Золотой Дракон

Канощенкова Алена

Музыка стихла.

Эльф откинул с лица длинные серебристые волосы и улыбнулся.

— Вот вы и пришли.

У его ног в ножнах лежал меч с черным драконом на рукояти.

Радриэль

Остановила Мира, изготовившегося к бою. Одним взглядом — этого давно уже было достаточно. Им вообще редко нужны слова.

Холодно улыбнулась своему отражению в глазах этого… дивного. Память услужливо подкинула картинку — уродливый шрам, охватывающий запястье матери. И её спокойный голос… Поклонилась, отведя

в сторону правую руку.

— Отец.

Он нежно улыбнулся, поднимаясь навстречу, но близко не подходя.

— Я ждал тебя и твоих спутников.

Мираэль за спиной ощутимо напрягся.

«Тише, милый. Он не нападёт на меня… сейчас, по крайней мере».

— Мне нужен этот меч.

— Он твой. — Кивнул, не прикасаясь к мечу и с любопытством глядя на Ириса. Младший эльф вскинул голову. Обмен взглядами. И улыбка Тарриэля, гаснущая от слов Ириса.

— Не сейчас. Руки заняты.

Рада усмехнулась, глядя, как вытягивается лицо отца. Прелесть. Видно, очень давно его так не обламывали.

— Рад, можешь взять меч? — попросил Ирис, не обращая более внимания на Тарриэля.

— А можно? — с сомнением спросила она.

— Я разрешаю.

— Бери. — Радушно предложил оправившийся Тарриэль. — И если я могу чем-то ещё помочь вам…

День чудес. Мало того, что он объявился после двадцати двух лет отсутствия, так ещё и в доброго мага решил поиграть. Что ж, стоит попытаться…

— Твоя помощь была бы очень кстати.

— Ты про эту девочку? — танцующей походкой подошёл к Ирису. Взглянул на Тар, склонив голову набок. — Грань… так близко. Она не хочет возвращаться. Но и не уходит.

— Это я знаю. — Усмехнулась, не двигаясь с места. Меч звал… но время ещё не пришло. Было бы слишком рискованно пытаться взять его. Пусть даже Тарриэль и разрешил.

— Я могу вытащить её. — Пожал плечами дивный. — Это не так сложно.

— Но?

— Ничего. Положи девочку на пол. — Приказал он Ирису. — И отойди. Твоё самоедство меня отвлекает.

Тот молча подчинился. Рада почувствовала угрызения совести — с юношей определённо происходило что-то неладное. Возможно, стоило обратить на него внимание раньше, поговорить там… узнать, что произошло на Грани. Хотя едва ли он принял бы её поддержку.

— Угу… — Тарриэль осторожно опустился на колени рядом с девушкой. Положил руку ей на лоб, прикрыл глаза. Вокруг него появилось лёгкое сияние.

Так прошло несколько минут. Рада боролась с желанием поднять Чёрного Дракона, Мир мялся, явно не доверяя незнакомому эльфу. Ирис мрачно смотрел в стену.

— Всё. — Тарриэль встал, старательно отряхнул одежду.

— Она не двигается. — Осторожно заметил Мираэль.

— Просто спит. — Присмотрелась Рада. — Она вернулась…

— Можете не благодарить. — Отмахнулся Тарриэль. — Да и времени у нас мало. Твоя мать в беде… Мы должны спасти её.

— Вот как? — Рада сильно сомневалась в искренности его слов. Не то, чтобы он лгал,

но… доверия не вызывал точно. Да и не заслужил он доверия. Хотя и вёл себя достойно — не изображал восторг от долгожданной встречи с любимой дочерью, не смущался, не пытался каяться или оправдываться… В общем, девушка чувствовала некоторую растерянность. Нет, она не считала отца негодяем, но и уважения к нему не испытывала. Иффен в своё время рассказала ей всё, стараясь ничего не скрывать и ничего не преувеличивать. Нельзя назвать её рассказ слишком эмоциональным, но впечатление он произвёл сильное.

— Разумеется! Я спасу Иффен, но мне понадобится ваша помощь, Радриэль… Мираэль. Королева Эльнираэль в опасности. Жрец Солнца постарается устранить её и захватить Даннор. Скорей всего, он отправит туда свою армию, а сам будет руководить ими, оставаясь в стороне. Иффен и император будут при нём… Я подозреваю даже, что он хочет использовать их для какого-то ритуала…

— Откуда ты это всё знаешь?

— О… я не терял зря времени. — Печально улыбнулся Тарриэль.

— И ты знаешь, где находится жрец? — спросил Мир.

— Это не сложно — он в Озёрном. — Пожал плечами эльф.

Переглянулись.

«Ты ему веришь?»

«Не знаю…».

— Ваша подруга проспит ещё несколько часов. Полагаю, остаток дня стоит провести здесь, а завтра с утра принимать решение. Я отвечу на ваши вопросы…

— Хорошая идея.

— Благодарю. Этот зал не годится, но я нашёл неплохую пещеру, где можно разжечь огонь. Там даже есть родник. Возьми меч, и идите за мной.

— Кажется, выбора у нас нет. — Поморщился Мираэль.

Рада коснулась плеча возлюбленного и шепнула:

— Приглядывай за ним. Только осторожно.

— Не беспокойся.

Ирис молча поднял Тар на руки, покачав головой в ответ на предложение помощи от принца.

Тарриэль наблюдал за ним, повернув голову и пряча улыбку под прядями длинных волос. Почему-то Раду настораживал и злил этот демонстративный интерес. Как-то ненатурально это выглядело. Хотя, вроде бы, всё понятно — эльф и девушка с явной кровью демона не могли остаться незамеченными. Тем более он, маг огня, мог видеть больше прочих. Эмоции, чувства и кровь — это по его части.

Меч. Радриэль медленно опустилась на колени перед ним. Протянула руку, не решаясь коснуться. Странно. Он для неё — и радость и гибель. То, что разбудит её дракона. И то, что может убить их обоих.

Рукоять сама легла в ладонь, согрела и приросла.

«Всадница…»

«Чёрный Дракон».

Бездумная улыбка застыла на губах.

— Рад? Ты в порядке?

— Да. Теперь — да.

Если бы ещё позвать дракона… Это просто — она знает. Достаточно нескольких капель крови и её зова. Меч поможет. Он действительно способен это сделать. Рада только старалась не забывать, для чего ещё он предназначен. Даже, пожалуй, для чего в первую очередь он предназначен…