Золотые пески Шейсары. Трилогия
Шрифт:
Положила голову и закрыла глаза.
Иллиана смотрела на нее и не верила в то, что собирается сказать. В висках громко стучал пульс.
– Но я все равно хочу увидеть, – прошептала она вдруг. – Ты сможешь провести меня так, чтобы ни один мирай не заметил? Или это невозможно?
Желтые глаза открылись.
– Будь как змея, – повторила она, внимательно глядя на девушку, а затем добавила: – Шелес-с-сти тихо, кусай лихо. Я проведу тебя подземным коридором. Никто не увидит. Никто не ус-с-слышит.
И
– С-с-следуй за мной.
– Прямо сейчас? – недоверчиво пискнула девушка, почувствовав, как нервное возбуждение скакнуло к горлу, а ладони вспотели.
– Не с-с-стоит тянуть, – не поворачивая головы, сказала Изумрудка. – С-с-сейчас время обеда. Большая час-с-сть мираев будет с-с-сидеть в своих норах, набивая желудки. Никто не увидит нас-с-с.
Иллиана глубоко вздохнула, отгоняя страх, и торопливо последовала за блестящей зеленой лентой, скользнувшей к выходу. Через секунду дверь за ними захлопнулась, и они обе оказались в пустующем коридоре, полном полуденного света, льющегося с потолка.
Изумрудка быстро заскользила вперед по гладкому камню, но перед первым поворотом вдруг стремительно вернулась к девушке и юркнула ей под юбку. Иллиана не успела издать и звука, как из-за поворота вышла служанка-мирайя. Она слегка поклонилась и проследовала дальше, не задавая вопросов.
Сердце в груди Иллианы стучало ошеломительно громко.
Как только случайная встречная исчезла в соседнем коридоре, Изумрудка вылезла из-под подола платья и прошмыгнула на ближайшую лестницу. Иллиана услышала тихое:
– За мной…
Затем они долго спускались. Поворачивали в странные незнакомые коридоры и снова спускались. Девушка чувствовала, что они уже давно находятся в другой башне замка, не там, где располагались покои ее и Торриена. А Изумрудка ползла и ползла дальше.
Сейчас, когда вокруг становилось все темнее, идея искать замковые темницы уже не казалась Иллиане такой блестящей.
К счастью, по пути им почти никто не встретился. Пару раз змея предупреждала свою спутницу спрятаться за какой-нибудь колонной, и их обеих не замечали. А в том крыле замка, где они оказались сейчас, и вовсе почти никого не было.
Наконец Изумрудка остановилась и, повернув голову к девушке, прошипела:
– Темницы замка на три этажа ниже, но мы туда не пойдем.
– Почему? – удивилась Иллиана.
– Потому что там с-с-стража.
– Но как же тогда?..
– Мы пойдем потайным коридором, – неожиданно ответила Шелиссхелисса, и желтые глаза снова хитро блеснули. Она вдруг свернула возле какого-то зала, потом юркнула за большую статую нагини с двумя мечами и… очутилась возле маленькой, незаметной двери, замаскированной под стену.
– Откуда здесь это? –
– Этот проход был пос-с-строен для того, чтобы можно было быс-с-стро покинуть замок, – ответила змея, что-то высматривая в щелях камня. – Подобных ему во дворце множество, но знают о них немногие.
– И как мы откроем эту дверь?
– Очень прос-с-сто, – шепнула Изумрудка. – Толкни вон тот камень. Третий с-с-слева от меча с-с-статуи… Да!
Небольшая тяжелая дверь с негромким скрипом уехала вперед и в сторону, открывая проход.
– С-с-скорее, – проговорила змея и юркнула в темноту.
Иллиана последовала за ней, и дверь тут же встала на место, будто пружина закрывала ее автоматически через несколько секунд после открытия.
Сделав пару шагов во мраке, Иллиана споткнулась обо что-то и негромко выдавила:
– Гессайлаховы дети, как больно! Что это было?
– Ах, как некрас-с-сиво ругаться молодой девушке! – раздался голос змеи.
Но по ее тону Иллиана вдруг поняла, что та над ней смеется.
– Это нечестно, – обиженно проговорила она. – Ты видишь в темноте!
– Ага, – ответила Шелиссхелисса. – А ты с-с-споткнулас-с-сь о швабру.
– Швабру? Мы в чулане? – не поняла Иллиана, ощупывая узкие стены.
И правда, судя по громкому звуку, внизу еще стояло ведро.
– Да. За ненадобнос-с-стью эти проходы перекрыли. Затем они с-с-стали ис-с-спользоваться для нужд прис-с-слуги. Однако я-то знаю, что здес-с-сь рядом еще одна дверь…
Через несколько мгновений что-то скрипнуло, и девушка ощутила на коже дуновение свежего ветра.
– Поворачивай налево вдоль с-с-стены, – говорила змея, и ее голос начал удаляться.
Иллиана испуганно шагнула вперед, ощупывая левую часть чулана, и вскоре обнаружила темный проход. Нырнула туда следом за змеей, двигаясь лишь на ощупь.
Здесь было очень тихо, но звуки шагов усиливались, резонируя от каменных стен. Акустика помещения говорила о том, что коридор выдолблен едва ли не в скале. А еще он явно очень длинный.
Однако уже через пару минут вдали послышались голоса и стал виден неяркий свет, сочащийся из щелей.
Напротив одного такого луча застыла Шелиссхелисса. В тусклом свете блеснула зеленая чешуя.
– Говори очень тихо и с-с-слушай, – шепнула рептилия, заглядывая в отверстие. – Твой царевич по другую с-с-сторону этой двери.
Иллиана задержала дыхание и прислушалась, склонив голову к узкой полоске света.
– Если ты не ответишь сам, тебя будут пытать, – раздался голос, заставивший девушку вздрогнуть.