Zona Антиматерь 2
Шрифт:
– Это мышечная память, а не тактика. Они это делали раньше при нормальной жизни. – возразил робко Питюшин.
– Посмешил! Это в Зоне-то? – Сэм сплюнул выпрямляясь. – Ладно, посмотри остальных жмуров. Я отолью пока. Нельзя оставаться тут долго. Есть упыри похлеще несчастных зомбарей.
– Хорошо.
За два года практики в Красном лесу ботаник повидал немало кадавров и имел огромный опыт работы с ними. Владимир подошёл к заданию основательно. Боевой Устав требовал надеть перчатки при работе с органикой, что учёный и сделал. Недолго думая, он склонился над первым попавшимся трупом с отсутствующим ухом и простреленными ногами. Его заинтересовало лицо с гримасой боли. Точнее, мышечные ткани с внутренней стороны и лимфоузлы. Трактат профессора
Осмотрев первого покойника с едва различными признаками разложения, Пит без всякой брезгливости принялся выворачивать карманы у последнего, как заправский мародёр. Его научил этому Кречет. Он всегда говорил, что «безопасность вынуждает марать руки». Конечно, он относился к этому отрицательно, но начальник охраны пожил побольше его в Зоне и всегда говорил дельные вещи. Лишние патроны или бутылка с водой не утяжелят рюкзак, особенно при критическом положении. Иногда карманы зомби проливали свет на личность почившего сталкера. Найденные КПК, вещи с надписями, записные книжки позволяли с чистой совестью оставить некролог в сети вместо безличного «пропал без вести». Иногда полученную таким путём информацию покупали осведомители. Но чаще всего зомбированные сталкеры бродили по Зоне без ничего. После месяцев скитаний одежда на них истлевала вместе с кожей, оружие и девайсы терялись. К трём месяцам жизни кадавр представлял жалкое и убогое зрелище, с которым легко мог справиться новичок без опыта. А к восьмой декаде живой труп погибал самостоятельно, при условии, что на протяжении короткого периода зомбированный не станет добычей оголодавшего кабана или не получит пулю от нарвавшегося путника. С этим экземпляром дело обстояло иначе. В карманах, частично залитых кровью, Пит обнаружил перевязочные пакеты иностранного производства, питательный батончик, несколько мелких купюр и три полностью снаряжённых магазина к натовской винтовке. Вова забыл её название, но, кажись, с такими стволами воевали в Афганистане.
Он сложил вещи горкой около трупа. И перешёл к следующему собрату с сильно обезображенным лицом. Картечь «Сайги» снесла покойнику полчерепа, отчего установить степень омертвления по фейсу не представлялось возможным. Однако Пит был уверен, что второй труп перешёл в мир с остальными горе-бойцами. То же обмундирование, оружие, однотипный набор предметов первой необходимости, характерный трупный запах и цвет кожи. Разве что у второго зомби нашлась в кармашке разгрузки губная гармошка.
«Откуда они прибыли?».
Вова задумался над этой мыслью. Действительно, а к какой группировке неупокойники принадлежали до трагической смерти? И каким образом очутились здесь, рядом с Холмами? Известно, что кадавры не могут проходить большие расстояния толпой. Они либо замирают, впадая в анабиоз, либо активно идут на внешний источник раздражения. Со временем они обычно разбредались по всей округе. Значит, кадавры находились в непосредственной близости от места трагедии, раз тесно скучковались вокруг камней. Хм. Неизбежно возникал следующий вопрос: зачем? Что привело их сюда? Этого Пит не знал.
– Ты
– Видно, что не новичок.
– Ну, для такого дела мастерства большого не надо. – оправдался Питюшин, вытирая руки об одежду. – Это самое. Ничего странного не заметил?
