Золотой шар
Шрифт:
– Мы мечтаем об этом, хотя не решаемся тебя просить. Но ты уже отличился в схватке с пугачами. Поэтому гномы горды тем, что у них такой смелый предводитель, и надеются, что и теперь ты им поможешь.
– Тогда я готов отправиться на поиски, – поднял голову Белояр. Гномы повеселели.
– А кто же ещё пойдёт со мной? – спросил Белояр.
– Зачем ты спрашиваешь? – склонил голову в знак согласия Светозар. – Я пойду. Разве можно иначе?
– Мог бы и я пойти, – вздохнул Буйзар. Ему не терпелось
Гномы начали обсуждать, что необходимо взять с собой. Ведь ни одна экспедиция не обходится без хорошего снаряжения, тем более экспедиция под землю.
– Я займусь этим сам, – решил Светозар. – Нам нужны четыре связки самой крепкой верёвки, два вечных фонаря конструкции волшебника Берестеня и два меча.
До самого утра гномы не расходились, собирая в дорогу Белояра и первого министра. Они проверяли крепость верёвок, остроту мечей, надёжность лампочки в вечном фонаре. Потому что даже волшебные лампочки могут испортиться в самый неподходящий момент.
Перед самым рассветом, когда жители Страны Гномов спали, карета доставила Белояра со Светозаром ко входу в главную шахту. Именно отсюда отправились в путь пропавшие рудознатцы, а значит, тут следовало начинать их поиски. Карета была без гербов Гномии, чтобы не привлекать внимания посторонних к этой поездке.
Но, подъехав ко входу в шахту, они с удивлением увидели, что там уже стоит неизвестная карета, тоже запряжённая парой лошадок из дворцовой конюшни. Кто это мог быть? Ведь подготовка к экспедиции велась в полной тайне.
Если Белояр не обратил на это внимания, так как весь был поглощён предстоящим спуском под землю, то Светозар нахмурился. Слишком много вопросов оставалось без ответа.
Глава пятая
СПУСК
Светозар подошел к таинственной карете. Внутри никого не было.
– Чего ты волнуешься? – пытался успокоить его Белояр. – Карета как карета.
Но Светозар покачал головой. «Не нравится мне все это», – красноречиво говорил весь его вид. Но вслух он сказал:
– Ладно, не будем терять времени!
– Разгружаться? – переспросил Белояр.
– Разгружаться, – кивнул Светозар.
Они принялись за работу. Но тут послышались чьи-то шаги. Светозар потянулся к мечу, бросив на друга встревоженный взгляд.
К ним шел Бубнозар, министр развлечений. Он был в своей обычной одежде с ярким бантом на шее.
– Что такое? Почему ты здесь? – строго спросил его Светозар, не снимая руки с рукоятки меча.
– Что ты? – остановил его Белояр. – Это же наш министр развлечений. Неужели ты его не узнал?
– Узнать-то узнал, но что ему здесь надо? – стоял на своём Светозар.
– Меня прислал тайный совет, –
– Вот видишь, – примирительно сказал Белояр, – ему не хотелось, чтобы министры ссорились.
– Но ты же, кажется, не готов к спуску? Мы на тебя ничего не брали, – попытался отделаться от нежелательного попутчика Светозар.
– Почему не готов? – возразил тот. – У меня тоже есть верёвка и вечный фонарь. И меч я захватил. А вы сами не забыли взять с собой «подземный глаз»? – наклоняясь к Белояру, спросил министр развлечений.
– Мы… – замялся Белояр.
Но Светозар крепко схватил его за руку.
– «Подземный глаз» принадлежит только предводителю гномов. И только предводитель имеет право знать, где он, – сердито оборвал его Светозар.
Бубнозар смутился:
– Я ничего плохого не хотел сказать. Я хотел как лучше. Экспедиция должна быть во всеоружии.
Светозар снова огорчённо покачал головой. Все это ему не нравилось.
Затем все трое стали готовиться к спуску в шахту. В стволе еще остались верёвки, натянутые Анизаром, Цлтозаром и Ганизаром. Рудознатцы их оставили, чтобы вернуться.
– Первым пойду я, – предложил Белояр. – Я всё-таки предводитель.
– Правильно, – согласился Бубнозар. – А я, как самый среди вас неприметный, пойду последним. Я помогу вам спуститься.
Но Светозар решил по-другому. Первым он велел спускаться Бубнозару. За ним спустился Белояр, а сам Светозар отправился последним.
В шахте они зажгли вечные фонари конструкции волшебника Берестеня и тремя мощными лучами осветили подземелье. Массивные каменные своды нависали над ними. Изломанные пещеры напоминали неприступный замок. На песке среди следов Белояр обнаружил разбросанные в разных местах инструменты.
– Теперь ты понимаешь, что всё это подозрительно? – спросил Светозар, вытаскивая из-за камня кирку, на которой была вырезана буква А. Значит, она принадлежала Анизару, лучшему из рудознатцев.
Белояр кивнул. Было ясно, что отсюда гномы ушли не по своей воле.
– Всем надеть фонари на шею, – скомандовал Светозар. – Чтобы руки были свободны.
– Да они и так свободны, – пробовал возразить Бубнозар.
– Пожалуй, он прав, – поддержал министра развлечений Белояр. – В правой руке фонарь, а левой можно цепляться за выступы скал.
Но Светозар был непреклонен:
– Мы ступили на землю, где побывали враги. Поэтому каждый должен держать наготове меч.
Все достали из ножен мечи, которые блеснули в лучах фонарей.
– Наверное, я пойду первым, – предложил Белояр.