Золотая рыбка 2
Шрифт:
Тем временем часть компании исчезла, остались только Рюль и Даниэль. Сонная Элла сидит на коленях у отца. При моем появлении девочка оживляется.
— Могли бы хоть раз приехать и днем, — говорит она, обиженно растягивая слова.
— Скоро мы опять будем вместе, — заверяет ее Хмурый.
— А почему ты не привезла Сабу?
— Саба ждет тебя в вашем новом доме.
— Разве это дело? — Девочка недовольно морщит нос. — Мы — здесь, Саба — там. И вообще, почему мы должны прятаться? Скажи, Ден, Золотая рыбка не только немая, но и глухая, что ли?
Вошедшая Шеллен предлагает выпить, и я не отказываюсь. Потягивая напиток, обдумываю ответ, но, так ничего и не придумав, пожимаю плечами. Во что-то ведь человеку нужно верить, тогда отчего бы не верить в Золотую рыбку? Сколько разочарований подстерегает
Увлеченный разговором с Эллой, Даниэль от спиртного отказывается. Он расспрашивает дочку о том, как она проводит дни, ладит ли с Неллом. Выясняется, что поначалу они не ладили, но теперь сдружились. Мальчик не понимает, каким образом он очутился здесь, но не жаждет вернуться в хольденовский особняк. Появление отца взбудоражило Нелла, и Шеллен вместе с Эллой весь день пришлось отбиваться от его настойчивых расспросов.
Шеллен — пышноволосая и круглолицая женщина лет тридцати — присоединяется к разговору. О мальчике она отзывается с нежностью и теплотой. По ее словам, ребенку не повезло: братья Хольдены готовы были друг другу глотку перегрызть за право отцовства, а Нелл между тем рос, лишенный родительской ласки. Матери он, в сущности, не знал, часто сменявшиеся воспитательницы не успевали к нему привязаться, а отцы были заняты куда более важными делами. Нежная забота Шеллен оказалась мальчику внове и навела его на грустные размышления, ну а сама она дала понять, что не хотела бы расставаться с ним. Когда Марион препоручила Нелла ее опеке, Шеллен и понятия не имела, в какую жуткую историю влипла. Марион намекнула лишь, что у нее серьезный роман и сейчас возникли некоторые осложнения. Правда, потом посвятила подругу кое в какие подробности и просила соблюдать осторожность; не исключено, мол, что убежище Нелла будет обнаружено, и тогда всем им несдобровать. Эти опасения вскоре сбылись. Однажды утром в дом ворвался то ли пьяный, то ли напичканный наркотиками тип и, угрожая пистолетом, хотел забрать Нелла. Собак налетчик пристрелил на глазах у женщины и мальчика, и, по всей вероятности, такая же участь ждала и Шеллен, не желавшую подчиниться Хону Джиллану. Спас их неожиданно появившийся Квазимодо. Прикончив беснующегося Джиллана, он затолкал Шеллен с ребенком в машину и увез в другое место. Позднее выяснилось, что своим бегством они всего лишь на какой-то час опередили хольденовских киллеров, шедших по следу Джиллана и нагрянувших в дом Шеллен. И если бы даже ей чудом удалось отбиться от Джиллана, то против второй атаки явно не выстоять. О гибели Марион она узнала лишь недавно и вестью этой была просто сражена.
В словах Шеллен я улавливаю не страх, а лишь недоумение, как будто она не в состоянии постичь смысл обрушившихся на нее злоключений. Шеллен искренне удивлена, и это естественное состояние человека, впервые узнавшего о могуществе зла.
Элла засыпает на руках у отца, Рюль с книгой устраивается в сторонке, Даниэль и Шеллен продолжают разговор, а я наведываюсь к Любошу. Он спит, лицо его спокойно, руки не мечутся по одеялу. Я тихонько усаживаюсь возле его постели и погружаюсь в размышления. Пора разобраться в себе, иначе внутреннее напряжение разнесет меня на куски.
