Золотые пески Шейсары. Трилогия
Шрифт:
– Мои духи! – ахнула девушка.
Саримарх нахмурился.
– Где дверь в коридор? – спросил он резко, и черты его лица приобрели хищное выражение.
– За альковом с-с-с кроватью, – только и успела ответить змея, как казис махнул рукой, подзывая стражника. Что-то шепнул ему на ухо, и тот скрылся во дворце с бешеной скоростью.
Иллиана тем временем спросила у Саримарха, приглаживая Изумрудку на ладони:
– Значит, ты больше не считаешь, что убийца я?
И на миг замерла, вглядываясь в непроницаемое лицо старого
– Считал прежде. Но больше не считаю, – покачал головой он. – Думаю, извинения с моей стороны излишни, так ведь?
Девушка покраснела и невольно стиснула зубы.
– Ты чуть меня не убил. Страшной смертью!
На губах старика дрогнула привычная ядовитая улыбка, и он снова взглянул на бой, лишь через несколько мгновений ответив:
– Так ведь и извинения этого не изменят.
Иллиана замерла, открыв рот и тут же закрыв. Он был прав. Какие бы слова ни были сказаны сейчас, они не смогут смягчить тот ужас, что ей пришлось пережить. Если бы не Торриен, она была бы мертва, и никакие извинения не вернули бы ее назад.
Иллиана кивнула и отвернулась, вновь обратив свой взгляд на бой. Увы, раскаяние казиса не заставило бы ее простить. Но, может, ей стало бы легче?
Теперь уже не узнать, Саримарх не собирался извиняться.
За то короткое время, что Иллиана общалась со жрецом, в бою двух братьев многое изменилось. Теперь положение противников было совсем иным.
Дарьеш замедлился. Его удары казались не такими точными, как прежде. На его лбу, шее, груди выступил пот. Капли катились с него градом, давая понять, что Сапфировому змею очень тяжело.
Торриен же был все так же сосредоточен. Он все еще превышал в скорости брата и явно устал гораздо меньше.
И на этот раз Иллиана поняла, что у ее царевича все было схвачено с самого начала. Торриен знал, что Дарьеш превосходит его в силе, и ловко изматывал его скоростью. Прошло не больше десяти минут от начала сражения, а у Золотого змея появилось очевидное преимущество.
И, кажется, Дарьеш тоже это понимал. На его лице образовалась злая гримаса. Он сжал челюсти и то и дело рычал, бросаясь на врага и раз за разом промахиваясь.
И в один из особенно сложных моментов боя ему неожиданно не удалось увернуться. Ловким выпадом слева Торриен ударил брата, пока тот не успел среагировать. Глубокая рана образовалась под ребрами Дарьеша, и даже защитный доспех не помог. Металлические пластины прикрывали грудь и спину, а по бокам грудную клетку оберегал лишь толстый слой кожи, который Торриен с неожиданной легкостью прорубил.
Дарьеш закричал от злости и отпрыгнул назад. А в следующий миг саблей провел по воздуху вокруг себя, и вслед за этим движением его окружила стена ядовито-желтого огня.
– Магия? – фыркнул Торриен, отшатываясь назад от жара. – Ты не думаешь, что стоило бы придерживаться правил? Дуэли запрещают колдовство.
– Плевать я хотел на правила. Я убью тебя, и
Вот только когда его сабля соприкоснулась с саблей Торриена, по лезвию последнего заскользило рубиновое пламя.
– Огонь Иль-Хайят, – выдохнул Дарьеш, на миг замирая и распахивая глаза от удивления. – Я думал, это ложь…
– А я думал, что мой брат – не предатель, – ответил с презрением Торриен и ударил, с рычанием пересекая горящую черту, за которой прятался Сапфировый змей.
Языки ядовито-желтой стихии вгрызлись в черно-золотой хвост, обжигая, раня Торриена. Но тот не обращал на это ни капли внимания. Он видел перед собой цель, и ничто не могло помешать ему настигнуть ее.
Рубиновое пламя взметнулось вверх, как только сталь вновь схлестнулась со сталью, и тут же перекинулось на саблю Дарьеша. Оно поднималось выше и выше, перескочило на руку и через мгновение целиком объяло огромного змея, включая его длинный черно-синий хвост.
Младший царевич и бывший наследник престола страшно закричал, изогнувшись от боли. Рубиновый огонь, способный в нужные минуты исцелять, сейчас убивал.
– Нет! – крикнула вдруг Иллиана, не веря, что решила сделать это. Защитить Сапфирового змея, который уничтожил бы ее, не задумываясь.
Торриен резко повернул к ней голову, и на миг девушка не узнала его. Настолько диким взглядом, наполненным яростью боя, он на нее посмотрел. Но уже через секунду царевич моргнул и снова стал самим собой.
– Не убивай его! – крикнула Иллиана, протягивая руку к нему.
Торриен нахмурился, сжал губы… и опустил саблю.
В ту же секунду пламя цвета священных рубинов опало, втягиваясь в землю, траву, сталь сабли Золотого змея. Исчезая, словно его и не было вовсе, и унося вслед за собой и желтый огонь Дарьеша.
– Почему? – холодно спросил Торриен, мрачно и напряженно глядя на нее. Словно боялся, что она влюбилась. Словно ревновал.
Но это было так глупо!
– Потому что ты не должен становиться братоубийцей, – тихо ответила Иллиана, больше всего на свете желая сейчас обнять его. Успокоить. Подарить то ощущение тепла и любви, что горело внутри нее и которого так не хватало сейчас ее царевичу. – Как твой брат стал отцеубийцей. Он получит по заслугам. Но так, чтобы твои руки остались чисты.
Несколько секунд Торриен хмурился, а затем его брови медленно разгладились, и он вдруг кивнул. Лицо вновь стало спокойным и ясным, как прежде. Он скользнул к ней на своем обожженном хвосте, и Иллиана с ужасом заметила, как сжимаются при движении поврежденные, почти обугленные чешуйки. И как катятся с пореза на груди крупные капли крови.
– Ты права, – негромко ответил он. – Как всегда, права. Но разве стало известно наверняка, что отца убил Дарьеш?
На последних словах он повернул голову к казису.