Зона Надлома

Белая Дарина

Прибрежная крепость звала обратно, в ней было что-то особенное, неведомое ранее. Хотелось подняться на вершину маяка и встречать прибывающие корабли, или, пробравшись на борт одного из них, слушать песни вольных ветров. А, может быть, я просто желала еще раз вдохнуть воздух, что пах забытой свободой.

Двери закрыты. Им безразличны просьбы и заверения. Я почувствовала легкую слабость и головокружение, но все равно нажала сильнее, навязывая свою волю. Мир потерял четкие очертания, не удержавшись на ногах от резкого толчка, я упала на каменную кладку.

В крепости

царила ночь. Уже знакомая девушка неторопливо шла вдоль городской стены. Потом что-то заставило ее поежиться и ускорить шаг…

…Зачем она задержалась на улице до темноты? В таверне ожидала маленькая, но уютная комнатушка, но как же до нее далеко! Нет, к счастью, путешественница не заблудилась, однако впереди еще час пути. Девушка положила руку на эфес меча, но страх не уходил. Изменилась сама атмосфера крепости. Стало тревожно и неуютно. Луна проявила неясные тени чудовищ, промелькнувшие рядом, девушка с трудом сдержала крик. Вспомнился разговор в трактире: люди избегали выходить из дома с наступлением темноты. Тогда она не придала этому значения, как легкомысленно, как на нее не похоже! Чужестранка добежала до овальной ниши в стене, построенной из металлических прутьев, проскользнула в калитку, закрыв за собой с внутренней стороны массивный засов. Так проводили ночь поздние прохожие. Убежище излучало покой и безопасность, но тревога не отступала. По противоположной стороне улочки пробежал огромный хищный зверь, за ним медленно прошел еще один. Девушка безумно обрадовалась, что они не сунулись ближе. Укрытие казалось надежным, но все равно увидеть подобную жуть рядом! С полчаса она простояла. Потом успокоилась, страх понемногу отступил; странница села на пол и стала разглядывать пустую улицу.

В крепость ее привели сны. Девушка увидела путь, название корабля, огни далекого причала… Темным и безысходным представало для нее будущее на родине, здесь все должно сложиться по-другому. Сны довели до пристани, но больше девушка не получала подсказок. Этой ночью странница впервые задумалась, что за силы ее направляли. Быть может, совсем не светлые, как казалось раньше? Так она и сидела, словно зверь в клетке, одна, среди незнакомой земли, наедине со своими мечтами и надеждами. Они давали силу для жизни, но иногда, казались лишь призрачными тенями иного мира, далекого, недоступного.

— Что здесь делает прекрасная чужестранка?

Нужно отдать ей должное — девушка не вздрогнула. Она подняла голову и хотела сказать: «Вы обознались». Но слова застряли в горле. Рядом с убежищем стоял мужчина в длинном черном плаще. Светло-русые волосы отливали золотом в свете ночного солнца. За его спиной, в тени городской стены, притаились две огромные твари. Именно их сородичи заставили девушку отступить от прежнего маршрута.

— То, что и рядовой житель этого города, — ответила путешественница, стараясь, чтоб голос звучал спокойно и равнодушно.

Наивная! Кого она пыталась обмануть!

— Воруете, разбойничаете? — буднично поинтересовался незнакомец.

— Что? — в первое мгновение до нее не дошел смысл его слов. А потом девушка поднялась на ноги, в глазах загорелся

огонь.

— Тогда выходите, стражи не тронут.

— Не испытываю подобного желания, — бросила она пренебрежительно.

— Вы же не будете сидеть здесь всю ночь?

— А что, это запрещено? Я, может, любуюсь звездами!

Он насмешливо улыбнулся, и добавил, перебивая следующую реплику:

— Собаки сторожат покой спящей крепости. Они разорвут на части вора или убийцу, но никогда не обидят мирного жителя.

Мужчина подал зверям знак, и они улеглись, слившись с тенью.

— И как же они отличают? — недоверчиво спросила чужестранка.

— Вы называете это магией.

— А вы? Ты колдун?

— Для нас это так же обыкновенно, как солнечный свет и шторм в море. Я странник, прибывший посмотреть на город. Идем, отведу тебя к дому, — предложил мужчина, тоже переходя на «ты».

Девушка открыла засов, оперлась на протянутую руку.

— Ты не можешь проводить меня к дому, даже я не знаю, где он, — призналась она, сама не зная зачем.

Собаки неспешно последовали за людьми, но больше почему-то не внушали страха.

— Ты приехала издалека. Но, не похожа ни на авантюристку, ни на путешественницу.

— Но ведь не только эти категории граждан посещают город, — улыбнулась девушка. — А где твой дом? Откуда ты?

Улица ночной крепости и ее редкие прохожие растаяли словно дым, но меня в этот раз не выбросило из прошлого, я просто перенеслась в новое месте. Там тоже царила ночь.

Я узнала их по голосу. Годы покрыли инеем волосы, но стояли они по-прежнему ровно, словно во времена юности, когда впервые встретились.

— Помнишь, как наш сын сажал эту иву? — тихо спросила женщина, прислонившись к могучему стволу дерева.

Плакучая ива неспешно шевелила длинными ветвями; ее силуэт отражали воды небольшого озерца.

— Помню, милая, — ответил мужчина, не скрывая нежности и теплоты. — Сколько лет прошло, с тех пор как я тебя встретил, а ты стала еще прекрасней.

Она улыбнулась, и ночь улыбалась вместе с ней. На берегу пруда стояла уже не молодая, но Любимая женщина…

Я же снова вернулась в родной, двадцать первый, век.

Путешествие подарило то, что я не ожидала отыскать. Искорка света навсегда осталась в душе, прочно обосновавшись в уголке сердца. Пространство вокруг вспыхнуло новыми гранями. Земля больше не казалась брошенной и унылой. Небо стало ярче и ближе. Я шла позади нашей группы, беспечно улыбаясь. Очень давно я не была так счастлива. Искушение увидеть больше не оставляло, и я снова постучалась в двери былых веков…

…Девочка бежала по воде, легко, словно бабочка, порхая по листьям кувшинки. Мне передалась эта легкость и беззаботная радость. Лучистый, наполненный любовью, мир стал моим. Я засмеялась и поспешила за ней, разбежалась, прыгая на ближайший лист…

…Чьи-то руки грубо подхватили, останавливая, возвращая в реальность.

Ярослав снова хорошенько тряхнул за плечи и зло приказал:

— Ольга, не лазь в прошлое! Ты можешь подумать перед тем, как что-либо делать?!

— Я знаю, что делаю! Отпусти!