Золото (Золотая шахта)
Шрифт:
– Тоннель должен пройти от ствола шахты номер один на шестьдесят шестом уровне до соединения со скважиной СД номер три в двухстах пятидесяти футах за дайкой.
– Нет. – Род покачал головой. – Ничего не выйдет. Никто не отважится на такое. Бог знает что находится по ту сторону, но наверняка что-то скверное.
– Почему вы так в этом уверены? – мягко спросил Манфред.
– Это знают все в Китченервилле.
– Все же объясните.
– Тяжело объяснить. – Род с трудом подбирал слова. – Это нужно чувствовать. Если ты давно
– Чепуха, – прервал его Манфред. – Мы, слава Богу, давно уже не верим в колдовство.
– Это не колдовство, а опыт, – сердито возразил Род. – Вы видели результаты изыскательских работ по ту сторону дайки?
– Конечно. Содержание золота в пробах СД номер три составило несколько тысяч пеннивейтов.
– А в других скважинах не было обнаружено ничего, кроме поганого грунта, брызжущего конской мочой.
Манфред густо покраснел.
– Прошу вас впредь не говорить в этом доме на кабацком языке.
Род потерял дар речи от удивления, а Манфред продолжил:
– Чему вы поверите больше – вашему шестому чувству или мнению этих трех человек? – Он назвал имена.
– Они лучшие специалисты в этой области, – неохотно согласился Род.
– Прочтите это. – Манфред бросил на стол папку и отправился мыть руки.
Род взял папку, открыл ее и немедленно ушел с головой в чтение. Через десять минут, не отрывая глаз от доклада, он достал из кармана пачку сигарет.
– Не курить! – рявкнул Манфред.
Через три четверти часа Род закрыл папку. Все это время Манфред неподвижно сидел за столом, единственным признаком жизни был блеск его глаз.
– Как вам удалось получить все эти цифры? – удивленно спросил Род.
– Вас это не касается. – Манфред забрал у него папку. Это было первое его движение за последние три четверти часа.
– Вот оно что, – пробормотал Род. – Вода содержится только в известняке, в ближних к поверхности слоях. А мы пройдем под ними! – Он вскочил со стула и быстро заходил перед столом Манфреда.
– Вы удовлетворены? – спросил Манфред, но ответа не дождался. – Благодаря мне вы получили повышение, хотя, уверяю вас, были более достойные кандидатуры. Я могу вас уничтожить, разорвать на части и рассказать всем, что вы не способны работать. В этом случае никто никогда не рискнет связаться с вами.
Род это прекрасно понимал.
– В то же время, если мы откроем богатейший пласт, часть славы достанется и вам.
И это было правдой. Род остановился в нерешительности. Можно ли было верить докладу, если интуиция говорила совершенно обратное? Когда он думал о том, что могло находиться за дайкой, все его тело пронзала дрожь. Тем не менее доклад был весьма убедительным. А он мог ошибаться. Авторы доклада действительно были специалистами, а Манфред, несомненно, мог выполнить угрозы.
– Вы дадите мне письменное распоряжение? – спросил он наконец.
– А что вам даст
Опять правда. Род понимал, что его загнали в угол. Он мог отказаться и погубить свою карьеру. Или согласиться и нести полную ответственность за последствия.
– Нет, – сказал Манфред, – никаких письменных инструкций не будет.
– Ублюдок, – едва слышно произнес Род.
– Я же предупреждал, что вы не сможете отказать мне, – почти ласково сказал Манфред.
Род больше не испытывал чувства вины от связи с Терезой.
– Вы дали мне три месяца на проходку тоннеля сквозь Биг Диппер. Хорошо, Стайнер. Вы получите этот тоннель!
Он резко развернулся и вышел из комнаты.
Терри ждала его у зарослей протеа на дальней лужайке. Увидев его лицо, она сразу же подбежала к нему.
– Род, что случилось? – Она схватила его за руку и заглянула в глаза.
– Осторожно!
Она виновато отступила.
– В чем дело?
– Этот поганый гестаповец, – прорычал Род и тут же извинился: – Прости, Терри. Он – твой муж.
– Что он сделал?
– Я не могу сказать тебе здесь. Когда мы увидимся?
– Я могу найти предлог и уехать из дома чуть позже. Жди меня в квартире.
Потом она сидела на диване под картиной Паравано и слушала его. Он рассказал ей все: о докладе, об угрозах, о приказе пройти сквозь Биг Диппер.
Она выслушала, но ничего не сказала, ни одобрив, ни осудив принятое им решение.
Манфред отошел от окна и вернулся к столу. Он видел, как жена протянула руку, видел, как задала вопрос, потом виновато отступила. Даже на таком расстоянии никаких сомнений в мотивах ее поведения не было.
Он опустился в кресло и сложил перед собой руки на столе. Впервые он задумался о Роде Айронсайдсе как о человеке, а не инструменте.
Наказание не могло быть физическим и немедленным, особенно учитывая рост, ширину плеч и очевидную физическую силу противника. Сначала нужно было пройти сквозь Биг Диппер.
«Остальное может подождать, – подумал он холодно. – В этой жизни хватит времени на все».
44
Джонни и Дэйви Деланж сидели на стульях перед столом Рода. Оба очень неуютно чувствовали себя в этом огромном кабинете с огромными, во всю стену, окнами, выходящими на долину Китченервилля.
«Неудивительно, – подумал Род, – даже я еще не привык к нему. Ковер от стены до стены, кондиционер, оригиналы картин на стенах, отделанных ценными породами дерева».