Странным образом — наверное, из-за Эллы и Нелла — вдруг всплывают воспоминания детства, а затем беспорядочно мелькают картины моей прошлой жизни. Все это происходит само собой, без помощи розовых сигарет; краски, запахи, вкусовые ощущения, мимолетные чувства, давно забытые впечатления накатывают волнами. Голова кружится, череп словно раскалывается, желудок сжимает спазмами. Знать бы причину этого снедающего меня беспокойства! Когда-то все в жизни казалось мне простым и ясным, а потом запуталось, осложнилось. Надо во что бы то ни стало распутать этот узел и разработать защитную стратегию. Словом, подходящая задачка для Денизы Врай.
Конечно, самое разумное попробовать излечиться с помощью Даниэля, ведь во многом
Хольден беспокойно ворочается в постели. Я смачиваю ему губы влажной салфеткой, и он затихает. Если говорить о метаморфозах личности, то вот уж кому досталось. Любош Хольден пытался выйти из роли, а результат, что называется, налицо. Впрочем, его участие в этом деле вполне объяснимо, так же как участие Квазимодо. Ну а чего ради ввязались в драку Беллок, Патрик и остальные? Стоит взглянуть на расклад сил, и сразу ясно, что ни один здравомыслящий человек не ринется в неравный бой очертя голову и к тому же по собственной воле. Даже надежды на так называемую славу они лишены изначально. Каждому из них есть что терять; наверное, и дурачатся, без конца изобретая новые шутки, только чтобы отогнать страх.
— Ключ… — Любош Хольден стискивает мне руку. — Заберите оттуда ключ.
— Но где он?
Любош смотрит на меня ясным взглядом и делает попытку сесть. Я помогаю ему приподняться и подношу к губам чашку. Он жадно глотает чай, несколько капель проливается на шею, но он даже не замечает этого.
— Вы ведь бывали у нас… Помните, в лесу стоит домик, где можно отдохнуть? Там я и спрятал ключ. Марион убедила меня, что единственный способ выйти из-под власти Йона — вывести его на чистую воду. Ну я и собрал кое-какие документы. Конечно, мне было страшно, я ведь очень боялся брата, но… сколько можно терпеть? Йон лишил меня самостоятельности, отнял у меня жену, сына, а под конец и Марион… Правда, здесь он поторопился и допустил промах. Расправиться с Марион Йон поручил двум киллерам, одного из которых впоследствии хотел ликвидировать за какие-то прежние грешки. Слух об этом дошел до того типа, и он не нашел ничего лучшего, как обратиться ко мне, — ему нужны были деньги, чтобы сбежать за границу. А взамен рассказал об участи, какая постигла Марион. Я отказывался верить своим ушам!
Лицо Любоша искажается от волнения. Я протягиваю ему влажную салфетку. Он молчит, собираясь с мыслями, потом продолжает свою исповедь:
— Я представил, как все произошло и что должна была чувствовать Марион. С тех пор так и вижу ее перед собою: с простреленной головой, утопленную на дне озера… Муки адовы! Деньги киллеру я дал, но предупредил Йона. Мне хотелось, чтобы палач тоже поплатился жизнью и сдох от руки своего хозяина. Думаю, так оно и вышло. Из-за убийства Марион у нас с братом произошла бурная сцена, а чуть позже я заметил, что он установил за мной слежку. Я рвался поговорить с вами, ведь самому-то мне невозможно было подобраться к сейфу, да и сил не хватит довести дело до конца. Пусть Йона постигнет та же участь, что и тех, кого он убил. Марион часто упоминала двух своих коллег, вас и Раффина. Как-то раз мне удалось обмануть преследователей, и я встретился с Раффином. Мое первое впечатление было не в его пользу; впоследствии я несколько изменил мнение, но ясно было, что ключ ему доверить нельзя. Извините за путаный рассказ, я очень устал.
— Давайте устроим передышку.
Любош улыбается.
— Вы не поверите, но я ужасно хочу есть. Нелепое, даже какое-то оскорбительное желание.
— Природа берет свое. И мозг, получив подкормку, заработает в полную силу. Так что вы пока отдохните, а я тем временем спроворю какую-нибудь еду.
Я торопливо выхожу из комнаты. Рюль и Беллок мирно почитывают; Эллу, по всей вероятности, уложили в постель, Шеллен возится на кухне и, судя по плывущему оттуда аромату, готовит кофе. На мой вопрос, чем бы покормить Хольдена, лицо ее вспыхивает радостью, и она ставит разогревать суп. Я верчусь вокруг нее, пытаясь помочь, и тут на пороге появляются мужчины.