Золото колдуна
Шрифт:
Надия ненадолго задумалась.
– Ладно, Род, под твою ответственность. Будем ломиться через лес. Настенька, влезай в свой комбез.
– Да ты что?
– с неподдельным ужасом воскликнула Настя.
– И так жарища! Я ж в нём вообще сварюсь! Я вчера чуть не сдохла в нём!..
– А без него ты обдерёшься. Это лес, а не парк Сокольники. Давай, облачайся, мы подождём. Заодно отдохнём немного, - и первая стала снимать с плеч рюкзак. Парни последовали её примеру.
Настя, горестно вздыхая, достала из рюкзачка зелёно-белый
– Я готова!
– послышался голос Насти.
В костюме разведчика, мешковато сидевшем на её хрупкой фигурке, особенно с затянутым капюшоном, она смотрелась очень забавно и трогательно. Она сама понимала это и улыбалась смущённо и отчаянно.
– Ну, вот и славно, - сказал Родион, легко вскинул на плечи свой крупногабаритный рюкзак и шагнул вперёд, в зелёный сумрак. Рослый, жилистый, ширококостный и при этом достаточно стройный, с лицом плакатного арийца, он, казалось, не замечал тяжёлой ноши. Скупые и плавные движения наводили на мысль о сильном, ловком и опасном хищнике.
Девушки двинулись следом. Замыкал строй, как и прежде, Петя. Видно было, что он во всём старается подражать Родиону, но это не всегда получается. Родион не шёл, а тёк по лесу, почти не производя шума - во всяком случае, так казалось Пете, который то и дело за что-то зацеплялся, неприлично громко хрустел сухими сучьями и пару раз даже споткнулся.
Над головами путешественников прокричала какая-то птица.
– Дятел, - определила Надия.
– Ты так уверена?
– спросил Петя.
– Ага. Я как-то раз у нас в саду видела. Это дятел.
– Ты всех птиц по голосам знаешь?
– спросила Настя.
– Не всех, но многих... Эй, Родик, осторожнее! Всех клещей на меня обтряс! (Родион, шедший впереди, неудачно придержал ветку, и она сильно хлестнула Надию).
– Извини, Надюшка...
– Надия!
– Само собой. Но насчёт клещей ты перегнула.
– Эт почемуй-то?
– Потому, что клещи выше метра-полутора вообще не забираются.
– Родик, кому ты это рассказываешь? Я в походы ходила с дошкольного возраста, не забывай! Так что про клещей знаю побольше некоторых!
– А меня отец и старший брат впервые взяли на охоту, когда мне не было девяти лет. Так что сказки про клещей, которые кидаются на свою жертву с высокого дерева, прибереги для детей асфальта, ладно? Клещи переползают из травы, либо с низких кустов, это да. С веток они не прыгают...
Тема клещей была подхвачена с энтузиазмом. Петя вспомнил, как у него умирал от пироплазмоза любимый пёс, которого укусил клещ. К концу истории девушки подозрительно хлюпали носиками. Чтобы развеять обстановку, Родион решил рассказать про клещевой энцефалит.
– Если очень повезёт, энцефалит проходит без лечения. Как насморк. Если просто повезёт - помрёшь...
– разглагольствовал он.
– Ни хрена себе
– проворчал Петро.
– Именно что везение. Потому что если очень не повезёт, ты останешься жить, но тебя парализует. Одну руку... но чаще обе. Вдобавок ослепнешь и оглохнешь. И самое весёлое - это не лечится. Если через день-два после того, как тебя кусанул энцефалитный клещ, ты не отдашься добрым врачам-убийцам - пиши пропало.
– Какая прелесть...
– немного дрожащим голосом отозвалась Настя. Теперь на каждой ветке ей мерещились микроскопические бестии, грозящие смертью или мучительным увечьем.
– Не дрожи, малышка, - приободрила её Надия.
– Мы же не в тайге. В Европейской России энцефалит мало распространён. Вот в Сибири - другое дело, вот там да - в лес без куртки с капюшоном лучше не соваться.
– А ещё можно подцепить энцефалит через сырое молоко!
– продолжал нагнетать страсти Родион.
– Так что парным молочком из-под коровки лучше не соблазняться.
– Спасибо, не хочется, - откликнулся Петро из арьергарда.
– Мы как-то раз в деревне купили свеженького молочка, а оно навозом воняло.
– Это значит, хозяйка - дура и неряха, - сказала Надия.
– Чтобы молоко не воняло навозом, доярка должна мыть сиськи тёплой водой. Корове тоже.
Настенька засмеялась первой, через секунду заржали парни, до которых каламбур почему-то дошёл с опозданием.
Постепенно разговоры угасли. Идти по густому лесу, заросшему кустарником и заваленному буреломом, было нелегко. Несколько раз путь преграждали поваленные деревья. Родион, помахивая мачете "боло", лихо срубал торчащие сучья, и путешественники перелезали через ствол. Один раз путникам попались следы жизнедеятельности кабанов, и Родион серьёзно посоветовал девушкам в случае встречи с их производителями бросать рюкзаки и лезть на ближайшее дерево.
– А мы останемся на земле и будем изматывать противника бегом, - отозвался Петро.
Настя в ответ что-то невнятно пробулькала - она снова пила из фляжки. Отлепив горлышко от губ, она взвесила фляжку на руке, поболтала, слушая плеск воды, и вздохнула.
Родион подошёл к ней и без разговоров отобрал фляжку.
– Отдай!
– чуть не заплакала девушка.
– Держи.
– Родион протянул ей свою.
– Это же твоя...
– Я знаю. И, в отличие от твоей, она полная. Бери.
– Спасибо, Родик, - тихо сказала Настя.
Надия весело хмыкнула.
Эти маленькие приключения отвлекали от однообразия нелёгкой дороги. Через два часа, когда Настя, сгорая от стыда за своё безволие, приканчивала родионову фляжку, впереди показался просвет. Ещё через минуту четвёрка стояла на берегу заболоченной речки.
– Пришли. Что дальше?
– спросила Надия.
– А дальше - подождите, - ответил Родион, спустил на землю рюкзак и целеустремлённо отправился куда-то вверх по течению.