Золотой пергамент
Шрифт:
За время битвы Сигфрид и Роланд переместились значительно дальше. Ни Артура, ни Кристиана или Ричарда не было видно. Балиану не оставалось ничего иного, кроме как и дальше пробираться к королям, но теперь на его душе значительно полегчало. Будь у него выбор, он предпочел бы, конечно, просто отдать Грилда в пленение Асбелии, но война — это не то время, чтобы выбирать.
— Роланд! — заорал Балиан, увидев, наконец, короля.
Но в этот момент солдаты почему-то с боевым кличем налегли вперед, и его вынесло на ту часть поля, где было в основном войско Галикарнаса — то есть, прямиком
— А, опять ты! — заметил его король и попутно махнул мечом в его сторону — довольно небрежно, словно ему было наплевать, попадет он или же нет.
— Я убил Грилда! — увернувшись от его удара и отбив сразу несколько атак от королевских приближенных, крикнул ему Балиан и радостно замахал рукой, ожидая, что король придет в еще большую ярость.
— Вот как? — Сигфрид дернул за поводья, и Балиан едва не попал под копыта коня. — Спасибо, а то я приговорил его к смерти, а он сбежал.
— Черт, — выругался Балиан.
На этот раз активность проявило войско Галикарнаса — Балиан снова оказался около Роланда, при этом сам король Асбелии чуть не задел его мечом.
— Роланд, послушай! — крикнул Балиан.
— Мы на поле боя, — коротко отозвался король, явно не собираясь прерывать борьбы.
— Да вы достали драться! Вы… — но тут Балиана опять отбросило нахлынувшим людским потоком, и он врезался прямиком во Врата Рассвета.
Тут ему в голову пришла, как ему показалось, совсем неплохая мысль.
У Врат почти никого не было — конечно, волей-неволей здесь оказывались люди, но все без исключения считали их неким особенным предметом (и тут они были правы), и потому старались не приближаться к ним, и уж тем более не касаться их. Поэтому Балиан мог на некоторое время забыть об опасностях и повторить подвиг, за который он в десять лет удостоился крайне редкого наказания — недельного домашнего ареста.
Балиан немного, насколько это позволяло свободное пространство, разбежался, прыгнул и изо всех сил вцепился в многочисленные золотые украшения Врат Рассвета. Ноги нашли опору в тех, что были пониже. Балиан стиснул зубы и стал карабкаться вверх.
Поначалу он был сосредоточен только на своем нелегком подъеме, но когда рука уже дотянулась до знака солнца, венчающего Врата, за его спиной послышались крики удивления и ужаса — его явно заметили, и большинство наверняка не одобрило. «И тут одни зануды», — проворчал про себя Балиан. Он прекрасно сознавал величие Врат, но был настолько пропитан им, что воспринимал их почти как себя самого. Конечно, теперь, повзрослев, он не стал бы без причины забираться наверх, однако, по его мнению, причина была. А еще у него было на это право, потому что он был стражем Рассвета.
Балиан последний раз подтянулся. Было удивительно сознавать, насколько легче это удалось ему теперь, спустя шесть лет. Он развел руки в стороны и, стараясь сохранять равновесие, медленно выпрямился.
Его взгляду предстала поразительная картина. Каким прекрасным мог быть этот вид, если бы не множество мертвых тел и бесконечные крики, если бы не жестокие команды враждующих королей и их собственные действия. Балиан разглядел подъем к лагерю Асбелии вдали; увидел Артура, Кристиана и Розетту, Юана и Ричарда —
Балиан тут же забыл о своем изначальном плане и, сложив руки рупором, радостно прокричал:
— Кристиан! Юан!
Братья услышали его и подняли головы, и не только они — заслышав крик, раздавшийся сверху, многие опешили, прекратили борьбу и устремили на него взгляды. Глаза Юана наполнились радостью и ужасом одновременно; Кристиан сначала выглядел просто пораженным, но потом начал смеяться и никак не мог остановиться.
Балиан, увидев, что все смотрят на него, упер руки в бока и довольно усмехнулся. Правда, он тут же начал качаться и в панике взмахивать руками, чтобы удержаться. Теперь уже смеялись многие.
— Роланд! — крикнул Балиан, опасаясь, что упадет прежде, чем сделает то, ради чего, собственно, он и залез сюда.
Король Асбелии поднял голову и посмотрел на него с совершенно невозмутимым видом. Сигфрид последовал его примеру, но его лицо украшала ухмылка.
— Нам с тобой поговорить надо!
— Балиан! — крикнул Кристиан.
— Ладно, Роланд, зачем ты сражаешься против Сигфрида, если он не язычник?
Тех солдат, которые расслышали его слова, словно парализовало — ведь воины Асбелии свято верили в то, что делали угодное богу дело, а воины Галикарнаса, хоть и знали о любви своего правителя к войне, понятия не имели о том, что он в этой битве выступал как представитель всем враждебного племени.
— А тебе, Сигфрид, больше заняться нечем? — продолжал Балиан на повышенных тонах и уже чуть севшим голосом — перекричать шум битвы было ох как нелегко. — Заставляешь столько людей погибать ради своей прихоти!
— Это дело короля, — спокойно ответил Сигфрид.
— Да, если бы тебе было что-нибудь нужно! Тебе нужна земля Асбелии? Нет! Ты хочешь убить Роланда? Нет! Что тебе вообще нужно? Подраться? Хочешь, покажу, что такое показательный бой? Будет круто.
— А ну слезай, мерзавец! — начал закипать Сигфрид.
— Хватит воевать! — рявкнул Балиан. — Этериол в опасности! Вы зависите от него! А ваша война нам мешает! — видя, что короли не убеждены, он обратился к остальным: — Народ! Помните, было темно? Если продолжите воевать, можете навсегда так остаться! — тут Балиан окончательно охрип и был вынужден умолкнуть. Но Кристиан показал ему большой палец — мол, все отлично, дело сделано.
Решимость солдат упала еще на один градус, хотя они, скрепя сердца, продолжали повиноваться своим правителям и пытались убить друг друга.
— Слушай-ка, Роланд, — Сигфрид вдруг придержал свои войска и обратился к королю Асбелии. — Как ты смотришь на то, чтобы сделать перерыв, снять оттуда этого маленького мерзавца и казнить его?
— Положительно, — отвечал Роланд.
— Эй, спятили?! — расслышав, возопил Балиан. — Уж ты-то, Роланд! Сколько всего мы для тебя сделали! Твоих людей в первую очередь спасаем, между прочим! И твой любимый Ричард тоже здесь! И твой брат, Сигфрид, — он вдруг увидел Торгнира, который прятался за каменными глыбами — туда солдаты не приближались, очевидно, это были последствия того самого обвала, о котором говорила Розетта. — Что он там делает вообще?