Золотая кошка
Шрифт:
— Ой, Элеонора Федоровна! Это к столу. Мой брат сам пек.
— Какой брат? — спросила Маша и тут же прикусила язык.
— Вася. Брат мой старший, — не моргнув глазом, соврала принцесса.
Старушка кивнула и приняла гостинец, открыла пакет и заглянула внутрь. В ноздри тут же ударил запах свежей сдобы. Элеонора Федоровна вдохнула раз, потом еще раз и еще. Булочки Василия Персидского сделали свое дело.
— Жду вас на кухне, — повторила старушка, развернулась и, не убирая длинного носа из пакета,
— Первый раз ее такой вижу… — пораженно качая головой пробормотала Маша.
— Ха! Васькина стряпня еще никого равнодушным не оставила!
Из кухни донеслось:
— Руки помойте!
Злате захотелось крикнуть «Есть, мэм!», но конечно же она этого делать не стала.
— Руки так руки, — улыбнулась принцесса и отправилась за подругой.
В кухне за столом уже сидела Элеонора Федоровна, а почетное место в самой середине занимала плетеная тарелка с булочками Василия. Старушка жестом указала на табуретки.
— Присаживайтесь. Маша, налей нам чаю.
— Хорошо, бабушка.
Чаем оказался липовый отвар, цветы для которого Элеонора лично собирала на даче у подруги по литературному клубу. Злата по достоинству оценила аромат, о чем не преминула сообщить хозяйке.
— Благодарю, милочка.
Маша легонько улыбнулась. Похоже, она зря волновалась: Злата нашла подход к ее бабушке.
— Так Вы, милочка, живете со старшим братом?
Принцесса кивнула и отхлебнула еще немного отвара. Вкуснотища!
— А родители?
— Они в командировке.
Злата рассказала заранее заготовленную историю. Маша слушала очень внимательно, чтобы ничего не перепутать, если бабушка потом что-нибудь спросит. А она спросит.
Когда от булочек не осталось не то что крошек, но и запаха, Злата засобиралась домой.
— Спасибо, Элеонора Федоровна, за гостеприимство, но мне домой пора. Еще кучу уроков делать.
— Похвально, милочка, похвально, — закивала старушка. — Домашнее задание нужно выполнять всегда. И передайте мое восхищение Вашему брату.
— Непременно.
— Маша, — сказала вдруг Элеонора Федоровна, — сходи в мою комнату. Посмотри там вишневое варенье этого года. Угостим Злату и ее брата.
— Ну что Вы! — запротестовала принцесса.
— Нет-нет! Не спорьте, милочка.
— Хорошо. Спасибо большое, Элеонора Федоровна!
Когда Маша вышла из комнаты, старушка вдруг придвинулась ближе и зашептала быстро-быстро:
— Милочка, я вижу, Вы девушка хорошая, из приличной семьи. У меня к Вам будет просьба.
— Слушаю, Элеонора Федоровна! — Злата вся подалась вперед.
— Приглядите за моей девочкой, хорошо? Я, как бы мне не хотелось этого признавать, немного перегнула палку с ее воспитанием. Она совершенно не приспособлена к современному миру. Ей бы гардероб немного сменить…
Злата не верила своим ушам. Может, она ослышалась? Неужели та самая старушенция, которая держала Машу в черном теле, вдруг решила ослабить хватку?
— Деньги не проблема: у меня есть сбережения. Вот только боюсь, что вкуса у моей девочки нет.
«Кто бы говорил!» — подумала Злата.
— Не волнуйтесь, — улыбнулась принцесса. — Все беру на себя!
— Вот и замечательно. — Элеонора Федоровна заметно расслабилась. — Завтра после школу у Вас получится?
— Конечно!
— Хорошо. С Машей я сама сегодня поговорю.
— О чем? — Светоч стояла в дверях кухни с литровой банкой в руках.
— Позже, Маша, позже. Сначала проводи Злату.
— Хорошо, бабушка
— До свидания, Элеонора Федоровна!
— До свидания, милочка.
Уже стоя на пороге, принцесса шепнула подруге на ухо:
— Приготовься к чудесам.
— Ч-что?
— Пока-пока! Увидимся завтра в школе.
Улыбка не покидала лица принцессы, пока она прыгала по ступенькам, спускаясь вниз. И едва не пропустила полосатого информатора, который ждал ее на втором этаже.
— МяУ!
«Ваше Высочество! Я оставался на месте, как Вы и просили. Та человеческая самка так и не появилась. Но думаю, что она будет ближе к вечеру. Так уже несколько дней было».
— Я поняла. Благодарю за добросовестную службу, Арчибальд!
— МяУ!
«Рад услужить, Ваше Королевское Высочество»
Злата помахала коту на прощание и поскакала дальше. Только теперь на ее лице больше не было улыбки.
«Неужели это все-таки она?» — размышляла принцесса.
Вот на нее она бы точно никогда не подумала. С другой стороны, Злата ведь ее раньше не знала, а значит, это может быть и она. Завтра нужно будет к ней приглядеться.
А пока неплохо было бы и поторопиться домой. Кошачья интуиция ей подсказывала, что там назревала буря. И виновником ее наверняка был Марк Антоний. Хотя… Васька ее в последнее время все больше и больше удивлял.
И пока Злата мчалась домой, ее настоящий старший брат сидел, запершись в своем люксовом номере, и пытался пришить самую обыкновенную пуговицу к самой что ни на есть обыкновенной рубашке. Если бы его сейчас увидел кто-нибудь из дворца, то глазам бы своим не поверил. Его Высочество отродясь иголку в руках не держал. Впрочем, он и сейчас не стал бы этого делать, но из одежды у него осталась только эта рубашка и джинсы. Все остальные вещи он отправил в химчистку. Конечно, можно было бы купить что-нибудь онлайн, как это делали обычные люди, но он к своему стыду до сих пор был с человеческой техникой не просто на «Вы», а на «В-ВЫ». И признаваться в этом он никому не собирался.