Золотой палач
Шрифт:
Зал захохотал, заулюлюкал, кто-то зааплодировал.
– Тише!- сказал начальник колонии.- Гуляев здесь?
Меня подтолкнули сразу с двух боков. Я поднялся.
– Ну вот, видите, здесь он,- сказал начальник, обращаясь к женщине.- Ваша дочь что-то напутала…
Катина мама стояла, глядя в зал, и растерянно молчала. Хотела, кажется, что-то еще спросить, но махнула рукой и села. А зря. Если бы она попросила меня выйти на сцену и все рассказать, я бы рассказал. И ей, и всему залу. Я в этот момент
Обратный путь до сарая мы проделали в гробовом молчании. И лишь у самой двери украинский урка, обычно добродушный, разразился бранью. Досталось и учительнице, и ее дочери, посмевшей что-то вякать, и, конечно, мне.
– Дотянули!- зло закончил он.- Прикончить бы зараз… прям щас… и точка!
Пузырь развел руками и посмотрел на меня. Кажется, он колебался.
– Давай вот что сделаем,- тихо предложил ему урка.- Ты нас запри на полчаса.
Остальное я сам. А?
– А что скажем Главному?
– Скажем, напал… Он же чудик… Пришлось тово… успокоить…
– Не поверит,- возразил Пузырь.- И потом, мы не одни… Тут еще стража… Заложат…
– Пусть попробуют!- пригрозил урка.- Я им зубы перетасую!
– Нет,- решил Пузырь.- Потерпи уж до завтра. Думаю, дольше не протянется.
Весь разговор происходил при мне, но так, будто меня не было.
Пузырь пропустил меня во тьму сарая и с грохотом захлопнул дверь.
Билет А наутро прибежала Катя. Я услышал, как она препиралась со стражником, но в этот раз им оказался Тишкин, и он нехотя ей уступил. Только пробурчал, чтобы говорила побыстрей, а то после клуба-то велели особенно строго охранять.
– Я быстро, быстро,- успокоила его Катя.- Саш, ты меня слышишь?
– Ну слышу,- ответил я.
– Ты на меня не сердишься?
– Да нет. Только зря ты проболталась мамаше!
– Прости. Я хотела тебе помочь!..
Тишкин, который, наверное, стоял рядом с ней, назидательно сказал:
– А сама навредила, между прочим.
– Я поняла!- воскликнула Катя.- Я даже боялась, что со зла они… Слава Богу, ты живой!
– Пока живой,- подтвердил я, вспомнив вчерашнюю угрозу урки.
– Давай скорей,- поторопил ее Тишкин. И я подумал, что правильно он ее гонит.
Толку от нашей встречи никакого. А за нервы дергает. Да еще как.
– Сейчас, сейчас,- сказала Катя и зашептала в дверную щель: – Тебе так слышно?
– Ну…
– Вчера, после клуба, мама нашла билет в кино… Я ей про игру вашу рассказала… ну, с манекеном… и она вдруг искать бросилась…
– Ну и что?
– А там, и вправду, восьмой ряд, шестнадцатое место!
Я молча пожал плечами. Как будто она могла это видеть.
– Это что значит? Что мое место и было для казни, да?
Я отодвинулся от двери, уже зная, что она спросит дальше. И она это спросила:
– А ты был,
Я молчал. Только сделал еще один шаг от двери. Но куда здесь сбежишь? Хоть бы Тишкин скорей ее прогнал.
– И ты меня пожалел, да? Тебя за это сюда?.. Ну скажи, скажи! Я должна знать!
Что, наш Яша палач?!
Я ушел в дальний угол и заткнул уши. И долго сидел там, ничего не слыша. А когда пришел в себя, Кати уже не было. Кажется, не было. Я долго прислушивался, прежде чем подать голос.
– Тишкин,- позвал я негромко,- она ушла?
– Девица? Ушла, ушла.
– Ничего тебе не говорила?
– Ничего.- Он подумал и добавил: – Плакала только…
– Ты вот что. Ты ее сюда больше не пускай,- попросил я.
– Да я и так не пущу. С чего мне подставляться-то? Я еще жить хочу.
– Вот и не пускай,- повторил я.
Тишкин разговаривал со мной как бы на расстоянии. А тут приблизился к двери вплотную и сказал:
– Они все равно это… Ты меня слышишь? Они сегодня это все сделают. Там у них все готово!
Этапы жизни
В обед появился Главный.
– Откройте!- приказал он, и ему услужливо распахнули дверь.- Можете не закрывать, никуда он не денется,- буркнул страже.- Шагайте отсюда, гуляйте!
Те исчезли.
Главный исподлобья взглянул на меня и присел на железное ребро кровати.
– Не удивляйся,- предупредил мрачно.- Я не собираюсь сюда экскурсии устраивать.
Это последний раз.
Я кивнул. Последний так последний. Но Главный не смотрел в мою сторону. Его, похоже, мало интересовало, как я реагирую.
– Мы тебя убираем вовсе не потому, что ты дурной,- сказал он.- Может, ты даже и не дурной. Но нам нужно, чтобы другие не были такими, как ты. Вот и все. Они должны помнить, что такие, как ты, которые хотят делать по-своему, среди нас не живут.
– Я и не собираюсь среди вас жить,- пожал плечами я.
– А ты вообще-то думал когда-нибудь, зачем люди рождаются?- вдруг спросил он.
– Да низачем! Они рождаются, потому что их родили,- ответил я уже более резко.
Тема разговора была мне, честно говоря, неприятна.
– А дальше что?
– Дальше? Известно что… смерть.
Казалось, он меня не слушает, а разговаривает сам с собой. То ли оправдывается, то ли хочет себя в чем-то убедить. А заодно и меня.
– Так вот,- продолжил он.- Люди рождаются голенькими, незащищенными. И они при этом ужасно хотят выжить. Даже кроха цепляется за мамкину титьку, чувствуя в ней спасение. А вот если выжить удается, то приходит уже другое желание: жить, жить и жить. Причем жить долго и богато. И красиво. А потом к ним все равно является костлявая. За тобой она, кстати, уже приходила… Ведь приходила, да?