Золотая братина: В замкнутом круге
Шрифт:
И красавец в черном смокинге и черной шляпе с белым пером стал таять в кресле: став сначала прозрачным, потом потеряв четкие очертания, он через мгновение исчез бесследно. Только остался в подвальной комнате еле уловимый запах серы. «Наваждение…» – успел подумать владелец ювелирного магазина. Дверь распахнулась без стука (такого раньше никогда не бывало!) – в темном проеме двери возникла Линда, лицо ее было искажено ужасом.
– Там… Скорее! – И женщина устремилась наверх.
Сердце на миг остановилось и тут же припустилось вскачь, и предчувствие огромной беды, сокрушительной опасности полностью заполнило Арона Нейгольберга, мгновенно вытеснив все остальные чувства.
В торговом зале хозяин магазина застал странную немую сцену: продавщицы, замершие на своих местах, бухгалтер, застывший над раскрытой книгой, даже всегда невозмутимый портье у двери (сейчас на его лице было крайнее, граничащее с идиотизмом изумление)… Все в полном молчании смотрели на троих посетителей, молодых людей, по виду очень уставших, невыспавшихся, небритых… Так оно и было: граф Алексей Григорьевич Оболин, Глеб Забродин и Кирилл Любин примчались в ювелирный магазин на такси прямо с вокзала, а ночь провели в поезде.
«Они имеют прямое отношение к „Золотой братине“». – почувствовал хозяин магазина и, собрав всю свою волю, стал спокойным, внимательным, вежливым:
– Здравствуйте, господа! Что вам угодно?
– Повторяю! – с негодованием и напором сказал Алексей Григорьевич. – Я граф Оболин.
– Что? – вырвалось у Арона Нейгольберга, на мгновение он застыл, как и остальные служащие.
Граф Оболин вынул из кармана пиджака паспорт:
– Вот! – Он протянул документ хозяину магазина: – Удостоверьтесь.
– Я не понимаю… – пролепетал Арон Нейгольберг, рассматривая фотографию в паспорте.
По-русски он ничего прочесть не мог.
– А это опись «Золотой братины», – продолжал граф Оболин, – произведенная в тысяча девятьсот первом году работниками Петербургского имперского банка. И подтверждение… Взгляните. Сервиз является родовой собственностью графов Оболиных. Так что…
– Но позвольте! Позвольте!.. – перебил старик. – Я… Я все же хочу понять: что происходит?
– Вы купили сервиз не у графа, – вступил в разговор Глеб Забродин. – Вам продал сервиз дворецкий Оболиных, Никита Никитович Толмачев. Он – вор. Ваша сделка с Толмачевым юридически несостоятельна.
– Извините, господа! – И Арон Нейгольберг стал воплощением достоинства и чести. – Все осуществлено в строжайших рамках закона. Один момент! – Старик медленно подошел (ревматические ноги, казалось, совершенно отказались сгибаться) к конторке бухгалтера, который почтительно отступил в сторону, хитрым ключом открыл нижний ящик, вынул из него плотный лист глянцевой бумаги. – Вот, господа, купчая. На ней подпись графа Оболина, печать…
Купчая в руках Алексея Григорьевича мелко подрагивала.
– Тридцать пять миллионов марок за «Золотую братину»… – простонал он сквозь сжатые зубы. – Мерзавец!..
– Сделка, господа, это обоюдное согласие. – Арон Нейгольберг был теперь даже вызывающе спокоен и вместе с тем величествен. – Подчеркиваю еще раз: все сделано по закону.
Граф Оболин буквально пожирал глазами купчую:
– Он точь-в-точь скопировал мою руку!..
– А печать? – спросил Забродин.
– Да, это наша фамильная печать. – В руках Алексея Григорьевича был маленький саквояж. Он раскрыл его, вынул коробку из мореного дуба с инкрустациями, поднял крышку. В коробке лежала круглая печать. – Этой печатью скреплена купчая?