– Есть малёхо. Уж больно они хороши для зомби, пусть и свежих. Броники под костюмами, пушки импортные. «Хеклеры 417» укороченные. Такое оружие есть только у серьёзной организации. Заказ с Большой Земли. Возможно, наёмникам это по силам. В деньгах и спонсорах они не стеснены. У нас, допустим, стволы из России с любовью. Прямиком из армейских запасов. Хотя… Дай-ка я гляну внимательнее.
Сэм перевернул труп, затем распорол ножом верхнюю одежду.
– Хм. Нашивок нету. Это не местные ребята. Пеппа говорил, что с такими патронами в Северной Зоне никто не воюет.
– Тогда откуда?
– Припять рядом. «Городские» боевики могли прогуляться к Холмам. Тут по прямой пару километров до окраин призрачного города. Или наёмники.
– Но до позавчерашнего дня Синдикат не засылал сюда бойцов. Туман стоял.
Сэм потёр лоб.
– Верно. Не могли тут вошкаться чужие. «Городские» – другое дело. Хотя странно, что боевики вышли на задание без знаков различий и шевронов. Будто пытались провернуть дело тайно. Подозрительно. Ну их, к дьяволу. Валим! У меня от этого места мурашки по спине.
– Сейчас, закончу.
– Хорошо. Только в темпе вальса, то есть, шустро. Я осмотрюсь.
Пит перевернул лежащего лицом вниз зомби. Его убили тремя пулями в шею, одна из которых перебила связки и артерию. Под ним натекла лужа крови. Аккуратно, стараясь не запачкать и без того изгвазданный в грязи защитный костюм, химик двумя пальцами проверил карманы мертвеца с недельной щетиной. Для трупа зомби выглядел довольно жизнерадостным: на бледном лице запечатлилась натянутая улыбка. Жуткое зрелище. Казалось, труп спит в коме, а под комбинезоном тихо стучится о стенки ослабленное сердце. Питюшину стоило больших усилий отвести взгляд от кадавра. Однако он со своей задачей справился. От бородача с оскалом ему достались магазины с патронами калибра НАТО, начатая пачка сигарет, армейская аптечка кислотного жёлтого цвета. Больше ничего интересного.
– А где рюкзаки? – вернулся Сэм, укладывая трофеи в полупустой баул.
– Полагаю, они их разорвали. Известно, что зомби постоянно чувствуют голод. – бросил небрежно Питюшин. В руках он держал пачку красного «марлборо».
– Понятно. Знаешь, будь они нормальными, мы погибли бы. Я нашёл у них гранаты.
Сэм показал учёному кругляш осколочной РГД.
– Пацаны действительно собирались на штурм. Правда, непонятно до сих пор, кого они пытались убить. Пять человек – внушительная сила для зачистки, особенно для головорезов с опытом.
– Этого мы не узнаем. Сигареты нужны? – учёный протянул напарнику пачку.
– Выбрось их нахрен, – ответил Сэм, зачехляя рюкзак.
– Как хочешь! – Пит скомкал в руках пачку и собирался было швырнуть её подальше, но внимание химика зацепилось за краешек бумаги, выглядывающий из фольгированной обёртки. Он потянул за кончик и вытащил из коробка лист из записной книжки, исписанный и исчёрканный карандашом. Вова расправил смятый листок и увидел схему.
План местности, с непонятными, на первый взгляд, обозначениями. По очертаниям угадывались Холмы.
Он глянул на удаляющегося Сэма. Учёный хотел было его позвать, но в последний момент передумал, а тетрадный лист в клеточку спрятал в карман. После чего быстро догнал «анархиста».
3.
Странный туман замедлил движения маленького отряда из двух человек. Ожидаемо Пит и Сэм занервничали больше прежнего. Даже встреча с зомби выдалась менее напряжённой, чем появившаяся белёсая завеса. Её язык, вытянутый и подвижный, постепенно надвигался на пустошь, состоящую из кривых ёлочек и редколесья. Кое-где, в самых низких местах, поблёскивала вода, из которой торчали сухие стебли речной осоки. Двигаться в ту сторону при нынешних реалиях не хотелось.