Золотые мятежники

Кова Элис

У шляпника в Тер.2.3 было всего несколько вариантов. Шляпа, которую она носила сейчас, имела только одну застежку вокруг основания и единственное перо. Это был фасон двухлетней давности, совсем не похожий на те, что она видела в витринах Дортама практически всю жизнь назад.

Но это было что-то.

Это были регалии той женщины, которой она когда-то была. Она унесла остатки своей прошлой жизни в этот старый мир, чтобы потом переделать их вместе. Флоренс опустила руки и продолжила путь через ворота.

Тер.0

когда-то был центром размножения для всего Лума. Каждый год пять Наместников сходились сюда, чтобы обменяться знаниями и вместе начать репродуктивные циклы. Избранные посвященные, Подмастерья и Мастера из каждой гильдии оставались после трибунала, чтобы обучить детей основам мышления и основам мира, в котором они все жили.

Флоренс родилась здесь, но не помнила этого места. Она была одной из тысяч детей, разделенных между гильдиями, когда Драконы захватили контроль над Лумом. Ее отобрали для Воронов и оставили умирать.

И так бы и случилось, если бы она не стала бороться за выход из гильдии.

Главный вход в Зал Тер.0, самое важное здание в мире, был заблокирован. Массивные двери сорвались с петель и пьяно накренились друг на друга, оставив Флоренс искать другой вход. Окна пробивали лучи света из полого центра зала на затененную площадку внизу. Флоренс пробиралась по ним, пока не наткнулась на заваленный щебнем вход, через который можно было проползти.

Внутри, по периметру зала, тянулся передний проход. Флоренс шла вперед, пока не достигла грандиозного атриума — центра всех знаний и обучения. Грандиозный стеклянный купол, некогда возвышавшийся над всем этим, разлетелся на сотни осколков, которые радугой рассыпались по мраморному полу.

Скрежеща стеклом под каблуками, Флоренс вышла на солнечный свет и на сцену судьбы.

Она прошла в центр атриума, окруженного неподвижными статуями пяти символов гильдии. Револьверные патронники, ворон, серп, перевернутые треугольники и скрещенные инструменты для Клепальщиков — все они были здесь, но ни один из них не подходил ей. Ни один не определял ее. Она повернулась вполоборота, осматривая остатки того, что когда-то было основанием Лума.

— Сойдет, — пробормотала она. Это было не слишком похоже на укрепление или постройку. Но пока в нем можно было разместить осколки их больного мира. А уж Трибунал Наместников и подавно.

Под шагами треснуло и заскрипело стекло.

Флоренс повернулась. Не успела она моргнуть глазом, как револьвер был извлечен и направлен на источник звука.

Из тени вышла женщина. Ее волосы были распущены и струились по спине и вокруг лица, как лунные лучи. Их первозданный оттенок напомнил Флоренс Ари, но кожа женщины была более глубокого оттенка, более тенистого, не похожего на плоть самой Флоренс. На ней было нарядное пальто бронзового цвета с рукавами-гиготами, дополненное полоской стального цвета, завязанной бантом вокруг бицепса. Композиция подчеркивала пудрово-синие швы ее платья.

— Я тебе

не враг.

Флоренс разжала пальцы на рукоятке пистолета, спустив курок, и вернула его в кобуру.

— Похоже на то. Ты не Дракон. — Флоренс оглядела незнакомку, и контраст мягких изгибов и нежных тканей, казалось, протестовал против грубого мира, в котором они существовали. — Кто ты?

Женщина поднесла палец к набитой татуировке на щеке.

— Шаннра, Рево.

— Флоренс, Рево.

— Я знаю, кто ты. — Шаннра уверенными шагами преодолела расстояние между ними. — Весь Лум знает, кто ты.

— Правда? — Флоренс не могла сдержать дрожь в пальцах, потянувшихся к пистолету. В последний раз она выходила из укрытия, чтобы назвать себя в этом мире, в ту ночь, когда убила Наместника Алхимика. Было бы логично, если бы они охотились за ней. Хотя во время пребывания на Тер.2.3 она не слышала ни слова об охоте, а убийство наместника должно было послужить поводом и для слухов, и для охоты.

— Конечно. Женщина, вдохновившая первый за многие годы Трибунал Наместников, разжигающая мятеж, как лесной пожар, будет известна всему миру.

— Драконы сделали за меня всю работу по разжиганию восстания, — настороженно сказала Флоренс. Это была правда. Восстание было легко поднять, когда мир пылал от рук угнетателей.

— Возможно, но ты его возглавила. — Шаннра поиграла с особенно крупным осколком стекла, раздвинув его носком сапога. — Ты организовала нас.

— Я еще ничего не сделала. — Флоренс предстояло сделать еще много шагов, и даже если она их сделает, то, вполне возможно, поведет мир, который любила, к гибели.

Шаннра лишь хмыкнула, широко взмахнув руками и окинув взглядом комнату вокруг них. Флоренс быстро пришла к выводу, что в ней есть некая деликатная мертвенность, а между пудрово-голубыми швами ее юбок зашиты секреты.

— Почему ты здесь, Шаннра? — На щеке девушки красовалась татуировка Рево. Несомненно, она была моложе Флоренс и уже достигла уровня Подмастерья.

— Я здесь, чтобы увидеть, как мир умирает и возрождается.

— Загадочно. — Флоренс засунула руки в карманы, стараясь казаться менее устрашающей. Это был бессмысленный жест: даже прижав ладони к бедрам, она все равно могла превзойти почти любого. В этом она была уверена. Так и должно быть, иначе она замешкается в самый ответственный момент.

Шаннра рассмеялась — звук напоминал крещендо хора.

— Справедливо, справедливо… Тогда я здесь, чтобы помочь тебе получить то, что тебе нужно.

— И что же это?

— Философская Шкатулка.

Ее сердце замерло. Магия в ее крови устремилась внутрь, как бы охраняя ее немедленную, инстинктивную реакцию надежды. Надежда была опасна. И все же Флоренс позиционировала себя как ее предвестницу, потому что это делало людей вокруг нее намного эффективнее. Надежда действительно таила в себе опасность, но в то же время была отличным рычагом давления.