Зомби, ушки и рок-н-ролл...
Шрифт:
Инициировав процесс, я замер, а потом едва не долбанул по голове поленом. На кой чёрт я это сделал?! Сейчас, когда я сижу в сердце леса на роли дозорного?! Да меня сейчас даже ребёнок запинать сможет, потому что сил на то, чтобы реагировать на внешние раздражители нет - всё уходит на сопротивление сильнейшей внутренней боли. Энергетический каркас теле буквально ломается и вырастает заново, а кости трещат от перегрузок из-за сведённых судорогой мышц.
Не знаю, сколько времени я провалялся в этом состоянии, но и оно, растянувшееся в вечность, всё же подошло к концу. С тихим стоном я поднялся на четвереньки, а потом и на обе ноги. И первое, что бросилось в глаза - это ночной лес. Да, ночь всё так же была
Над головой щёлкнула ветка.
Глава 17
Странно. Впервые за долгое время я… выспалась? И оттого буквально подскочила на месте, когда проснулась. Меня же должен был разбудить Рок! Взгляд в сторону входа, и я обречённо выдыхаю. Там никого нет.
— И ты, гад…
Впрочем, к такому я уже привыкла. Но пора бы уже понять, что нужно найти действительно психа, если хочу добраться до сердца леса. Хоть чуть-чуть нормальный человек не сможет выдержать такого пути. Это мне давным-давно отбили всякие моральные тормоза и прилично изломали инстинкт самосохранения. А обыватели, насколько бы сильными они ни были, всегда понимают, когда нужно остановиться и дать заднюю. Вот и этот ушёл, земля ему стекловатой. Кто ж уходит по ночному лесу? Да ещё и бросает товари…
— О, ты проснулась?
– в первое мгновение расплываясь миражом, но быстро набирая плотность, появился Рок на своём месте караула. Или он всегда там был?
Я всеми силами попыталась почувствовать присутствие странного парня, но чувства упорно твердили, что там никого нет. И всё же…
— Кстати, если ты немного пошевелишься, то завтрак не превратится в обед, - усмехнулся он и помахал какой-то пернатой тушкой, после чего перебросил её мне.
Рефлекторно поймав подарочек, я посмотрела на него, но мысли всё так же крутились вокруг Рока. С ним что-то произошло, однозначно. Его словно подменили. Движения стали иными, более плавными, а сам он стал чуть более тощим. И волосы. Не знаю, почему, но это прямо-таки притягивало мой взгляд, если так можно говорить о том, кто столь упорно ускользает от взгляда. Его волосы, до этого бывшие тёмно-каштановыми, теперь приобрели странный зеленоватый отблеск. Ну а рога у него так и остались покрыты иссиня-чёрным мехом.
— Эй, Элли, ты чего? Поднять - подняли, а разбудить - не разбудили?
– поинтересовался Рок вроде бы насмешливо, но в голосе проскользнуло что-то вроде беспокойства.
— Нет-нет, всё в порядке, - откликнулась я, наконец поднимаясь с земли и выходя наружу.
***
Интересно, чего это она? Хотя, особого дела мне нет. А вот птичка у неё в руках меня до сих пор бесит. Эта ебучая сова едва не превратила меня в завод по производству кирпичей!
— Ты зачем птичку мучал? Какое плохое зло она тебе сделала?
– поинтересовалась девушка от воды, кинжалом снимая шкурку.
— Эта зараза сильно меня напугала, - пожал я плечами.
— Тогда я точно не стану тебя пугать, - бесстрастно констатировала Элли.
— Это что, был юмор в твоём исполнении, ледышка? Поздравляю! Но в следующий раз попробуй добавить эмоций.
— Эмоции только мешают. В бою они дают преимущество противнику. От некоторых не избавиться, но я стараюсь, - она лёгким движением выбросила шкурку с перьями в воду, а следом отправила комок склизких кишок.
— Не считаю, что ты права, но переубеждать тебя не стану, - вновь пожал я плечами, внимательно следя за округой.
— А чего так? Неужели уважаешь мнение незнакомого человека? Или нечего сказать?