Хозяин магазина взял печать, передал ее бухгалтеру, тот приложил печать к подушечке с чернилами, хлопнул ею по чистому листу.
Все склонились над круглым отпечатком.
– Да, – сказал Нейгольберг, – именно эта печать, как вы видите, стоит на купчей.
– Значит,
– Выпейте воды. – Линда протянула Алексею Григорьевичу стакан.
– Благодарю, мадам! – Казалось, граф совершенно успокоился. Сделал несколько глотков, повернулся к хозяину магазина: – Вы не окажете мне одну-единственную услугу?
– Все, что в моих силах, – вежливо улыбнулся Арон Нейгольберг.
– Разрешите взглянуть на «Золотую братину»… – Голос графа Оболина сорвался. – Скорее всего, в последний раз.
Несколько мгновений старик колебался, коротко взглянул на Линду и, что-то прочитав в ее глазах, сказал:
– Что же, господа, прошу!
Вслед за хозяином ювелирного магазина все спустились в подвальное помещение. Лампы оставались включенными, в их ярком свете сервиз на ковре предстал перед вошедшими материализовавшейся сказкой. Кирилл Любин успел отметить, что Забродин, который видел «Золотую братину» впервые, потрясен настолько, что, похоже, не контролирует себя: он вцепился в руку рядом стоящей Линды, и взгляд его лихорадочно блуждал по предметам сервиза… Глаза графа Алексея Григорьевича Оболина наполнились слезами. Он взял за ножки два золотых кубка, осторожно ударил их краями – родился тонкий мелодичный звон. Ударил еще раз и еще – звон стал многоголосым, как будто далеко-далеко заливался бубенец под дугой коренника в русской тройке…
Шедевр, достойный царицы
Глава 20
«Будет сервиз – будет вам и вольная»
Да… Видать, не бывает дорог длиннее, чем через русские равнины. Уже месяц на исходе: двадцать пятого января тронулся санный поезд из Санкт-Петербурга. Так и шли все эти нескончаемые дни: в первой тройке в санях закутанный в соболью шубу граф Григорий Григорьевич Оболин, во вторых санях – золото в кирпичных слитках, следом еще четыре тройки, с провиантом, со слугами, со всем необходимым в дальнем опасном пути. Сопровождала санный поезд охрана – тридцать молодцов-драгун на сильных боевых лошадях, и командовал отрядом молодой полковник Демин. Когда же конец белым бескрайним полям, бесконечным лесным дорогам, постоялым домам с угарной духотой горниц для знатных господ? Когда перестанут маячить перед глазами крупы лошадей, на которых плавится и вновь нарастает сизый иней, и потом, засыпая под жаркими одеялами, видишь их все снова и снова, неотвязно. И в ушах не умолкают бубенцовые звоны под дугами коренников… Измотала дальняя дорога. Скорей бы…
День нынешний снежный, с белесой мглой, мороз поумерил силу. Наметанной рысью идет коренник головной тройки. Полулежит в ней граф Оболин, поверх шубы укрывшись овчиной, – дремлет, глаза прикрыты. Должно, важную думу думает. Подлетел к саням на взмыленном жеребце (с удил хлопья пены летят) полковник Демин:
– Подъезжаем, ваше сиятельство! Вон он, за полем, Катлинский завод.
Приподнялся в санях Григорий Григорьевич, в клубящуюся мглу всмотрелся: очертания бревенчатых стен, сторожевая башня на углу, рядом колокольня церкви. Слава тебе Господи, добрались!.. А знатных гостей уже издалека увидели – ворота распахнуты: милости просим! Влетел санный поезд за деревянные стены – на маленькой площади перед двухэтажным домом, где и контора, и мастерские завода, тесно стало: лошади храпят, пар от них валит, драгуны спешились, перекликаются простуженными, зычными голосами. Поднялся из саней граф Оболин, потянулся, хрустнул суставами – ох и онемело же тело…