «череп адского мамонта», наложенный на… вытянутый в высоту тевтонский крест, что ли. В одной из мёртвых глазниц черепа переливалась бликами света жёлтая многолучевая звезда. Поперёк площадки стоял на мощных опорах угловатый корвет. Сплюснутый с боков корпус немного напоминал очертаниями наш транспорт «Руяна», в центральной части наблюдался отчётливо выраженный элемент, сходный с кореллианскими корветами, а конструкция двигательной установки навевала воспоминания о кореллианском же «ястребе» HW-290, «Ночной Охотнице», на которой летала Асаж Вентресс. Третьим крупногабаритным экспонатом была боевая платформа «Гадюка», по сути – хорошо вооружённый истребитель-перехватчик. Её расположили в выступающем углу, у перекрёстка, так что не обратить внимания было невозможно, даже на фоне корвета. Просочившись сквозь толпу зрителей, я разглядывал необычную по здешним меркам конструкцию. Эта машина нравилась мне ещё больше челнока. Концепция практически повторяла «Аврору SA-23» из земного фантастического сериала «Вавилон-5». Кабина в центре, от её углов крестообразно расходятся «перья» с маневровыми блоками. Оптимальная форма для быстрых манёвров в безвоздушном пространстве. Представители фирмы, все в полных бронекостюмах и шлемах, охотно давали пояснения, по первому требованию открывали кабину и позволяли потенциальным заказчикам осмотреть органы управления, сесть в пилотское кресло. Желающих полетать приглашали обойти нос корвета, где нашлось место для симулятора. Вокруг него тоже собралась изрядная толпа. Порядок поддерживали девушки-стендистки в мандалорской же броне. Не иначе, у них позаимствовали идею «верфи Куат Драйв», нарядив своих девиц в стилизованные костюмчики имперских штурмовиков. Нет, я, конечно, допускал, что и женщины-штурмовики могут иметь место быть, но бронекостюм с оголённым животом?? Хорошо ещё, твилек не нарядили, то-то был бы цирк, учитывая ксенофобские порядки в Империи. Наверное, шлемы не налезли, а разрабатывать новые было лениво. Вот мандалорам ничего стилизовать не требовалось. Я подозревал, что женский вариант бронекостюма они делали намеренно в качестве дополнительного средства психологического воздействия – подчёркивал он всё, что надо, и как надо. Рядом со мной как раз стояла девушка-мандалорианка, и я имел возможность ещё раз в этом убедиться.
– Считаете мандалоров слегка двинутыми? – спросила девушка. Голос из-под шлема передавался электронным вокодером и звучал немного странно, но кто бы ещё мог обратиться именно ко мне на словиоски?
– Как тебе сказать, Сони, – пожал я плечами, –
– Ну, лично я себя полной дурой ощущаю, – вздохнула Сони Даала. – Вроде, и удобно, и не жарко…
– …а нос периодически чешется? – улыбнулся я.
– И это тоже. Откуда Вы знаете?
– Закон подлости. Зачешется обычно там, куда ну никак не дотянуться. Сколько весит ваша броня?
– Немного, в районе пятнашки вместе со шлемом. К такой нагрузке мы привычные. Пограничные костюмы тяжелее.
– Но вы с ребятами, всё-таки, не постоянно её носите?
– По обстановке. Шлемы вообще редко надеваем. Традиции традициями, а всё должно быть в разумных пределах, так говорила покойная герцогиня Сэтин Крайз.
– Вот это правильно, – сказал я. – Ух ты, а эти «перья» у него складываются? Знал бы, камеру включил.
– Я записываю, – отозвалась Сони, не отводя визира шлема от «Гадюки», сдвигающей перьеобразные кронштейны. Когда половинки «перьев» надвинулись друг на друга на четыре пятых, они начали поворачиваться назад вокруг своей оси, становясь горизонтально. Получилось очень компактно, как раз для парковки в тесном ангаре небольшого корабля-носителя.
– Как думаешь, – сказал я, – в сложенном положении он поместится в ячейку для «Актиса»?
– Мне кажется, да. Выясню.
– Спроси заодно по-свойски, сколько хотят за лицензию?
– Обязательно.
Несмотря на поднятое с солнечной стороны поля полупрозрачное силовое полотнище, на выставке становилось жарковато. Сняв с пояса местную флягу – смех один, не фляга, пузырёк – я посмотрел в прозрачную шкалу и понял, что воды почти не осталось. Покупать у уличных торговцев было нельзя по той же причине, по которой на Земле здравомыслящий человек не станет есть вокзальную шаурму. Бутылка может выглядеть вполне презентабельно, иметь правильно запечатанную крышку, а вот что и где наливали внутрь – большой вопрос. Возникала дилемма. Сесть на маршрутный спидер, доехать до стоянок и прогуляться на «Амидалу», где есть всё, что желудку угодно? Долго, к тому же, заботливая Падме не отпустит без обеда. Второй вариант – посидеть в кантине, в той, где Осока условилась встретиться с Натуа. Перекушу слегка, местные соки попробую, а вернутся девушки, вместе пообедаем. От мандалорского стенда нужной вывески видно не было, пришлось вновь сверяться с голосхемой. Хм, два возможных маршрута, равноценных по расстоянию. Забавы ради я решил поступить так, как предпочитала делать Осока, то есть, довериться спонтанному решению. Один из маршрутов казался интереснее, проходил мимо большого количества экспозиций, где мы побывать не успели, тем не менее, именно он почему-то мне не понравился. И я двинулся по второму из кратчайших путей.
Кантина «Лагуна куарренов» встретила меня прохладой и рассеянным освещением сине-зелёного оттенка, словно сквозь толщу океанской воды. Журчала тихая, едва слышная музыка. За барной стойкой работал представитель расы, в честь которой было названо заведение. Издали он чем-то напоминал восточного старичка с висячими усами и жиденькой бородёнкой, если не приглядываться. На самом деле, «усы» и «бородка» представляли собой две пары щупалец, сгруппированные вокруг небольшого рта с парой клыков и длинным узким языком.
– Чего изволите? – шепеляво спросил бармен. Я объяснил. Куаррен невозмутимо перечислил ассортимент соков, что называется, «от А до Я», поскольку выбор оказался совсем невелик. Ничего нового для меня в нём не было.
– Хотите маджа? – предложил куаррен. – У меня есть небольшой запас для коктейлей.
– Пожалуй, нет, он слишком сладкий по такой жаре, – отказался я. Щупальца бармена зашевелились:
– Не будет сладкий. Добавлю кое-что, получится кислый вкус, очень освежает.
– Ну, что ж, интересно, – сказал я.
– Кушать что-нибудь будете?
Я назвал две разновидности популярных сэндвичей и добавил, что вскоре должны подойти мои друзья, тогда и закажем обед.
– Сколько вас будет? – спросил куаррен.
– Четверо или пятеро.
– Столики в глубине, прошу Вас, за ними достаточно места.
– Послушай, приятель, ты, что ли, заказал? – достаточно грубо осведомился один из только что вошедших мужичков контрабандистской наружности. – Дай тогда и пожирателям пространства горло промочить.