Я задумчиво проводил взглядом убегающую по веткам белочку с хитиновыми косами на дополнительной
— Смеяться будешь, но и правда уважаю твоё мнение и твой выбор. Мне лучше многих известна цена выбора. А по поводу "нечего сказать"… Ну, спасибо папе с мамой, я тот ещё философ. Могу рассуждать о многом и делать правильные выводы по тем обрывкам сведений, что у меня есть. Так что на счёт пользы и вреда эмоций я мог бы порассуждать. Хотя мне и лень. А ещё рекомендую немного поспешить. Часа через четыре полдень, а мы ещё с места не двинулись.
Элли бросила на меня странный взгляд, но ничего говорить не стала. Вместо этого она вновь проскользнула в нору, и вскоре оттуда начал доноситься запах жарящегося мяса. Впрочем, девушка сама заметила прокол и поставила барьер. Ну а я продолжил заниматься своими делами, контролируя округу и пытаясь понять, насколько изменился сам и сам ли решил измениться. Это был самый спорный момент. Да, плюсы от произошедшего несомненные, но всё же… Элли говорила, что те зелёные лисы используют ментальную магию. Благодаря дару от Эрис, я к такой магии устойчив, но лишь до определённого предела. А теперь вспоминаем про того хитрожопого лиса, который преследует нас со вчерашнего дня. Если предположить, что он сильнее прочих по своим магическим способностям, то он вполне мог воздействовать на меня и склонить к нужному ему решению. Только непонятно, что ему нужно. Днём наводил на нас монстров, ночью только напугал и скрылся.
!!!
Инстинкты взвыли, заставив меня подскочить и начать сканировать мир вокруг всеми доступными способами. И к сожалению, результат был.
— У нас гости, - крикнул я Элли и достал пистолеты, поворачиваясь в сторону стремительно приближающихся монстров.
И из-за этого пропустил появившегося сбоку лиса. Но спасибо всё тем же инстинктам: ещё не осознав опасности, я отшатнулся в сторону и поднял руки навстречу зверю. Только это и спасло мою жизнь. Это и ещё несколько мелочей.
Кто не мечтал стать героем дня,
Искрой Божественного Огня?
Взмахом руки заводить толпу,
Кто не мечтал нарушать табу?
Падаю под тяжестью навалившейся туши и чувствую, как крошится защита наручей. Тупые когти полосуют мне грудь. Правая рука прижимает пистолет к голове твари, и по ушам хлопает выстрел. Отталкиваю труп и подскакиваю на ноги, успевая увидеть вылетающего из-за поворота мутанта.
Метра четыре ростом. Четыре тонкие ноги, оканчивающиеся когтистыми лапами. Мощное тело с короткой тёмно-серой шерстью. Тонкий короткий хвост, оканчивающийся плоским костяным шипом. И голова. Когда-то это был, наверное, олень, но сейчас от него осталась лишь вытянутая форма черепа. Хотя ширина пасти явно превысила прежние размеры. Да и клыки в три ряда травоядным не принадлежат. Ну а рога стали намного смертоноснее, склонившись вперёд и опасно заострившись. И тварь явно вознамерилась ими меня продырявить.
И это не единственная моя проблема. Таких тварей я чувствую три, и все они на всех парах спешат ко мне. Просто потому, что крылатую уже успели прижать какие-то монстры. Я слышу за спиной звуки боя, но оборачиваться нет времени. Олень уже в двух шагах.
Всё ради цели - и шрамы на теле,
И боль, и лай за спиной!
Если не сгинешь, то выйдешь на финиш;
Вопрос - какою ценой?!
В последний момент раскочегариваю маскировку на всю мощь и делаю шаг в сторону, буквально обтекая атакующего монстра. Едва успеваю уклониться от костяного жала, которое проносится в считанных сантиметрах от моего глаза. Падаю на землю, не удержавшись на ногах, но тут же подскакиваю. Тварь останавливается и напряжённо всматривается в мою сторону. Не видит меня, но чувствует, что я тут есть. Главное не перемещаться - под ногами слишком много веток и хлама, которые я вчера натаскал.