Золото инков
Шрифт:
– Я вижу их, – произнес он наконец.
Питт с облегчением выпустил шнур и уселся на землю, чтобы немного прийти в себя.
– С этой глубины они уже могут подыматься самостоятельно, – пояснил он.
Первым показался на поверхности Джордино. Он снял со спины баллоны с кислородом и передал их адмиралу, потом протянул руку Питту, который помог ему выбраться из воды. Следующим появился доктор Питер Дункан, гидрогеолог Геологической службы США. Он прибыл чартерным рейсом через
– Мне еще не доводилось встречать источник воды такой интенсивности, – сообщил он, выплевывая мундштук и с трудом переводя дыхание.
– Как я понимаю, вы нашли доступ к реке, – сказал Питт, не скрывая радости.
– Нам пришлось опуститься до глубины шестидесяти метров, пока мы не обнаружили горизонтальный туннель протяженностью сто двадцать метров, который и вывел нас к реке, – пояснил Джордино.
– Сможем мы пробраться по нему с нашим оборудованием?
– Местами туннель узковат, но, думаю, как-нибудь справимся.
– Температура воды?
– Терпимая, двадцать градусов по Цельсию.
Дункан откинул капюшон, демонстрируя роскошную рыжую бороду. Он даже не стал вылезать из воды, ограничившись тем, что положил руки на берег.
– Сначала я не поверил, когда вы мне рассказали о широкой реке с сильным течением под пустыней Соноран. Да что там говорить, даже теперь, когда видел ее своими глазами, я с трудом могу поверить в такое чудо.
– Вы полагаете, что это тот же самый поток, который течет под Серро-эль-Капироте? – спросил Сэндекер.
– Вне всякого сомнения. Теперь, когда я увидел его, готов держать пари, что это та самая река, о которой рассказывал старый Ли Хант.
– Тогда надо думать, его золотой каньон тоже существует, – заметил, улыбаясь, Питт.
– Вы тоже слышали эту легенду?
– Думаю, что теперь это уже не легенда.
– Наверное, вы правы.
– Хорошо, что мы позаботились о страховочной веревке, – заметил Джордино.
– Еще бы. Без нее нас просто унесло бы потоком, и мы присоединились бы к тем ныряльщикам, тела которых уже находили в заливе.
– Интересно, где истоки этой реки?
– С современным геофизическим оборудованием установить это не составит труда.
– Это откроет новую эпоху в жизни полуострова, – заметил Дункан, все еще находясь под впечатлением увиденного. – Подумайте только, тысячи рабочих мест, миллионы акров новых земель для сельскохозяйственных культур, садов и пастбищ для скота. Мы превратим пустыню в райский сад.
– Воры утонут в воде, которая превратит
– Что ты сказал? – спросил Джордино.
– Старая поговорка тамошних индейцев, – сказал Питт, улыбаясь.
Погрузив оборудование на машину, друзья разделились.
– Увидимся здесь же через два часа, – информировал адмирала Питт.
– И куда же вы теперь направляетесь? – спросил его Сэндекер.
– Повидать человека, способного собрать армию.
– Я его знаю?
– Нет, но, если наши дела пойдут хотя бы наполовину так хорошо, как я надеюсь, вы еще пожмете ему руку и прикрепите медаль на грудь.
Гаскилл и Рэгсдейл уже ждали в небольшом аэропорту к западу от Калехико, когда приземлился специальный рейс НУМА, доставивший оборудование для намеченной операции. Несколько минут спустя к ним присоединились Сэндекер и Джордино.
– У нас возникли определенные затруднения с выполнением вашей заявки, – сообщил пилот, обменявшись рукопожатием с адмиралом, – но так или иначе все ваши распоряжения выполнены в точности.
– Удалось ли инженерам уменьшить габариты машины, как просил Питт? – поинтересовался Джордино.
– Ребята сотворили настоящее чудо, так что высота “Плавучего пузыря” сейчас составляет ровно шестьдесят один сантиметр.
– Лично поблагодарю всех их, как только вернусь в Вашингтон, – пообещал адмирал.
– Какие будут дальнейшие распоряжения? – спросил пилот.
– Оставайтесь в постоянной готовности, а там посмотрим.
Они едва успели завершить погрузку снаряжения, когда на летном поле появился автомобиль Старгера.
– У нас проблемы, – сообщил он.
– Что еще?
– Мексиканская полиция закрыла границу.
– Это не может касаться частного автотранспорта.
– На этот раз касается. Объявлено, что военным вертолетам отдан приказ задерживать любой самолет, вертолет или другое транспортное средство, которое покажется им подозрительным.
Рэгсдейл бросил многозначительный взгляд на адмирала:
– Наши друзья пронюхали о вашей экспедиции.
– Этого не может быть. Ни одна живая душа не видела нас вблизи колодца.
– А что, по-вашему мнению, делали они, после того как сеньор Матос сообщил им о нашей позиции?
– Догадываюсь. Но кто бы мог подумать, что их возможности так велики!
– Ладно, бог с ними. Где Питт?
– Он в безопасности, хотя и по другую сторону границы.
– Но должен же существовать какой-то способ вытащить его оттуда.
Старгер и Гаскилл обменялись понимающими улыбками.
– На этот раз таможня, думаю, может решить эту проблему.